常州：拥抱人工智能，引领未来数字信息产业发展新潮流
（本文作者骆司融，上海财经大学统计与管理学院教授）
我的家乡常州是一座江南名城。这座城市求真，崇尚理性，追求科学，因此，在科学尤其是数学领域人才辈出;这座城市求善，尊重自主性与创造性，鼓励发挥潜能，因此，人文荟萃，商品经济发达;这座城市求美，在绘画和音乐等艺术领域成就斐然，因此，点燃了工业和技术的持续创新，使常州逐渐发展成一座工业明星城市。
我的青少年时期就读于常州市北郊中学，我有幸遇到了一批有牺牲精神的好老师，尤其是我的高中物理老师韦镇琪老师和班主任语文老师李环中老师，他们的教诲和帮助为我的成长打下了坚实的基础。在高中，李怀中老师给了我去省常中学习计算机的机会，正是这段经历，使我对数字计算技术产生了浓厚的兴趣，也对常州在中国计算机产业发展中的一段不凡的历史记忆犹新。
中国的计算机产业是由常州籍著名数学家华罗庚推动下起步的。在美国学习工作期间，华罗庚与普林斯顿大学冯·诺依曼教授相识并参观过他的实验室，这使他意识到计算机对经济，国防和社会发展的巨大作用。在1950年回国后，他在中国科学院数学所组建了中国第一个电子计算机科研小组，并在1956年负责筹建了中科院计算技术研究所。一年后，中国生产了国内第一台通用数字电子计算机103机，填补了中国计算机技术的空白。在随后十多年里，104机、107机、109机、119机、441-B机等计算机的研制成功为国家的重大工程做出了巨大贡献。
1973年，四机部在北京召开了计算机产业史上重要的7301会议，标志着中国计算机产品研制开发从60年代服务于特定工程任务转变为生产大中小系列机，以实现计算机的普及和应用。这次会议标志着计算机产业的初步形成。四机部随后着手组织DJS系列计算机的研制开发。在中国信息产业的开拓者，四机部部长王诤的关心和鼓励下，常州第二无线电厂于1979年研制成功DJS200/210电子计算机，奠定了在同行业中的领先地位。
随着国家的改革开放和经济的发展，在工业与办公自动化领域，对计算机产生了巨大的社会需求，而此时计算机也正进入到集成电路时代。常州人以敏锐的市场洞察，于1984年在国内率先推出中国第一台中西文终端，使计算机具备了同时处理中英文的能力。这款产品在国内引起强烈反响，大获成功，市场占有率一度达到40%，极大地推动了计算机在中国的普及和应用。
同年，常州第二无线电厂更名为常州电子计算机厂，进入了新的发展阶段。经过40年的发展，常州虽未形成较大的计算机产业规模，但以常州计算机厂为核心的国光信息有限公司，在数据安全传输和图像显示等领域，拥有独特的技术优势，因此，在金融，通信和医疗等行业找到了自身的位置，成为这些行业的企业级智能终端及系统的核心供应商。
从历史和未来的视角，进一步发展以人工智能为代表的数字信息产业对常州具有特殊的意义。
首先，这是对常州优秀传统的传承。人工智能的基础是数学与统计，而常州在数学计算领域有深厚的历史底蕴。在明代，常州人唐荆川就精通于弧矢割圆术，著有《勾股弧矢论略》和《勾股六论》;清代嘉庆年间数学家董祐诚著有《割圆连比例图解》《椭圆求周术》和《堆垛求积术》等数学著作。到了近代，更是涌现了以华罗庚为代表的一批数学家，包括计算数学家赵访熊和生物统计学家吴定良等。优秀的数学传统和人才为人工智能和数字信息产业的发展奠定良好的基础，两者相辅相成。
其次，发展数字信息产业是守住常州传统产业优势的必要条件。以制造业为例，常州的制造业占常州工业总产值的40%以上，无疑是常州的经济命脉。而在人工智能时代，制造业正经历数字化转型升级，大量的人工智能技术如计算机视觉，机器学习，物联网，增强现实与虚拟现实等技术必将广泛应用于现代化的工厂，从而带来生产和管理模式的创新。常州要守住制造业优势，无疑需要大力投入发展人工智能为主要方向的数字信息产业。
最后，数字信息产业是抢占产业发展先机，赢得未来的关键。环顾世界，人工智能和数字信息产业无疑是当下人类创造知识和创造财富的前沿和高峰，这一领域将出现大量原创性和颠覆性技术突破，从而带来新的产业变革。提前布局人工智能产业，大力发展数字信息产业，将能有力支撑常州传统产业的升级迭代，赢得发展先机。
发展数字信息产业必然是建立在常州已有产业基础之上，审时度势，顺势而为。
当前，数字经济的崛起和全球供应链的深度调整为常州的数字信息产业的发展带来了新的挑战和机遇。以国光的金融终端为例，随着数字化移动支付的普及，现金使用频率的降低，必然影响传统金融终端的需求，如ATM机，但银行业也同时面临传统息差和收费营收的萎缩，急需通过数字化和智能化转型降低成本，因此，可以预见智能网点与无人银行将不断普及，也必将对智能终端产生新的需求，如果能及时将人工智能技术嵌入传统的信息终端，改善产品结构，也将收获新的利润增长点。
例如，在ATM机中嵌入人脸识别技术，用户不再需要借记卡取现金。ATM机也可集成语音识别和自然语言处理技术进行人机互动，辅助老年用户使用ATM机，这对老年用户占比较高的中小银行尤其具有吸引力。另外，也可在终端产品中部署端到端的风控模型和推荐系统，确保交易安全同时驱动业务增长。嵌入的人工智能技术让终端产品有了灵魂和生命，因此，将具有强大的市场竞争力，这正是乔布斯在苹果公司的成功经验。另一方面，过去依赖进口的金融终端的机芯产品，在当前政经环境下，既存在较高的供应链风险，但也给自主开发的国产芯片带来了极佳的市场机会。
从长期发展视角看，发展数字信息产业需要遵循产业发展规律，尽快弥补人才，资金和技术上的短板。
在人才培养上，传承优秀传统，重视数学物理等基础学科的教育教学。尤其要发现保护天赋异禀的年轻人，这些偏科的学生也许不是高考中的佼佼者，但他们却可能是科技创新的领头羊。区块链中以太坊就是19岁的年轻人开发的。如果常州能办一所中外合作办学的大学，聚焦经营管理人才与数字科技人才的培养，既可以为数字信息产业培养人才，也可为优秀的年轻人走向世界创造机会。发展数字信息高科技产业离不开资本的长期投入。
常州可适度发展类似美国宾州费城的区域金融中心，聚焦于银行业，风险投资和金融科技。当下正值中国银行业的调整时期，可通过兼并重组，加快发展壮大常州的城商行和农商行，为未来的科技发展做好准备。最后，在发展数字科技的选择上，可以充分利用已有的技术积累和客户资源优势，聚焦数据密集和计算需求大的金融，电信和医疗行业，从终端产品向中后台的数据采集，分析，建模等软件和数据服务领域拓展，集成终端产品和数据服务，在算力和算法技术上不断创新，发挥常州在数字计算领域的技术人才优势。从经营角度看，数据业务通常利润较高，也能够部分解决终端制造利润较低的困境。
展望未来，期待常州能继承优秀传统，紧追人类科技进步的脚步，大力发展以数字信息产业为代表的大脑经济，在即将到来的人工智能时代，在数字高科技领域再次领先。
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