“榜眼及第”匾后的故事
转自：新安晚报
这是一块竖形匾额，明朝安徽休宁人程敏政立，时间是明朝成化二年（1466年），题匾人是刘定之。
刘定之，江西永新人。永新地处偏僻，刘定之自幼聪颖过人，背着父亲悄悄写诗。一天，不意让父亲看见，其父大为惊叹，称此子将来考取功名当不在话下。果然，在26岁时，刘定之考中举人。正统元年进京会试，考取第一，殿试时名列第三（探花）。程敏政参加会试时，57岁的刘定之是会试考官。这方匾额右边的题款“工部右侍郎兼翰林学士”，是刘定之成化三年时的官衔。由此，我们便知道刘定之给程敏政的这一题字，是在程敏政中榜眼的第二年所为。
按照那个年代的规矩，中榜进士悉呼考官为老师，这样，刘定之便成了程敏政的老师。刘定之为进士第二名的学生题字“榜眼及第”，当是师生彼此都非常开心的事情。这一方匾额上款题名是长辈探花、落款是晚辈榜眼，也算是千万匾额中的一朵“奇葩”了。
程敏政与刘定之一样，自幼号称神童，并是明朝以“神童”被举荐进入翰林院读书的第一人。弘治十二年（1499年）春，程敏政成为新科会试副主考官。这一榜，会试有著名“江南四大才子”唐寅（唐伯虎）参加。唐寅在乡试中，轻易取得第一名举人身份。进京之后，便与同道而来的富二代徐经共同拜访程敏政。两位后生登门时，各自都带了拜师礼物，声称是来京赶考的，希望得到恩师指点。作为长辈学者，程敏政当然会礼节性地做些鼓励和指导。巧的是，朝廷随后公布的会试考官名单中，主考官是礼部尚书李东阳，副主考官就是程敏政。说得通俗点，唐寅与徐经俩算是考前押宝对路了。
可后来，有人弹劾程敏政，指摘其“鬻题”给唐寅和徐经，于是唐寅、徐经、程敏政相继下狱。鬻题，就是卖题目。明孝宗指派三法司和锦衣卫办理此案。虽然调查结果显示程敏政并没有“鬻题”，但程敏政接受唐寅和徐经礼物的事实是存在的。结果，唐寅和徐经虽花钱赎了罪，但被处终身不得再参加科举考试和做官；程敏政被释放回家后的第四天，便因痈毒病发而去世。
几百年后的今天，我们知道这是一起冤案。“牛人”唐伯虎从此告别科场，告别官场，可历史的舞台上却多了一位大名鼎鼎的书画家，这不也是一件幸事吗？丰吉