IBD 疾病简介与制药竞争：Merck 斥资 108亿美元收购 Prometheus，凸显IBD市场竞争之激烈
转自：药时空
IBD(炎症性肠病)是胃肠道的复发性慢性炎症。根据病理特性的差异，IBD又可分为两大类，即溃疡性结肠炎(UC)和克罗恩病(CD)。虽然不同统计口径下IBD的患病率各不相同，但仅美国就有200万-400万IBD患者，而全球的IBD患者据估算将远超500万。
患者经常经历腹痛，病变和腹泻引起的肿胀和溃疡沿肠壁。乳糜泻可以影响胃肠道的任何部分，而UC仅限于大肠和直肠，约40%-50%的UC和CD患者为中度/重度。
IBD的特点是疾病活动期(发作期)，随后缓解期可能持续数周至数年。确切的病因尚不清楚，但在饮食和卫生方面具有“西方生活方式”的国家中更为常见，不过IBD发病也与基因有关。
一般来说，IBD患者最初可使用5-ASA进行治疗；中度至重度IBD患者可用皮质类固醇/甲氨蝶呤治疗以缓解症状。如果仍无效果则可使用抗-TNF/整合素的制剂，然后还可使用其他生物制剂，如IL,JAK,S1Ps以及其他。
虽然已有多种获得FDA批准的对症治疗方法(特别是对UC)，但治疗难治性患者的需求尚未得到满足。反应的持久性随着时间的推移而减弱，因此许多患者在进行其他治疗之前，需要在同一类药物中循环使用不同的药物。
这种独特的治疗循环动态加上缺乏治疗选择，造就了一个巨大的药物需求市场，也产生了多个“重磅炸弹”级的药物。患者一生会接受多种治疗，而且其中30-50%患者最终需要接受手术治疗。此外，新疗法即使没有产生一流的疗效，也有机会得到应用。
这种动态的一个副作用是在临床试验中招募患者非常困难。有这么多的治疗选择，针对终点患者的安慰剂对照试验就不那么有吸引力。同时，严格的入组资格标准也是患者招募困难的一大因素。
大量抗-TNF生物仿制药的出现（特别是Humira），是值得密切监测药物价格和市场准入的大趋势。这些药物可能会成为更新的药物类别，如IL、JAK、S1Ps等治疗靶点。一旦证明了其安全性，口服剂量或许将更受欢迎。
那么，默克为什么要花近110亿美元收购PrometheusBiosciencesInc(NASDAQ:RXDX)呢?可能主要是出于下面的考量：
(1)Prometheus的先导资产PRA023通过了UC和CD的二期临床（Ph2）试验，结果显示出BIC潜力，具有成为上市产品的潜力；
(2)考虑到Keytruda收购即将到来(2028年)，去风险投资组合/TA多样化；