药神还是法盲?“马鞍山药神案”牛津博士秦才东的双面人生
一杯白色的不饱和溶液,静置在客厅餐桌上。吞一小口,口腔很快被咸味包裹,像是浸入海水……平平无奇,却又似乎“暗藏玄机”。
这是令秦才东背负两桩罪名的“组合物”,由他自主“发明”,自称可以抵抗癌细胞,是“癌症患者的福音”。2022年12月30日,秦才东因犯生产假药罪与非法吸收公众存款罪,被判三年缓刑四年。同天,在被羁押了301天后,秦才东走出了看守所。
“组合物”是否有疗效是该案争议焦点之一。马鞍山市市场监督管理局出具复函,经专家组论证,涉案产品足以严重危害人体健康。红星新闻记者翻阅了上百份患者手写给法院的情况说明,他们表示自己是“组合物”的受益者。
在秦才东被羁押近10个月的日子里,断了“组合物”的病友们从有关部门拿到了配方,开始自配“组合物”试图减轻痛苦。关于秦才东究竟是“江湖骗子”还是留洋博士、制造的假药有无疗效等问题渐渐浮出水面。这背后不可忽视的,是一名留洋博士的“偏门”科研梦。
刚出来,就收到“求药”信息
秦才东个头不高,衣着朴素,一只眼镜腿缠绕胶带,顶着一头蓬松的乱发,几近花白。
但只要聊到他“发明”的治癌“组合物”,秦才东按捺不住兴奋,神情专注,握着茶杯的双手不由颤抖。“组合物”的原理、他与不同患者相识经历、患者的病情和疗效,秦才东讲得滔滔不绝,如果不是全国各地媒体和癌症患者不断打来电话,他可以自顾自地说上几个小时。
在被释放6天后,记者来到秦才东家里。他瘦了七八斤,小肚子没了。在与记者聊天的1个小时里,手机显示有28个未接电话,未读消息76条,秦才东来不及点开,就有新消息弹出。
看着这些求助消息,和从外地赶来登门求见的病友,秦才东只能回绝。在被释放后,他心里愈加清楚,只有合法化才能让“组合物”被正当使用。
2022年3月4日,秦才东因涉嫌生产、销售假药罪被安徽省马鞍山市森林公安分局刑事拘留。被羁押的日子变长,他开始在看守所看新闻、读刑法,每天坚持做30到100个俯卧撑,来回走路6个小时,59岁的他想把身体搞好,等待出去的那天。
看守所外,案件也在推进。经法院审理查明,2017年以来,秦才东在无医药相关学历、从业经历及药品生产、经营资质的情况下,使用工业级甲酸钠、工业级草酸、食用级醋酸及饲料级亚硒酸钠等,用自来水按照一定比例调配后,生产出一款名为“博狮组合物”的产品。
法院认为,秦才东配制的“博狮组合物”被马鞍山市市场监督管理局认定为假药,并经专家组论证,足以严重危害人体健康。被告人秦才东在无医药相关学历、从业经历及药品生产、经营资质的情况下,生产出“博狮组合物”,符合生产假药罪的特征。
同时,法院称,秦才东在未经有关部门批准的情况下,以免费提供“博狮组合物”为诱饵,并通过口口相传的方式吸引患者缴纳“互助金”,其行为具备了非法性、公开性、利诱性、社会性的特征。
2022年12月30日,秦才东犯生产假药罪与非法吸收公众存款罪,数罪合并,被法院判处有期徒刑三年,宣告缓刑四年,并处罚金人民币十五万元。同天,在被羁押了301天后,秦才东走出了看守所。
留洋博士的“偏门”科研梦
被释放后,秦才东着手准备“组合物”资料,这几天忙着联系马鞍山市科技局、科协。
未来,如何在法律的框架内进一步研究“组合物”,是秦才东要走的必经之路,而这原本也在他的计划之中。
他说,以前自己努力向他人讲述“组合物”治疗癌症的疗效,却长时间不被他人看到和理解。“大家觉得癌症是不可能被解决的,能解决的都是骗子。”秦才东说,于是,“江湖骗子”成了他被误解的标签。
秦才东曾向法院提交了一大堆文件,用来证明自己的学历背景,以此进一步阐明,他具备化学知识以及深度科学研究的思维与能力。
秦才东来自马鞍山的一个偏僻小乡村,1963年出生,1984年从北京钢铁学院(现北京科技大学)物理化学系金属物理专业毕业后公派留学,取得牛津大学材料学博士学位。他在回国创业前,先后在牛津大学、新加坡国立大学、香港中文大学从事博士后、高级研究员、助理研究员工作。根据秦才东新加坡国立大学薪酬表显示,他在1994年一年的薪资为87805.75美元,另有补助32000美元。
放弃国外高薪,却选择回国做“科研个体户”,秦才东解释,这是他想从事偏门的科学研究的唯一方法。“我从国外辞职回国就不想去大学里,我想自己搞研究。”因为在他看来,大学里“搞偏门研究”是申请不到经费的。“所以我自己出钱,我想研究什么就研究什么。”
面对当时自行车被盗的情况,2003年,秦才东归国后的首个创业项目是防盗锁,并申请了防撬非机动车锁的专利,利用他发明的锁头整体空转技术,创办了金安区博士锁厂。2014年,博士锁厂年销售4万把博狮锁,产值240万元,利润80万元。
2014年1月20日,秦才东不惜变卖三套房产筹措资金,最终攻克了秸秆造纸产生污染的难题。这一消息,也登上了《大别山晨报》当天的报纸版面。
1990年,秦才东的父亲因癌症复发去世后,秦才东开始对癌症特别关注。
2017年,秦才东在多年研究治疗理论的基础上,开始投入“组合物”的研究。通过“文献启发,反复研究”,秦才东发现将甲酸盐、醋酸/草酸盐、亚硒酸盐等具有高度还原性的物质相互组合后,对于抑制细胞的糖酵解过程具有可行性,命名为“组合物”。
秦才东称,“组合物”研制出来后,他最先在皮肤外用涂抹,初步发现“有一定效果”,就给喉部有纤维瘤倾向的母亲和身患癌症的亲属服用一段时间后,发现“确有效果”。这之后,秦才东开始向全国各地的一些癌症患者提供“组合物”。
“没有诱导,更不会谋人钱财”
秦才东被捕后,断了“组合物”的病友们开始四处向有关部门求助。他们提供了116份证词和54组体检报告,用以证明服用“组合物”前后肿瘤有明显变化。有病友告诉红星新闻记者,他们从有关部门拿到组合物配方,开始自配“组合物”,并在小范围内传播。
“如果你确信我这个组合物可以治疗癌症,你又看到癌细胞在杀人,你会不告诉他们吗?”在秦才东看来,他帮助别人以及病友间的口口相传,是“基于人类最基本的同情心,没有诱导,更不会谋人钱财。”
秦才东此前尝试和专家、大学展开合作,“但是真的到签字那步就不一样了,你没有专利别人为什么要和你合作呢?”
于是他开始申请专利。国家知识产权局相关网站显示,秦才东2017年8月17日、9月27日,以及2018年4月20日,三次申请“一种抑制细胞糖酵解过程的方法及应用”专利,其中两则申请显示该专利在2021年3月,已处于“发明专利申请公布后的视为撤回”,法律无效状态。不过还有一则申请在2019年12月处于“实质审查”阶段。
可就在专利审查过程中,案发了。在这起案件中,除了秦才东,还有一名家属参与配制“组合物”,一名锁厂职工负责发货,他们因犯相应罪名被抓。判决书显示,他们根据秦才东的安排,用秦才东提供的配方分别在马鞍山市、六安市的仓库、公寓卫生间内配制“组合物”,配制工具为塑料大桶及塑料水瓢,配制好的“博狮组合物”封装在简易塑料瓶内,共有编号为1号、2号、3号的三种药水,为掩人耳目,邮寄至外地的药水外包装贴有“卸妆水”标识。
秦才东的家属告诉记者,用自来水配置,他们认为“无毒”;而药水外包装贴有“卸妆水”标识,家属称只有这样才能快递给外地病友。
本案涉及的非法吸收公众存款罪,据判决书中提到,截至案发,秦才东共向全国各地800余人非法吸收资金1055.73万元,已返还资金643.95万元,剩余资金被秦才东用于购置房产、车辆及生活开销。在审理过程中,被告人秦才东等人退出款项80万元。
“我筹集互助金是为了做临床试验,我打听到两年要花2500万元。”在秦才东看来,收取的“互助金”仅是互助、借款性质,只要患者提出停止服用或5年互助期限届满就全额退款。不过后来秦才东也有了危机感,他明白这样的小作坊作业帮助不了多少人,筹来的资金也达不到自己的设想。“实际上在案发前我也知道自己筹集不到了,所以我开始投稿联系,想走正规路线。”
还有多少账没还,秦才东自己也不清楚,“有人中途退了3万,后来反悔又交了3万,进账流水就是6万,但实际只有3万。”不过他确实买了三套房,一间准备用来住,其余两间做接待室和仓库。
秦才东细细算起来,此前六安仓库一年的租金1.8万,加上他的接待室、两个人发货的工资、马鞍山本地患者送货上门的汽油费……由于“互助金”最终是要退还给患者,在秦才东看来,这些都是他的消耗,最终会“入不敷出”。
此前有人登门拜访或通过微信联系上秦才东,他会送给对方一份“组合物”。“我一般不主动联系他,主动联系就存在什么的(诱导)。”喝完后,如果觉得效果好还想继续,他们联系秦才东,再交“互助金”,“有钱的3万、5万,困难的1000,实在困难有的就先喝着,不要钱。”
也有患者认为“组合物”无效
35岁的楼先生就没有交“互助金”。楼先生告诉红星新闻记者,他和父母住在48平方米的房子里,今年1月查出胃癌后,女朋友跑了,他把饭店转卖出去。
楼先生称,做胃癌手术前就开始喝“组合物”,也一边配合医生治疗,化疗了两次,病例显示病灶范围缩小,他的切胃范围也随之缩小。
秦才东称,他与患者签的“互助金”协议有效期是5年,到了5年自动退还。当然,也有患者要求提前退钱。
马鞍山黄女士80多岁的老父亲,2016年查出胰腺癌,做了三次化疗在家里起不了床。2019年,经朋友介绍开始喝“组合物”。黄女士告诉红星新闻记者,“喝了一个多星期能起来能吃饭”,于是与秦才东签订“互助金”协议,当时秦才东表示,如果不喝就把钱退回来。
后来病情有稳定的一段时间,黄女士的父亲开车、钓鱼都没有问题。但是随着病情恶化,电解质紊乱,他吃不下饭,也不想喝“组合物”了,最终在2021年去世。秦才东来到黄女士家中欲退钱,黄女士母亲觉得组合物对牙龈消肿有用,就不想退了。
也有病友家属留言称“组合物”无效。秦才东的代理律师刘章表示,公安机关调取的认为“组合物”无效的证言,绝大多数都是没怎么喝的患者。只有长期喝才有效果。
2022年12月30日,案件尘埃落定,刘章表示,犯生产假药罪与非法吸收公众存款罪,秦才东最终“判处缓刑”有多重因素,还包括,秦才东回国这些年一直在搞比较纯粹的科研。红星新闻记者留意到,案发后,秦才东的好友中科院院士、前南开大学校长饶子和给当地领导写信反映秦才东在牛津的情况。
秦才东被捕当月,他的好友中科院院士、前南开大学校长饶子和写下情况说明的书信,饶子和描述秦才东为人谦和、朴实无华、不修边幅、没有架子,“虽然海外留学多年,始终保持着农民本色,是一位兢兢业业的科学家。”
秦才东曾将发明了“偏方组合物”一事告知过饶子和。在饶子和看来,秦才东不知道这些成果需要进一步地、系统性地进行论证和检验,包括动物实验等等,特别是一定要得到权威部门的认证和批准。
“很遗憾的是,小秦作为喝了几十年‘洋墨水’的牛津大学大博士,居然是个不食人间烟火的‘法盲’。”饶子和在书信中恳求对秦才东严加批评教育,从宽处理。
1月11日,饶子和告诉红星新闻记者,他与秦才东在牛津相识,对其为人比较了解,他写这封信也是想表达秦才东是个好人,可惜做了错事,“我实际上是对他的一种批评,并不支持他做这样的事。”饶子和认为,也许秦才东的出发点是好的,但是“不按照规矩去做是不对的”。饶子和希望他吸取教训,往后走正规的渠道,可以找大学合作研究“组合物”,同时也希望国家有关部门能够鼓励和引导科研人员。
“我觉得我的问题在哪?思维可能不合拍,或者我的交流方式不够弹性。”10个月发生的事情恍如隔世,秦才东开始停下脚步,反思自己。
“不了解我的人可能觉得我自大狂妄,可是科学是不允许这种弹性或者说商量,我想改但是改不掉了。”秦才东觉得这个事情本身来讲,是“认知问题”。
“现在我觉得朝前看,我希望能把癌症问题解决,就好了。”
(提醒:报道中所提及的药物的有效性、合法性存在争议,有待权威审定,切勿自身尝试,以免遭受损失。)