马斯克化身秋菊,为AI打官司
“诉讼时间到。”
4月20日,在微软宣布把推特踢出其广告平台后,马斯克立刻发推回击,宣称将诉诸法庭。
在推文中,马斯克给出的理由是,微软非法使用推特数据进行生成式AI大模型的训练。尽管这一指责并非空穴来风,但马斯克此时发难,其实是在借题发挥。
最直接的原因是,微软广告平台的新调整,直接挡了马斯克刚刚为推特开辟的新财路。
在此之前,通过微软广告平台的数字营销中心,广告主可以在一个平台内管理各种社交媒体账户,比如推特、Facebook、Instagram、LinkedIn等。除了发帖、回帖、私聊外,企业还可以在平台内统一规划营销活动,十分好用。
要想实现这一效果,就需要调用各大社交媒体的API(应用程序接口)。以往,这类接口免费提供,企业主并不需要额外付费,就可以触达各大平台的内容和用户,推特也不例外。
但马斯克却从中看到了赚钱机会。今年初,彻底把推特收入囊中后,他开始抱怨免费API的坏处:“免费API正在被诈骗机器人和意见操纵者严重滥用。这里没有验证过程,也没有成本,很容易就能调动起10万个机器人来干坏事。”
此言一出,外界哗然。为了安抚公众情绪,马斯克又在2月初发推表示,只需每月收费100美元的API访问和ID验证,就可以大幅清理一切。
不久后,推特付费API的收费标准出炉,价格之高令所有人跌破眼镜,企业套餐最低每月4.2万美元,最高21万美元。如果继续使用免费API,广告主只能访问1%的推文,根本不可能洞察流行趋势和大众喜好,制定平台内的营销计划也将无从谈起。
天价API遭到了舆论的一致吐槽,马斯克却不为所动。就在几天前,马斯克出席了一个大型营销广告会议,试图给推特招揽更多“金主爸爸”。在他入主推特后,推特已经失去了半数体量最大的广告主。
仅仅一天后,微软将推特剔除出自己的广告平台,无疑是当众打脸马斯克。此举会让企业不得不单独运营推特账号,将推特纳入营销计划将变得更加复杂和困难,进而抑制企业购买API套餐的意愿。此前,已经有不少财力有限的机构和开发者放弃了推特;如今微软又出来挑头“搞事情”,变相诱导企业远离推特,马斯克自然咽不下这口气。
马斯克的诉讼大棒再度高高举起。本月早些时候,马斯克暗示将把微软常年扶持的“小弟”OpenAI告上法庭:有人在推特上发帖拱火,称马斯克被OpenAI欺骗了,应该打官司;马斯克回复:“等着瞧……”
在两场尚未真正进入程序的官司中,马斯克都迅速抢占了“受害者”的位置,并给微软和OpenAI扣上滥用数据和欺诈的黑帽子。但醉翁之意不在酒,马斯克的真正意图是给自己做AI争取时间,尽可能弥补因错失OpenAI而失去的五年时光。
明修栈道、暗度陈仓的马斯克,这一次能够如愿以偿吗?
进入2023年,马斯克看微软和OpenAI不爽,已经很久了。
2月中旬,整合了ChatGPT的微软新必应上线。在回答某用户提问时,初出茅庐的新必应给出了一个十分离谱的回答:必应聊天是一个完美无瑕的服务,没有任何缺陷。它只有一种状态,那就是完美。
很快,有人在推特上带节奏,说微软需要关闭必应的ChatGPT功能,理由是系统的行为就像精神病,向用户撒谎。
这条推文被常年泡在推特上的马斯克看到后,后者火速跟评:“同意!它显然还不够安全。”
意犹未尽的马斯克还表示,必应说自己很完美的那段话,让他想起了上古科幻恐怖游戏《网络奇兵(SystemShock)》中的机器人。在那款游戏中,AI失去控制并杀死了所有人。
然而,必应在经历初期的波折后,凭借划时代的搜索体验,迅速成为全球网民的新宠。据统计,整合聊天机器人功能后,必应全球下载量增长8倍,同一时间谷歌下滑2%;短短一个半月,必应页面访问量增长15.8%,而谷歌下滑1%。
马斯克期盼的微软主动关停并没有发生。如今,马斯克直接摊牌,要跟微软打官司,让法官评一评OpenAI有没有滥用推特的数据。
马斯克的指控并非毫无道理。任何一个生成式AI大模型,在训练阶段都需要“投喂”大量数据。作为一个拥有超1万亿条推文的社交媒体平台,推特自然也逃不过被大模型的开发者抓取。马斯克对此也心知肚明;早在2022年底,推特就停止了OpenAI使用其数据训练的权限。
但马斯克并不打算到此为止。OpenAI曾经拿过马斯克的1亿美元捐赠,后来却投奔微软怀抱,同时又长期“白嫖”推特,马斯克自然不能容忍。
在扬言起诉之前,马斯克已经在四处散播“OpenAI威胁论”。但大体来看,马斯克似乎总是在自说自话,抨击角度也分外清奇。
他一开始拿创业“初心”说事儿。今年2月,马斯克发推称,OpenAI的初衷是做一家开源的非营利机构,目的是对抗谷歌;如今,它却成了一家封闭的追求利润最大化的公司,实际上被微软控制。“这完全不是我的初衷!”
一个月后,OpenAI发布GPT-4,性能之强大令所有人惊叹,结果马斯克又酸了。他说自己捐1亿美元成立的非营利组织,怎么就成了300亿估值的营利性公司呢?“如果这是合法的,为什么其他人不这样做?”
到了3月底,马斯克开始寻找“嘴替”。他赞助的一家非营利组织发布公开信,从人类末日的高度出发,要求所有人暂停训练比GPT-4更强大的大模型至少半年。这封公开信得到了上千位AI专家和行业高管的背书,马斯克也位列其中。公开信甚至建议,倘若不能迅速暂停,政府应当介入。
但截至目前,马斯克的一系列嘴炮和联名信都没有发生实际效力,微软和OpenAI的优势反而越来越大。情急之下,马斯克摆出架势,要上法庭“维权”。
马斯克坚持不懈地给微软和OpenAI添堵,颇有新仇旧仇一起报的意思。
马斯克原本有机会成为OpenAI的幕后大佬。早在2015年OpenAI刚刚成立时,马斯克就捐赠了1亿美元;尽管彼时的马斯克也不宽裕,但他还是承诺未来要提供10亿美元。
然而,短短3年后,马斯克就从OpenAI出局了。在官方口径中,马斯克退出的原因是,特斯拉正在研发自动驾驶,涉及大量AI研究,与非营利的OpenAI恐存在利益冲突。
马斯克则在2019年的一条推文中解释,离开OpenAI是因为自己必须专注于特斯拉和商业航天公司SpaceX。
但多方信息表明,马斯克与OpenAI分道扬镳,绝非表面上那么温情脉脉。
外媒报道称,马斯克当年出走,最重要的原因是与OpenAI管理层理念不合。彼时,OpenAI与谷歌围绕AI大模型杀得难解难分,在模型参数等关键指标上交替领先;但在马斯克看来,OpenAI已经落后谷歌太多,他希望完全掌控运营管理,以扭转危局。
马斯克的提议遭到了OpenAI董事会拒绝,不得不离开公司。马斯克在回忆这件事时表示,“我不认可OpenAI团队想做的一些事情。”而OpenAI也并不喜欢这位强悍的管理者,有员工表示,马斯克退出董事会,是当年公司士气最高的时刻。
由于是捐赠性质,马斯克向OpenAI注入的1亿美元打了水漂。但更大的麻烦是,五年之后,昔日的小不点成为全球AI领头羊,早期帮忙孵化的马斯克没有分到一丁点油水,却平添强劲对手。
更何况,马斯克对于被自己一手带大的公司驱逐这件事,是有一定的PTSD的。
上世纪末,马斯克创办了一家名为X.com的互联网支付公司,后来与彼得-泰尔的公司合并,成为PayPal的前身。新公司发展很快,但马斯克与泰尔等人的意见分歧越来越大;最终,董事会趁着马斯克到澳洲度假,开会释兵权,剥夺了他的CEO职位。
马斯克从此在PayPal靠边站,几年后出来做了SpaceX和特斯拉,才再次成为真正的一把手。从那时起,他再也没有让自家公司的大权旁落。
然而,经历了大风大浪的马斯克,却在OpenAI这条小河沟里翻船,被人“欢送”出局,进而错失生成式AI的时代浪潮,其愤懑可想而知。
另一边,微软2019年横刀夺爱,挥舞着10亿美元的支票将OpenAI收归羽翼之下。靠着微软四年130亿美元的巨额投入,OpenAI在2022年底一飞冲天,甩开谷歌等一众巨头,成为全球AI行业最炙手可热的新锐玩家。
但这一切,都与昔日的“金主爸爸”马斯克无关。如今,微软广告平台把推特踢出去,让马斯克谋划已久的赚钱方式遭受当头一棒,成为点燃马斯克怒火的导火索。
马斯克此次发难的抓手,是OpenAI一直在“白嫖”自己花费440亿美元收购的推特。
大模型训练需要大量数据。OpenAI此前披露,为了AI像人类那样交谈,研发人员给GPT-3.5提供多达45TB的文本语料,相当于472万套中国“四大名著”。这些语料的来源包括维基百科、网络文章、书籍期刊等,甚至还将代码开源平台Github纳入其中,自然也包括汇集了大量对话式文本的推特。
借助API,来自各大平台的文字、图片、音视频等被大模型开发者调用,成为大模型不断演进的必备养分。在OpenAI声名不彰时,这类行为并没有引发太多争议;但随着OpenAI大红大紫、微软赚到手软,掌握数据的平台们开始有了新想法。
根据市场研究机构PitchBook的估计,OpenAI今年收入有望达到2亿美元,相比2022年增长1.5倍;2024年将达到10亿美元。
与OpenAI相比,微软在这一波AI浪潮中赚得多得多。微软正在把GPT融入旗下各大业务中,包括必应、365办公套装、Azure云服务等,而这些业务的收入规模高达数百亿美元,OpenAI的技术加持将为其获得更多客户提供助力。
此外,在资本市场上,OpenAI也成为微软股价的助推器。过去三个月,微软股价累计上涨逾30%;而OpenAI的估值逼近300亿美元,也让微软获得大量账面投资收益。
OpenAI和微软靠着内容平台的数据大秤分金、大碗吃肉,平台自己却连喝汤的机会都没有,未免太不公平。不少自觉利益受损的公司已经行动起来。
本周早些时候,在线论坛Reddit宣布,将向使用其API的企业收费;版权图片网站GettyImages则把文生图AI服务StableDiffusion的母公司告上法庭,指控其利用自己的图片训练AI;就连环球音乐集团也表示,将阻止AI从其版权歌曲中抓取旋律和歌词。
推特在去年底已经迈出这一步,不再让OpenAI获取数据。如今,马斯克或许觉得只是切断连接还不够,需要在法庭上辩分明。
更何况,马斯克也要自己下场做AI大模型了。
3月初,马斯克成立X.AI公司,目前正在搭建团队、拉投资。据知情人士透露,X.AI可以利用推特的内容训练语言大模型,而特斯拉可以提供算力。
马斯克还宣称,将推出一款名为“TruthGPT”的大模型,试图理解宇宙本质、最大程度寻求真理。但这或许只是一枚烟雾弹;马斯克的大模型之路刚刚起步,尚处于从谷歌、OpenAI竭力挖人,从英伟达抢购高性能GPU的打基础阶段,距离探究宇宙奥秘差了十万八千里。
在这场大模型之战中,马斯克的策略之一是,用钱、人和公关攻势换取更多时间。这包括暗搓搓地囤积1万片GPU,也包括在推特上自命为“首席AI安全官”,当然也可以包括把微软和OpenAI强行拉到法庭上,靠打官司给对方添堵。
马斯克是打官司的一把好手。他率领特斯拉、SpaceX等公司告赢过美国政府和空军,也曾经把几个不服气的中国车主折腾得精疲力竭。如今,马斯克把诉讼矛头指向了微软和OpenAI,试图用赛场之外的喧嚣给对手制造麻烦,尽可能延长X.AI追赶AI技术潮头的窗口期。