苹果在美被控涉嫌垄断,市值蒸发1100亿美元,接下来会怎样?
转自:上观新闻
在苹果公司CEO库克现身上海,庆贺新的零售店开张之际,大洋彼岸的总部却传来一个不好的消息。
美国当地时间21日,美国司法部长和十几个州的总检察长对苹果公司发起反垄断诉讼,且不排除拆分公司的可能。消息导致苹果股价大跌,市值蒸发超过1100亿美元。
这是美国司法部14年来第三起针对苹果的诉讼,也是第一起涉及苹果核心商业模式的案件。
苹果的麻烦还不限于本土。在欧洲,该公司正面临是否遵守《数字市场法案》的调查。司法困局可能成为未来数年苹果面对的棘手问题。
罗列“罪状”
美国司法部21日对苹果公司发起反垄断诉讼,指控这家科技巨头涉嫌存在垄断行为,对消费者、开发者和竞争对手企业利益造成损害。
起诉书长达88页,在新泽西州纽瓦克的美国联邦法院被提交。
起诉书称,苹果实施排他性、反竞争行为主要有两种方式。
首先,通过强加合同条款和费用,限制开发者可以向iPhone用户提供的功能。
其次,有选择地限制第三方应用程序与iPhone操作系统之间的连接点,降低非苹果应用和配件的功能。
司法部列举的苹果“罪状”包括:利用对iOS(iPhone操作系统)的控制阻止公众使用创新的应用程序和云流媒体服务;限制竞争对手的智能手表与iPhone配对;阻碍竞争对手的支付解决方案,等等。
司法部官员还表示,不排除利用拆分苹果公司的措施解决这起反垄断诉讼。如果走到这一步,将成为美国《谢尔曼法案》下为数不多的拆分案例之一。
作为回应,苹果表示,这一诉讼在“事实和法律上都是错误的”。
苹果还警告称:“原告如果胜诉,将打击苹果创造出消费者期待的技术的能力,即硬件、软件和服务相结合。”
市场调研机构CounterpointResearch数据显示,2023年最后一个季度,苹果iPhone占据美国智能手机64%的市场份额,三星占据18%。
牵动“核心”
苹果并不是唯一一家面临美国政府审查的大型科技公司。
此前,美国国会众议院反垄断小组委员会曾对苹果、亚马逊、脸书和谷歌进行长达16个月的调查,并于2020年10月发布报告。
报告指出,四大科技巨头利用自身优势地位抑制竞争、扼杀创新。反垄断监管机构此前已对另外三家科技公司提起反垄断诉讼。
不过分析人士认为,相比另外三家公司被控,此次起诉方之重磅、波及范围之广,以及引起苹果的重视程度,远超以往。
这也预示着美国拜登政府反垄断措施又一次升级,科技行业的动荡不安进一步加剧。
消息公布后,苹果股价收跌4.09%,报171.37美元,创2023年8月4日以来最大单日跌幅,一夜间市值蒸发超过1100亿美元。
新的诉讼也成为第一起涉及苹果核心商业模式的案件,或影响数十亿消费者使用iPhone的方式。
华尔街知名投资机构Wedbush资深分析师艾夫斯表示,考虑到苹果是一家软件、硬件、生态服务系统自成一体的公司,新的司法挑战对苹果封闭的商业模式构成重大风险。
展望未来,艾夫斯说,美国司法部的诉讼可能在法庭上持续数年。
“我们目前并不期待任何商业模式的改变,但苹果显然必须找到解决此案的方法,支付巨额罚款,并最终与开发商就AppStore结构达成妥协。”艾夫斯说。
“花钱了结官司”的做法在美国科技行业内并不鲜见。谷歌去年12月同意支付7亿美元以了结反垄断指控。亚马逊也于去年在支付和解金后,与美国联邦贸易委员会达成和解。
内外“受敌”
苹果的麻烦还不限于国内。
3月5日,欧盟宣布对苹果处以18.4亿欧元(约合20亿美元)的罚款,理由是其在音乐流媒体应用分发市场中滥用主导地位,对应用程序开发人员施加限制,阻止他们向iOS用户提供应用程序之外更便宜的音乐订阅服务。
根据欧盟反垄断专员玛格丽特·维斯塔格的说法,这笔罚款包括4000万欧元的基本罚款,外加18亿欧元作为“威慑”。原因是前者的金额对于苹果这样的巨头而言如同“停车罚单”一样微不足道。
苹果不服处罚决定,表示将上诉。苹果称,欧盟委员会“没有找到消费者受害的可靠证据,无视这一欣欣向荣的市场充满竞争和快速发展的现实”。
此外,知情人士透露,苹果和谷歌将面临欧盟的全面调查,以确认两家公司是否遵守约束大科技公司权力的《数字市场法案》。调查可能在未来几天展开,将为潜在的巨额罚款铺平道路。
乔治华盛顿大学法学院反垄断教授比尔·科瓦契奇表示:“随着案件和审查的不断涌现,这些公司的运营方式会受到真正的拖累……即使它们赢了官司,在业务的一个重要方面,他们也输了。”
还有分析认为,关于苹果封闭架构的问题已被讨论多年,苹果也在逐渐调整。在生成式人工智能赋能的未来,开放或许会成为主流。苹果应当积极应对,以顺应快速变化的技术和市场。
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