给豹猫戴上卫星定位颈圈，科研人员有了一些新发现
近日，位于北京市海淀区“三山五园”地区的北坞公园和中坞公园相继发现了豹猫的身影。豹猫并非第一次出现在公众视野中，2022年北京冬奥会举办期间，豹猫就曾神态自若地出现在北京冬奥会高山滑雪赛场区域，成为冬奥“最萌观众”。
去年，北京大学生命科学学院研究员罗述金及其猫科动物研究团队为24只豹猫戴上了卫星定位颈圈。研究豹猫有何意义？他们有了那些新的发现？近日，罗述金向记者讲述了豹猫的故事。
由一份粪便开始的专项调查
在大众印象中，豹猫通常在深山老林中出没，它们夜游“三山五园”的经历让大家发现，原来国家二级重点保护野生动物离我们这么近。
豹猫身形修长，体形似家猫，头部有深褐色条纹，腿部和尾部有环纹，全身布满了像铜钱一样的斑点，因此也被亲切地称为“钱猫”。它们主要栖息于山地林区和郊野灌丛等生境中，也喜欢在湿地、溪流等近水处活动。
罗述金介绍，豹猫是亚洲特有，且在亚洲分布广泛的小型野生猫科动物。它常常被与一种家猫——孟加拉猫混淆。由于孟加拉猫在历史繁育过程中曾和豹猫杂交，所以保留了身上有斑点的性状，被饲养者误以为是豹猫，也给大众造成了“豹猫可以养”的误解，其实孟加拉猫绝大部分基因已经是家猫。
虽然豹猫在北京也一直有分布，但在大约十年前，被拍到的影像非常少。“当时，豹猫在北京野外的照片只有两张，一张是2011年左右由观鸟者拍到的，一张是2017年野鸭湖监测科工作人员拍到的。”
罗述金研究猫科动物已有20多年，2017年在延庆山区徒步时，她偶然发现了一份猫科动物的粪便，“那个地点离住宅区不到1公里，有可能是家猫的粪便，但如果是豹猫留下的，就说明野生豹猫可以离人居环境非常近。”她将动物粪便带回实验室，通过DNA鉴定，她惊喜地发现那只动物的确是豹猫。
也正是从那时起，罗述金开始对豹猫进行专项调查。2018年开始，她在延庆山区的一条徒步路线上布设了几台红外相机，一个月后回收时，欣喜地发现拍到了两张豹猫图像，还是不同的个体，这让她和团队信心大增。
2021年2月，红外相机拍到了背景环境为冬奥高山滑雪赛道的豹猫图像。罗述金撰写了题为《隐秘的奥运观众》的短文，与照片一起投到Science杂志，并在2021年7月东京奥运会开幕当日发表。
扩散的豹猫，或需更多生态廊道
豹猫在生态系统中有何重要性？保护它们对生物多样性有什么意义？
罗述金说，世界上大约有40种猫科动物，大型的如虎、豹、狮子，捕食鹿、野牛等有蹄类动物；中型的如猞猁，猎物是兔子等；小型的如豹猫，捕食老鼠、小鸟、野鸡等。所有的猫科动物都是其所处生态系统中的顶级捕食者。豹猫虽然体型小，但也是顶级捕食者，它们的存在说明其所在的生态链是完整的。“所以有一种说法，认为豹猫是衡量一个地区生态系统的底线。”
近年来，豹猫研究逐渐由远郊扩展至近郊。为了进一步探索豹猫的活动规律，罗述金团队向北京市园林绿化局申请了特许捕猎证，并于去年首次大规模为豹猫佩戴卫星定位颈圈。戴上颈圈的24只豹猫分布于延庆、怀柔、密云、门头沟、海淀、昌平6个区，覆盖远郊和近郊。
颈圈每小时对豹猫进行一次位置定位，它可以记录豹猫的体温，同时像运动手表一样记录豹猫的活动量，让科研人员更精准地掌握豹猫的状态、生活习性和活动规律。根据这些数据，科研人员发现了一些有意思的现象。
以往，豹猫被认为是严格夜行性动物，趋避白天的人类活动。但综合红外相机调查和颈圈记录，大家发现，在远郊的深山中，豹猫在冬日中午12点至下午2点也较活跃，这体现了动物较强的适应性和灵活性。
豹猫频频出现在公众视野中，是否意味着其种群数量不断增加且向近郊扩散？罗述金认为，这可能代表着种群的扩大，也可能与近年来监测力度加大有关。“我们观察到现象，形成假设，再通过多年的数据积累进行验证。”
近期首次监测到豹猫出现的北坞公园和中坞公园，距离最近的大西山地区有数公里之远，且被五环快速路阻隔，但在大西山与处于平原区的“三山五园”地区仍有多条生态廊道。
科研人员在调查中也发现，一些豹猫在七八个月大时就离开出生地，开启“暴走”模式，向周边扩散，寻找新的领地。旅程中偶有意外，比如有的豹猫过马路时被车撞死。他们曾经观察到一只豹猫穿过了六环路，幸好在几个小时后又平安折返，回归山林栖息地。“我们希望这些数据可以为城市规划做参考，让动物有更多栖息空间，并打通绿地营造更多的迁徙廊道。”
和豹猫“共处”
豹猫的扩散最终会使它们不可避免地进入人居环境。去年冬天，有媒体报道称，房山一只豹猫雪后下山觅食，咬死农户37只鸡。调查发现，以往也存在豹猫因吃鸡被村民报复性毒死或受困兽夹的情况。
“人和野生动物如何在城市和谐共处”是个永恒的话题，研究人员也希望借助调查寻找答案。
针对野生动物肇事，政府会给予补偿。罗述金的团队曾到丢鸡的村子实地调查，他们注意到，遭遇豹猫杀鸡的鸡舍均存在安全漏洞，这些鸡舍非常简易，是半露天的或者有较大孔隙，只能防范家禽自己飞出去。但豹猫身形修长，善于攀爬跳跃，只要有个和它头部差不多大的洞，它就能钻进去。在她看来，人类无法“教育”野生动物不要偷鸡，一个可行的途径是搭建或加固鸡舍，在不伤害豹猫的同时确保家禽安全，以此缓解村民和豹猫的矛盾。
团队对豹猫食性的分析也发现，家禽并不是豹猫的主要食物。北京山区野生动物丰富，豹猫捕食家禽的原因在于其量大易捕。防止豹猫进入笼舍，豹猫就会回归山林，捕猎天然猎物。
目前，北京绿隔地区公园强调“留野”和建设自然带，保留植物群落的原生状态，给小型野生动物、鸟类营造不被打扰的栖息地。罗述金认为这很重要，城市环境需要照顾到人和动物的需求，公园景观不能只有整齐的花卉和草坪。“游客可能会觉得留野区杂乱无章，但那里的隐蔽环境恰恰满足了动物的需求。随着时代审美发生改变，大家不仅会认同动物保护的理念，也会欣赏自然带的原始野趣之美。”
针对调查中发现的问题，团队正在形成报告和建议，将为野生动物主管部门和未来政策制定提供科学的数据和参考。
“豹猫逛公园”的新闻让一些市民好奇，遇到了豹猫应该怎么办。近年来，罗述金偶尔在朋友圈发布豹猫的照片，大家普遍有两种反应，一种觉得豹猫凶猛，询问其是否会攻击人，一种觉得豹猫很可爱，想养。
“两种态度都不合适。”在她看来，一个地区野生动物对人的态度，其实反映的正是当地的人对于野生动物的态度。如果动物面对人淡定平静，说明这个地区的人对动物是友好的。人们很难在自然环境中看到豹猫，如果看到了，最好的态度就是置之不理，而非追逐、投喂。“和野生动物相处的原则是不伤害、不接近、不投喂。”
新京报记者张璐
编辑白爽校对陈荻雁