放弃为总统候选人背书传统，《华盛顿邮报》陷入风波
转自：上观新闻
当地时间10月28日晚，美国企业家、《华盛顿邮报》所有人贝索斯在该报刊文，对该报今年不为美国总统候选人背书的决定作出解释。此前，这一决定在美国国内引发轩然大波。
打破传统
自2013年收购《华盛顿邮报》以来，贝索斯很少在该报刊登署名文章，但他近日作出这一罕见举动。
“为总统候选人背书不会改变选举的天平。”贝索斯写道。比如，在“战场州”宾夕法尼亚州，没有哪个犹豫不决的选民会追随某家媒体的背书。
“为总统候选人背书实际上造成了一种偏见，一种干涉的感觉。结束（这一传统）是一个有原则的、正确的决定。”贝索斯写道，尤其是在美国人对媒体越发不信任的当下。
这是《华盛顿邮报》出版人兼首席执行官威廉·刘易斯25日宣布该报今年不会为总统候选人背书以来，贝索斯首次公开发声。当时，刘易斯还宣布，《华盛顿邮报》未来也不会为总统候选人背书，并称该报正在“回归本源”。
尽管如此，《华盛顿邮报》的最新举动可谓打破传统。《华盛顿邮报》1877年创刊，是美国最负盛名的报纸之一，尤其因20世纪70年代报道“水门事件”而名声大噪。
自20世纪70年代以来，该报为总统候选人背书也已成为传统。有评论称，早在19世纪，美国报纸的新闻版面和社论具有鲜明的党派色彩。自20世纪初以来，虽然中立成为一种报道趋势，但社论仍具有观点色彩。
值得一提的是，在贝索斯2013年收购《华盛顿邮报》之后，该报一度凭借对特朗普总统任期的深度报道大量“圈粉”。在2016年和2020年的美国大选中，《华盛顿邮报》都没有为特朗普背书，而是支持他的竞争对手、民主党总统候选人。
但总体而言，过去二十年来，随着纸媒陷入财务困境，为总统候选人背书的趋势有所减弱，部分原因是报纸所有者认为，在政治两极分化的时期，明确立场可能会疏远一些订阅用户。
轩然大波
据悉，《纽约时报》和《纽约邮报》目前已分别为民主党总统候选人哈里斯和共和党总统候选人特朗普背书。但除《华盛顿邮报》外，《洛杉矶时报》和《今日美国》今年也不会为总统候选人背书，这在美国国内引发轩然大波。据称《华盛顿邮报》和《洛杉矶时报》此前都准备为哈里斯背书，但被“老板”叫停。
《洛杉矶时报》承认，该报随之失去数千名订阅用户。久负盛名的《华盛顿邮报》受到更大冲击。连日来，该报内部陷入动荡。就在贝索斯发声之前几个小时，《华盛顿邮报》编辑委员会的三名成员愤然请辞。其中之一、普利策奖得主大卫·霍夫曼表示，他不想对特朗普对美国构成的威胁保持沉默。
另有报道称，《华盛顿邮报》随之失去多达20万数字订阅订户，占比约为8%。对于一家已经面临财务困境的老牌纸媒来说，如此大规模的用户流失无疑会对该报运营造成打击。
代表《华盛顿邮报》员工的协会Guild表示，正在目睹曾经的忠实读者“取关”，但现在是与读者建立信任，而不是失去信任的时候。
《华盛顿邮报》的一些老员工也表达公开失望、批评和质疑，包括报道“水门事件”的传奇人物卡尔·伯恩斯坦和鲍勃·伍德沃德。
近20位《华盛顿邮报》专栏作家签署公开声明说，放弃背书的决定“是一个可怕的错误，代表着放弃我们所热爱的这份报纸的基本编辑信念”。
批评者还包括《华盛顿邮报》前执行编辑马丁·巴伦，他曾带领该报凭借2021年国会山骚乱事件报道获得普利策奖。他批评称，放弃背书体现出“一个以勇气闻名的机构令人不安的懦弱”。巴伦还指出，贝索斯领导下的《华盛顿邮报》决定放弃背书的时机微妙——距离美国大选投票仅剩11天。
贝索斯似乎注意到相关说法。“我希望我们能早一点作出这一改变。”他解释说，此时作出放弃背书的决定不是“有意为之”。
实际上，贝索斯领导下的《华盛顿邮报》之所以首当其冲，与这位“老板”的身份不无关系。这位亿万富翁坐拥亚马逊、蓝色起源两大公司，2018年以2.5亿美元收购《华盛顿邮报》，成为唯一所有人。世界上最富有的人之一，是否正在干涉美国久负盛名的报纸？
有观点认为，贝索斯在最后时刻“退缩”是为了讨好可能成为总统的特朗普，保护自己的商业利益。
这种猜测并非空穴来风。25日，就在刘易斯宣布放弃背书决定的几个小时后，特朗普会见了蓝色起源公司高管。
贝索斯回应称，“没有交易”，他事先不知道这次会面，后来意识到会面可能引发误解。
不过，贝索斯承认“出现了冲突”，指出他在亚马逊和蓝色起源的工作“让《华盛顿邮报》变得更加复杂”。但他仍然坚称，11年来，他从未出于私利干涉该报事务。
贝索斯同时表示，不基于个人利益的管理态度并不意味着他会让《华盛顿邮报》“失控”，尤其是在新媒体崛起的时代。
不过，在一片反对声中，特朗普竞选团队的反应格外显眼。该团队说，此举标志着《华盛顿邮报》选择“向善而行”。
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栏目主编：杨立群文字编辑：杨立群题图来源：ICphoto资料图图片编辑：苏唯