从书院角度看清代科举
《博览群书》2024年9月号，月刊
中国历史上的诸多制度中，对文人士大夫阶层的生活方式、思想面貌以及感情状态影响最为深远的，非科举制度莫属。科举制度起源于隋唐，唐太宗看到熙熙攘攘的读书士子涌入科举考场时，不禁感叹：“天下英雄尽入我彀中矣。”对科举的了解，我们往往是从一首诗、一句谚语中了解的。唐代诗人赵嘏“太宗皇帝真长策，赚得英雄尽白头”一句，感慨的是科举制笼络天下士子为之奋斗一生的现象；“三十老明经，五十少进士”的谚语，表达的是明经易考，进士难得。两者都表达了同一个意思：科举内卷很严重。所谓内卷，简言之，就是过度的竞争造成了无谓的消耗。事实上，科举发展到清代，更是卷之又卷。清人是如何应对内卷的呢？最新一期《博览群书》刊文给出了解答。
文章是从书院的视角来观察清代科举的。纵观中国书院发展史，“书院”之名最早诞生在唐朝，但彼时的书院只是官方的修书机构，与后来以聚徒讲学为主的书院略有差异。到两宋、明代，书院与官学并立，成为重要的文化与教育组织；至明代中后期，官学逐渐失去了其在国家教育中的价值，书院承载“匡冀学校之不逮”的使命悄然复兴，各地开始兴办地方书院，成为广大士子科举之途的新出路；清朝前期逐渐认识到“书院之制，所以导进人材，光学校所不及”，雍正下令在各省广设书院，各地官员闻风而起，视兴办书院为“人才之薮，教化之源”。到乾隆年间，新建及修复书院达1298所，总数居历朝之首。
换言之，书院是清代教育的主体，清朝书院学子的内卷几乎是一种常态：一为生存焦虑，二为发展焦虑。文章写道，在内卷化最为严重的清代，书院做了不少努力，旨在缓解学子的生存焦虑和发展焦虑。
首先是实施膏火助学制度，为寒士提供生存保障。清代以前，书院为士子提供经济补助并非普遍现象。清代乾隆朝及以后，则制定了与成绩绑定的膏火奖赏制度，在相当程度上减轻了士子的经济压力，即便考取不了功名，考书院也不失为一条生路。
其次，清代书院制定“成圣贤”“做好人”的读书目标，缓解了士子的发展焦虑。清代的书院师长普遍认为，醉心“书中自有黄金屋”的功利性读书、短视读书，是造成读书人发展焦虑的主要原因，其结果必然会导致千军万马挤独木桥，以致内卷化愈演愈烈。于是，许多书院设置了“成圣贤”的育人目标。当然，“成圣贤”的目标过于高远，书院还会设置一个相对平易的目标：做好人。这一目标更接地气、更能缓解焦虑。两个目标的设定，不仅关乎教育的初心，也关乎现实的困境。
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