NASA：还需要更多测试，乐观估计波音星际客机 7 月底才能返回地球
IT之家7月11日消息，当地时间 7月10日，NASA和波音公司举行新闻发布会，称其在新墨西哥州白沙进行的“反作用控制系统（RCS）推进器”地面测试中未能完全复现Starliner推进器在太空中出现的问题，因此需要继续进行更多测试，预计CST-100最快要到7月底才能从国际空间站返回地球。
NASA商业载人航天项目经理史蒂夫・斯蒂奇(SteveStich)表示工程师已经用上了加热器，试图复刻推进器点火本身以及暴露于阳光下所经历的高温条件，但无法达到预期的温度。
他表示，星际客机服务舱上容纳推进器的“狗窝（doghouses）”结构所留存的热量可能比预测的要多，工程师们正在研究是否还需要进行更多的测试，因为后续还需要在飞船脱离空间站之前为推进器性能建模。
他指出，RCS推进器在离开空间站和脱轨时使用率并不高，实际的点火过程将由另一个更大的推进器完成。
他强调，虽然星际客机现在已经可以安全地将布奇・威尔莫尔(ButchWilmore)和苏妮・威廉姆斯(SuniWilliams)送回地球，但他们希望等到地面测试和相关工作完成再结束CFT测试任务。“我们将按照既定程序逐步进行，”他说，“然后才会批准解除对接和着陆。”
值得一提的是，SpaceX下一次载人轮换任务Crew-9于8月中旬发射，所以星际客机必须在那之前离开，以便为Crew-9的载人龙飞船腾出对接端口。
波音公司副总裁兼商用载人航天项目经理马克・纳皮(MarkNappi)表示，工程师正在处理与推进器问题和氦气泄漏相关的“30多项”措施，其中一半以上已经完成，所有工作计划在下周结束之前完成。
据IT之家此前报道，星际客机原本只是计划进行为期10天的飞行测试，并于6月6日与国际空间站对接。然而，在接近轨道实验室的过程中，飞船的五个推进器出现问题，好在后续有4个推进器成功恢复，使对接工作得以顺利进行。
美国宇航局和波音公司表示，他们不会立即确定返回日期，而是要等到地面测试完成并进行所有分析后再做决定。
此前官方称，由于电池限制，星际客机与国际空间站对接的最长时限为45天。但斯蒂奇在新闻发布会上表示，这些电池可以由空间站充电，因此可以延长停留时间。
此外，NASA官员表示，星际客机在对接期间运行良好，在紧急情况下仍可以用作救生舱将宇航员带回地球。波音公司商用航天项目副总裁兼项目经理马克・纳皮重申了斯蒂奇的言论，他说：“我们没有被困在国际空间站，机组人员没有危险，当我们决定让苏妮塔和布奇返回地球时，不会增加任何风险。”
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