美式婚礼：温情仪式到奢华战场
美国有线电视新闻网11月16日文章，原题：婚礼一直以来都很昂贵，现在宾客也要付钱婚礼，作为人生重要的仪式之一，曾是简单而质朴的聚会，但如今却逐渐变成一场豪华竞赛。在社交媒体和消费主义的裹挟下，当新人为了梦幻婚礼倾其所有时，婚礼从甜蜜的象征变成了“花钱的修罗场”，让人不禁反思：婚礼的本质是什么？
从朴素到奢华
1852年，美国第19任总统拉瑟福德·海斯与露西·韦伯结婚，他们的婚礼便是典型例子。婚礼地点选在露西家中，宾客约30人，没有豪华场地，露西穿的是一袭简洁象牙色缎面长裙，而非如今常见的雪白礼服，新郎的西装也只是稍微精致些的日常装束。当时的婚礼服装，更多是“周日最佳着装”的升级版本。
然而，二战后西方经济快速复苏，经济繁荣促使婚礼注入了更多“仪式感”。俄亥俄大学女性与性别历史教授凯瑟琳·杰利森表示，由于当时中产阶级和工薪阶层的可支配收入增加，豪华的白色婚纱、分层蛋糕、大型宴会一跃成为婚礼标配，“盛大”逐渐成为婚礼的代名词。即使在经济不景气的上世纪90年代，婚礼行业仍能想出五花八门的省钱“妙招”追求“表面风光”，比如有人会用泡沫假蛋糕打造层次感，只把最下面那层做成可以食用的真蛋糕。
钱包“受害”
这种行为至今仍然流行。杰利森说：“如果举行奢华婚礼的部分理由是为了彰显一个人的地位，那么即使负担不起，展示富足和优雅的形象也成了‘该做的事’。”
在社交媒体的推波助澜下，“别人家婚礼的美图”已经成为无数新人的压力来源。不少新人都希望自己的婚礼既要有创意又要“出片率高”，力求让婚礼成为自己一生中最独特、最难忘的一天。对于一些新人而言，这种文化让他们面临矛盾。一方面，他们希望婚礼是展示自我的舞台；另一方面，婚礼本身的高额成本使有些新婚夫妇逐渐不堪重负。有新人还开始向宾客收取门票费用，或者通过众筹来筹集婚礼和蜜月经费。
豪华婚礼不仅让新人倍感压力，还苦了宾客的钱包。有人坦言，为了参加朋友的婚礼，她不得不花大量资金购买机票，为了省钱有时还需要借宿在朋友家，且伴娘礼服的费用并不便宜，通常穿一次就束之高阁，她形容自己的经历简直是“吃土跑婚礼”。也有网民发帖抱怨，为了去北欧小镇参加好友的婚礼，机票和住宿费就高达8000美元，因此她还在犹豫是否要拒绝婚礼邀请。
高昂的财务成本还伴随着一些“潜规则”。比如，婚礼不允许宾客携带伴侣，只能“单身”赴宴；有的婚礼地点定在遥远的异国，让宾客在花钱的同时，时间成本也随之飙升。
这不禁让人反思，婚礼如今怎么变成了维护形象的“盛宴”？杰利森说：“我认为，消费文化已经超越所有其他文化体验，我们已经被消费文化所裹挟。”
寻找平衡点
当然，不是所有的婚礼都在追求“豪华升级”。实际上，也有美国新人走回简约路线，选择将婚礼预算压到约1万美元。根据婚礼策划网站TheKnot的数据，婚礼宾客的体验是婚礼新人关注的焦点。许多新人会在婚礼上增设拍照亭和游戏环节等项目，还会提供个性化鸡尾酒。然而去参加婚礼的人回忆后发现，“自己并不记得拍照亭是否好看、鸡尾酒有多好喝”。他们记住的反而是新人真挚的情感和婚礼上的欢乐氛围。
在美国，似乎存在两种极端：一种认为婚礼只关乎他们自己，另一种则认为婚礼关乎所有人。但无论是从过去的亲友见证，还是转变为展示新人个性化的“品牌”，无论是婚礼组织者还是宾客，都要在婚礼文化的“泡沫”中寻找平衡点。（作者莉亚·阿斯梅拉什，任伊然译）