重拾古代“邕江诗人”的遗珠之作
◎木容
诗史铿锵 情留江城
镇南将军莽依图（又作“蟒吉图”）在南宁军营中去世，使康熙帝原先制订的“由桂入滇清剿吴逆残部”军事计划暂时搁浅。莽依图本是康熙帝心目中剿灭吴周政权、安民抚边的将才之选，康熙帝对其评价是：“莽依图在行间甚著劳绩，且属下兵民俱称其善；凡所过地方，亦不扰害百姓。”
都统勒贝继之代管南宁军务，但其庸碌作风不能服众，将士反而更念叨莽依图在世时的好处。明清八大家之一、清《韶州府志》纂修者廖燕撰《二十七松堂集》“卷十四·传·蟒将军传”记载：“公御军严肃，然亦不多杀戮，其下畏之如神明。性谦让不伐，能与士卒同甘苦，尤善于筹划，以故战无不克。所在立祠祀……公能奋不顾身，卒以偏禆而膺大任，克复两粤，厥功大矣。且公忠诚罔贰而内行凛然，似将才不足以尽之，殆古君子之流亚欤。”莽依图传记中所谓“善于筹划”，实是作为参谋的顾八代运用兵法辅弼之功。
莽依图去世后，顾八代在邕候旨期间，多次徘徊于邕江边、南楼上，有感而生作《蟒镇南寝疾》《怀故镇南将军蟒公》《哭镇南将军》《再哭蟒镇南》《将进滇池临行哭别蟒镇南》等诗作，表达了诗人对亡友入骨至深的思念之情。其中，《再哭蟒镇南（之二）》追忆莽依图战功，有“邕江歼上将，梧郡系穷鹰”之句。这一时期较为平和之作，则有《江城晚眺》（收录于《敬一堂诗钞》“卷十三·五言排律”），诗曰：
梁信军机暇，凭城眺晚晴。
悬岩垂倒影，空谷应虚声。
山势环林密，波光荡日明。
云边孤鸟度，花外几人行。
独立千峰暮，谁怜万里情。
请看今夕月，依旧照孤清。
江城，即顾八代对江流半抱、依岸为垣的南宁城的别称。波光，倒影，云边，空谷，满眼落寞；尾句“孤清”二字，更是道尽诗人“斯人已逝，吾与谁归”的苦涩心声。
康熙十九年（1680年）十一月初五，康熙帝任命的征南大将军（又作“绥远大将军”）赖塔由帝都领兵至南宁。《八旗通志初集》“卷二百三十七·儒林传下·顾八代”记载：“十九年八月，莽依图卒于南宁……顾八代仍参预军务。赖塔闻顾八代明军机，首加咨访。”赖塔得顾八代之助，乃整编全军，分为三部，十一月十五日至二十三日陆续从南宁出师。顾八代随赖塔于十一月二十三日启程，奔赴滇南前线，其后越飞越高、大展宏图，那就是另外一段传奇了。多年以后，在帝都养老的顾八代还在《慨老》一诗中写下“参赞两江靖，起居六诏存”之句，回忆起这段热血沸腾的军事生涯。“两江”即左江、右江，汇于三江口即为邕江。
李杨著、巴蜀书社2023年8月第一版《八旗诗歌史》“第一章鄂貌图与八旗诗歌的先声·第二节‘从戎儒士’顾八代”对顾八代的军旅诗推崇备至，认为：“他将亲身经历以诗歌进行记载，其中既有运筹帷幄的谋臣气概，也有临阵杀敌的壮士情怀，尤其是他记载平定三藩的诸多战役，颇具诗史精神……诗写得气势浩荡，骨力充沛，音节铿锵……这样的诗歌只会出现在清初，也只会出现在满洲将士的笔下，这是由历史环境和民族个性所决定的。这种气格、风骨、精神，是清初八旗诗的精髓。”书中还特别以记载顾八代领军在邕江南岸歼灭吴世琮部的《盘江破伪将军吴世琮兵纪事》（《八旗诗歌史》误记诗名，应为《盘江破伪将军吴世琮兵纪战》）一诗为例，认为“全诗客观叙事，有条不紊，多次换韵，琅琅上口，显示出他古体诗创作的娴熟程度”。
王成撰《满族文人顾八代的诗歌创作及其文学史意义》（刊于《民族文学研究》杂志2020年05期）认为，顾八代军旅诗的文学成就之高，已超乎八旗诗派之外：“《邕州》……等颇具诗史性质，对深入研究顾八代其人其事以及清军军事行动等具有重要价值，或可补史之阙如……顾八代诗歌创作于满族文学史的拓新意义，还体现在对军旅边塞诗表现范围的扩展上……除描写战争场面、交代胜负结果、抒发思乡之愁等外，更蕴含着丰富的军事思想与实战经验……顾八代军旅边塞诗这一特点，即便置于整部中国文学史中也具有突出价值与意义。”
此外，顾八代以邕江为题的诗作，还有《邕江画策》《邕江作》等。顾八代对邕江的眷恋，可谓情深意切、似水绵长。将顾八代列为“邕江诗人”榜首，不亦宜乎？
邕江之春 播谷时节
与战乱年代的儒中猛士顾八代不同，徐锡礼只是群星璀璨的乾隆盛世里一位普通的治理地方的能吏。虽是如此，二人对邕江的美好感觉，却也不乏相近之处。
乾隆三十三年（1768年）至三十五年（1770年）期间的一个春天，徐锡礼在邕江北岸登舟，从水路赴镇安府奉议州（今广西百色市田阳区）承办军务。春雨迷蒙中，徐锡礼喜看邕江两岸繁忙的耕种景象，乃吟哦起春天的诗篇——《邕江行役十二首（之一）》（收录于清云贵总督吴振棫编集《国朝杭郡诗辑续辑》“卷十三·乾隆二十一年丙子至二十五年庚辰以科目为次·徐锡礼”），诗曰：捧檄田阳载晓星，片帆无恙破烟汀。连宵好雨春犂足，十里秧针贴岸青。
徐锡礼在诗后附注：“邕人播谷于山地，名曰畬禾。”畬禾实为旱稻的俗称，又名金城稻，米呈赤色，口感偏硬，宜酿酒，一般在春分后播种。由此可知，原来乾隆盛世的南宁，农户曾广种金城稻，此诗也是难得的农事史料。
徐锡礼为清承宣布政使司杭州府临安县东湖人氏，字执三，号春泉。说起这位诗人来邕任职之路，还真是颇为曲折。
徐锡礼在青年时期考入临安县学为生员，又获拔贡功名。徐锡礼晋京就读于国子监，期间参加顺天府乡试，意在举人功名而不获。在帝都居不易，徐锡礼为谋稻粱，于乾隆二十年（1755年）考取景山官学汉教习一职。
景山官学是从康熙朝起建立的培养内务府包衣子弟的官方专门学校，由礼部掌管教学。在创办初期，景山官学的满、汉学生共定额388名，就读后可通过官学考试（并非科举考试）步入仕途。至于学校师资——满、汉教习的来源，多从举人或贡生中考选。
徐锡礼边教书边备考，在乾隆二十一年（1756年）丙子科顺天府乡试中脱颖而出，终成举人。但在接下来的乾隆二十二年（1757年）丁丑科全国会试中，徐锡礼黯然落榜[光绪己酉科拔贡董运昌等辑修《（宣统）临安县志》“卷六·选举志二·进士·国朝”误记其为乾隆二十二年丁丑科进士]。
景山官学汉教习只是教职，并非官职。可是，如果善于利用，这也是进入仕途的一个捷径。清总管内务府奉敕纂修《钦定总管内务府现行则例》“景山官学·选补教习”记载：“雍正……十二年九月议覆奏准，景山官学汉教习照咸安宫官学教习例，三年期满，如果实心训课、行走勤慎者，出具考语，咨部带领引见，以应升之缺补用；其训课平等者，三年期满，仍留三年，俟六年期满，照例补用；傥不实心训课者，即行参处。”
在景山官学教学三年期满，“匠心以致远，修身以自强”的徐锡礼，迎来了内务府考核教务、推荐提拔的机会。