英国课改，专家献计吃冰棍、玩泥巴
本报特约记者刘皓然
为筹备新一轮的中小学课程改革，英国政府正在积极开展国家课程评估。多家顶级学术及研究机构献计称，儿童在早期教育阶段最重要的就是接触“第一手的人生经验”，才能为今后学习自然科学知识奠定坚实基础。
据英国《卫报》21日报道，英国工党7月上台以来，就教育改革问题发布了一系列美好愿景，着重强调“有教无类”、誓言将为工人阶层的孩子谋求更好的教育机会。在强化数学、语文等“主科”的同时，政府还有意拓宽“副科”的选择范围，加入更多体育、戏剧、艺术和音乐类课程项目。英国教育大臣菲利普森日前表示，这项评估工作是英政府“打破障碍，让更多年轻人获得机会与成功的重要一步”。
英国“天空新闻网”报道称，在意见征询的过程中，英国四家顶级研究机构不约而同地给出了类似意见，认为3至11岁儿童最重要的就是充分接触“最根本的人生体验”——比如挖土和泥、种菜揉面，甚至大吃零食。这些机构认为，缺少类似经历的孩子在学习自然科学知识时“毫无疑问是处于劣势的”。英国皇家化学学会教育政策专家厄兹坎举例称，到了小学高年级，学生最起码要理解物体在不同温度条件下的状态，而对于这个知识点，孩子们“只要吃根冰棍就能够理解了”。她还特别强调，这个方法简便易学，“无论学生是什么背景”都能很快理解这个知识点，培养“科学信心”。
英国皇家生物学会教育政策负责人麦克劳德建议，学生可以在校园尝试菜蔬种植，从而体验“生命周期”，培养健康和可持续发展的意识。还有教育专家提议充分利用孩子的天性，比如在他们吵闹的时候教给他们音调与音量的基础知识。英国物理学会资深教育专家特雷西表示，此轮课改最重要的目的是“让所有学生都能得到真正意义上的科学体验”，而这种体验目前在英国只是“少数幸运儿的专利”。
即便如此，英国不少网民对于在课上“吃冰棍”“玩泥巴”的构想仍然表示无法理解，纷纷在社交平台X上留言：“为什么要把它们带到学校？这类事情在家做不了吗？”还有人质疑道：“这究竟是政府该管的，还是家长该管的？”就连英国广播公司都调侃称：“这些活动看上去乐趣十足，但要搬上课堂恐怕连老师那一关都过不去。”但也有人认为，如果结合英国中小学严重失衡的课程设置现状，就不难看出上述意见的“用心良苦”。《卫报》举例称，英国多数小学过于注重数学和语文这类“主科”，自然科学类课程几乎被“挤出课表”，有的学生半个学期都上不了一节科学课。还有一些学校盲目“拔高”，让六年级小学生开始接受抽象的遗传学。
所谓“教育无小事”，英国历次教改、课改往往伴随争议的声音，“离谱”的改革意见更是层出不穷。比如之前有教育政策类机构曾对历史课做出“指导”，要求教师将“大英帝国”与“纳粹德国”对标，在国内引发轩然大波。2016年，英国媒体还高声痛批“半个世纪大刀阔斧的教育改革几乎未能促进英国社会的流动性”。▲