玻尿酸食品国内外市场差异巨大，企业如何破题？
随着功能性食品越来越受欢迎，玻尿酸成为其中一种备受欢迎的产品。自玻尿酸入市2年多，引起了产品、消费者、企业和研究机构等方面的关注。
透明质酸，俗称玻尿酸（hyaluronicacid，HA），在医药和化妆品领域，大众对于玻尿酸的认识并不算陌生，但在食品上的应用认知，却不如前二者。
其实，早在2008年，我国就批准透明质酸钠（即透明质酸，玻尿酸）为新资源食品，使用范围为保健食品原料，当时并未引起大众关注。
2021年，国家卫健委正式批准透明质酸钠为新食品原料，准许在普通食品中添加使用。自此，传统、新锐品牌们都纷纷入局新“风口”，玻尿酸食品的国产时代到来。Innova数据库显示，2022年全球共诞生了785个含玻尿酸的新食品。
口服玻尿酸的价值如何？未来的市场发展前景怎样？有关口服玻尿酸的一系列问题，在产业、学界、研究机构及消费端都受到极大关注。
6月3日，在中国（济南）透明质酸产业大会开幕式上，为响应《“健康中国2030”规划纲要》号召，中国生物发酵产业协会、中国整形美容协会、中国生化制药工业协会、中国食品工业协会营养指导工作委员会、华熙生物科技股份有限公司等单位共同发出倡议：6月3日为“透明质酸健康日”。
在大会的第二届功能食品创新发展会议上，行业专家学者及企业代表以“功能食品创新发展”为主题，发布了多角度的观点，并倡导合理应用、合法宣称、广泛推广，相关观点对我国功能性食品的发展提供了参考思路。
口服玻尿酸科学性已被证实，公众科普仍需增强
虽然玻尿酸食品市场进一步放开，但市场上仍存在对口服玻尿酸的质疑。事实上，国内外相关研究工作持续开展。
比如，2021年，发表于国际知名医学研究期刊GutMicrobes的一项研究成果显示，口服透明质酸对改善肠道炎症、促进肠道内益生菌生长、调节肠道屏障功能有重要作用。这项研究由美国哈佛大学医学部麻省总医院黏膜免疫及生物学研究中心、中国北京中医药大学等科研机构共同完成。
又如，2023年，江南大学陈卫院士团队撰写的论文《透明质酸的吸收、代谢、功能及其与微生物联用的治疗前景》在CarbohydratePolymers（《碳水化合物聚合物》）上发布，解释了口服玻尿酸在人体中的吸收过程。
“透明质酸作为功能性食品的原料，会对人身体产生一定的功效。可广泛应用于伤口愈合、药物传递、组织工程和一些疾病的干预和治疗。”在第二届功能食品创新发展会议上，前哈佛大学医学院麻州总医院黏膜免疫及生物学研究中心教授石海宁在接受采访中表示。迄今为止，多个权威报道已证明口服玻尿酸不仅可以被人体吸收利用。且对于人体有益。但为什么消费者群体对于口服玻尿酸仍然存在质疑？
针对这一问题，四川大学华西公共卫生学院营养与食品卫生学系教授张立实认为，透明质酸获准运用于普通食品的政策落地时间较短，同时，口服玻尿酸食品在我国产业、发展、产品研发等各方面才刚刚起步，玻尿酸食品在大众群体中的科普工作有待进一步加强。
从公开的网络搜索渠道来看，目前对于玻尿酸食品的权威科普内容普遍较少且不够全面。不难看出，加强公众对于玻尿酸食品的认知，仍需要更多科普工作支持。
全球市场海外领先，中国市场渗透空间巨大
口服玻尿酸市场虽然在国内尚处于起步阶段，但国外市场早已火热。
以最早批准玻尿酸食用的国家日本为例，研究报告显示，日本市场是食品级玻尿酸终端应用产品最丰富的市场。日本医学基础健康营养研究所认为，口服玻尿酸成分能够缓解关节疼痛，改善皮肤状态。截至2022年9月，日本市场上使用的部分含玻尿酸的食品共有93款。
会上，华熙生物副总经理徐桂欣介绍：“透明质酸在食品方面的应用，日本最早始于上世纪90年代，美国始于2002年左右，中国相对晚些，目前市场占比还不到15%，这也说明了中国未来市场的巨大潜力。”
根据Innova全球新品数据库数据，我国目前使用透明质酸作为原料的食品产品绝大多数为2021年上市。2022年全球共上市含玻尿酸新产品785个，其中以北美、欧洲最多。
从美国来看，美国的口服玻尿酸市场发展成熟，产品品牌知名度高，细分产品矩阵丰富，销售渠道多元化，占全球市场的主导地位。据Innova数据库统计，截止到2022年，在美国市场上有687种食品使用了玻尿酸作为原料，产品作用多为美容养颜及维持骨和关节健康。
目前全球市场上用于保健食品和普通食品的玻尿酸产品已经十分普遍。含有玻尿酸的膳食补充剂及其他玻尿酸食用产品受到医生的推荐，同时，许多抗衰老的美容保健食品中也含有玻尿酸。
值得一提的是，目前中国已掌握了玻尿酸产业80%以上的原材料，对全球透明质酸供应链影响巨大，这也为我国口服玻尿酸市场的未来发展提供了巨大优势。
功能性食品进入高增长期，玻尿酸食品产业迎来新机遇
随着“健康中国2030”规划纲要深入推进，我国民众对健康营养的多层次需求逐步在各细分领域拓展。无疑，政策端对透明质酸使用范围的扩大，不仅为食品级透明质酸终端产品发展提供了优势，也为大众在健康营养产品上提供了更多选择。
据权威研究机构弗若斯特沙利文Frost&Sullivan发布的《2021全球及中国透明质酸（HA）行业市场研究报告》显示，2021年，全球食品级透明质酸终端产品市场预计达到约4.0亿美元，2021年至2026年期间预计年平均复合增长率将达到7.5%。该市场预计在2026年将达到约5.3亿美元。
不难看出，政策端的开放和市场需求的增长，为口服透明质酸产业带来巨大利好，同时，根据“健康中国”大战略，消费者需要更多新型的食品原料，科学应用可以助力国民健康提升。这也对口服玻尿酸产业的质量发展、科学研究等方面提出了更多要求。
对此，石海宁表示，“分子量可以显著影响透明质酸的生物学功能、性质和应用。但目前我们还需要做更进一步的研究，看不同分子量大小的玻尿酸对人体产生的功效情况。比如在一些肿瘤细胞间，不同分子量的透明质酸对于这类疾病是否或者怎样产生影响，如何影响癌症的发生发展、侵袭性和治疗作用等。我认为在这方面还是有很大的发展和应用潜力。当然这一切都要基于更深的基础研究和应用研究，然后进一步开发出新的产品。”
同时，企业方面也在同步发力。华熙生物食品基础研究中心主任张天萌表示，目前，华熙生物已建立无锡食品基础研发中心、上海食品研发中心，在功能性食品研发领域，以美容、关节健康和睡眠健康为主要开发应用方向。
事实上，功能性食品作为大众认可的一种“食补”方式，已经在消费市场广受关注，这也带动了功能性食品的市场发展。
以食品饮料产业为例，有学术分析认为，食品饮料产业内部包含着12个非常重要的趋势，而其中最大的一块则是食品饮料功能化的趋势。
目前，法律上对于功能性食品并没有明确的定义。中国工程院院士、江南大学校长陈卫曾对外表示，功能性食品强调的是调剂人体的机能，适合特定人群使用，但不以疾病治疗为目的。功能性食品具有食品属性、功能属性和非药属性，并体现为食品科学、营养学、生理学、生物工程、预防医学、生物技术、食品加工技术等多学科和技术的交叉融合。
益普索集团研究总监汪菲菲在会上表示，从2016年到2023年功能性食品的市场规模的变化来看，过去十年的复合增长率已经接近双位数，并持续不断发展。预测到2023年，整个功能食品的规模将会达到2200亿，未来十年会是功能性食品的黄金时期。
在会议最后举行的圆桌对话中，中国食品工业协会营养指导工作委员会常务副会长兼秘书长杜荷提出，6月3日协会联合倡议发起“中国透明质酸健康日”。之所以发起这个活动，就是要让公众参与到透明质酸的科普工作中来，破解消费者的疑惑。“应该让透明质酸走出实验室和研究机构，把作用和功效传递给广大消费者，让大家对透明质酸有更科学和清晰的认识。”杜荷说。
可以预见，随着功能性食品市场的发展，口服玻尿酸产业也将随之进入蓝海市场。
知多D
01
口服玻尿酸对身体健康有益吗？
有。
有专家认为，很多消费者对玻尿酸存在认知偏差，认为玻尿酸只是医美产品，而忽视了玻尿酸针在食用方面的好处。
据记者了解，由中国营养学会营养健康研究院和中营惠营养健康研究院共同编撰的《新食品原料透明质酸钠，健康益处、法规现况及应用》，以及其他多个权威报告已证实口服玻尿酸对身体健康有益，包括改善肠道炎症、促进肠道内益生菌生长、调节肠道屏障功能等。
口服玻尿酸可以对身体健康产生多种好处，包括但不限于：
1.改善肠道炎症：口服玻尿酸可以促进肠道内益生菌的生长，从而改善肠道炎症。
2.维持皮肤健康：口服玻尿酸可以增加皮肤的含水量，改善干燥皮肤并减少皱纹。
3.缓解关节疼痛：口服高纯度玻尿酸可以缓解关节疼痛和改善骨关节炎等问题。
4.调节肠道屏障功能：口服玻尿酸可以调节肠道屏障功能，从而维护肠道健康。
总之，口服玻尿酸有望对机体的透明质酸进行补充，进而维持和促进机体健康。
02
口服玻尿酸是否安全可靠？
需要加强技术研究和安全评估
对于口服玻尿酸的吸收机制，报告指出是通过肠道中微生物的降解作用将大分子量的玻尿酸降解成为分子量更小的寡聚玻尿酸，从而使透明质酸向淋巴系统和血液中转移，为需要玻尿酸的器官带来助益。此外，口服玻尿酸还可以通过肠道上皮细胞摄取和转运进入血液循环。
根据口服玻尿酸的科学研究，目前还没有发现口服玻尿酸对大多数人有害。同时，学者也指出了透明质酸在食品中应用时需要注意的问题，如使用量、安全性等方面。因此，在进一步推广和应用食品级透明质酸时，需要加强技术研究和安全评估，并遵循相关法规和标准。
（专题｜撰文潘敬文）
图片由受访者提供