萱草“母亲花”和“忘忧草”
2024-06-21 13:40:13 - 新民晚报新民网
夏至，萱草花期也翩然而至。中国人对萱草花的感情，从来都与母亲相关。那么，它究竟是种什么植物？母亲花、忘忧草的别名从何而来？
萱草是一种多年生宿根花卉，常见的萱草属植物原生种有约15—18种，我国分布有11种（其中4个为特有种）。其花期从5月中下旬开始，可以持续到6月底7月初，部分晚花品种到7月中旬还是盛花期，观赏时间很长。
古人所谓的萱草，最初指的是萱草属植物的统称。比如蔡文姬在传世名篇《胡笳十八拍》中写道：“对萱草兮忧不忘，弹鸣琴兮情何伤！”（萱草呀萱草，你不是有“忘忧”之名吗？为什么我的忧愁，你却无法消解掉呢？）而这草原上的萱草花，很可能并不是萱草本种，而是萱草属的小黄花菜或者北黄花菜。
后来人们开始区分萱草属的不同物种了。到了明朝，基本上已经可以把观花的萱草和食用的黄花菜区分开来。味道比较鲜美的“金萱”，很可能就是如今最常见食用的黄花草，也称作金针菜。
在中国，萱草是为人赞颂的“忘忧草”。它靠什么让人“忘忧”？流传着三种说法：一说忧思不能自遣，故欲树此草，玩味以忘忧；一说萱草嫩苗为蔬，食之动风，令人昏然如醉；一说萱草食之利人心智，所以可以忘忧。总体来说，萱草让人“忘忧”，主要是靠转移注意力，要么移情至游乐玩味，要么如醉酒麻痹神经，要么用食疗压制心魔。
那萱草作为“母亲花”，又是从何而来的呢？《诗经·卫风·伯兮》中说：“焉得谖草，言树之背。”“北堂”是古时母亲居住的房间，因此“北堂”也被称作“萱堂”，被用来指代母亲。此后，文人雅士就多用萱草来比喻母亲，成了广受认可的代表母亲的文学意象。游子临行前，总会在堂前种下一枝萱草，化解母亲的忧思，也寄托对母亲和家乡的思念之情。
儿行千里母担忧。在夏至，你的问候如约而至，或许才是为父母解忧、让父母忘忧的最好方式了吧。