杨永川：深度挖掘蜀道沿线生物文化和生态智慧丨专家学者蜀道行
四川在线记者余如波
盛夏时节，广元剑阁翠云廊古蜀道满目绿意。蜀道沿线，苍翠幽深的古柏系由人工栽植，是目前存世时间最长、面积最大、数量最多的人工行道古树群，历经风雨洗礼，成为自然与人文共生的珍贵标本。
“在当前生态文明建设的时代背景下，需要深度挖掘蜀道沿线近10万株古树保护的生态智慧，更好地发挥古树在生态恢复、生物多样性保护与生物文化多样性传承中的示范作用，树立生态建设样板，讲好中国生态故事，增强生态自信。”重庆大学环境与生态学院副院长杨永川说。
“要彰显国际影响力。”杨永川说，蜀道沿线具有成为全球生物多样性保护制高点的潜力，以大熊猫、水青冈、珙桐等为代表的生物多样性研究与保护实践，有助于向全世界发出生物多样性保护的中国声音，展现共建地球生命共同体的中国主张，彰显人与自然和谐共生的中国智慧。
蜀道沿线是一个生物多样性高地
杨永川的主要研究方向为植物群落结构与动态、珍稀濒危植物生存对策及保育、城市化生态环境效应及生态修复等。他表示，从大的格局来看，蜀道沿线一带是中国亚热带与暖温带的过渡带、分界区，“在生态学上，一个分界区就是一个生物交错区，往往生物性状是非常丰富的。”
蜀道沿线分布着不同生态系统的物种，加之地质非常古老，使得其动植物区系也非常古老，其中不乏大量珍稀濒危动植物。比如具有全球知名度的动物大熊猫、川金丝猴，以及植物中的水青冈、珙桐等。
水青冈是一种珍稀树种，在地球上存活了4000万年，被誉为“植物界活化石”。杨永川尤其提到，这里拥有全球保存规模最大的原生水青冈群落之一。“全球大约有10种水青冈，很多地方只有其中一种，而蜀道沿线就能见到4种，可以说是世界范围内一个植物多样性的高地。”
很多人注意到，蜀道沿线尤其翠云廊一带，其植物群落的另一个特点，就是通常以柏木作为“行道树”，这已成为延续数千年的传统。例如，剑阁境内蜀道全长151公里，现存蜀道古柏7778株，平均树龄1050年，最高树龄达2300年。“柏木很有意思，它本身就是一个长寿的物种，另外它的形态、材质也很好，所以传统上一些都城、皇宫和重要的寺庙、驿站等，通常都能看到柏木的身影，用来营造一种庄严肃穆的氛围。”杨永川表示。
实际上，柏木除了用于具有重要意义的建筑，在日常生活中也不鲜见。例如，传统木结构民居大量以柏木为原材料，甚至在过去的丧葬习俗中，柏木也被视为一种上等的棺木用料。在杨永川看来，柏木既有文化上的意义，又具有实用性，这可能是它成为蜀道“行道树”的重要原因。
研究古树生态适应机制和长寿机制
蜀道沿线的植物群落尤其是遮天蔽日的古柏，除了营造优美的生态环境，为文旅开发提供良好的基础，还具有怎样的意义？
杨永川从生物遗传的角度给出了自己的解答。“在中国南方，柏木是一个广泛栽培的树种，但是它的野生种群在哪里，我们却一直不知道。”据他介绍，最近有一项研究，提取古柏基因进行遗传多样性分析，发现广元、绵阳区域的古柏具有很高的遗传多样性，说明这一带以前可能有野生柏木群落，同时很早就人工栽培柏木，可能是一个柏木的起源和驯化中心。
“后来经过长时间的人类活动，野生的柏木可能消失了，但是蜀道沿线的一些栽培的个体，或者从它们移植而来，或者可能就是它们的后代。”杨永川说，众所周知，保护生物多样性意义重大，遗传多样性则是其中很重要的一个方面，从这个角度来看，蜀道古柏是非常值得保护的。
“这些古柏最多有2000年以上的树龄。2000多年以来，地球经历了多次气候变化，它们经历这个过程存活至今，成为了气候变化的亲历者、幸存者。”杨永川说，当今气候变化异常剧烈，在未来，这些古柏和它们的后代是否具有更强的适应能力，值得进一步研究探讨。“也就是说，耐受气候变化这样一种能力，如果能大规模应用的话，是非常有前景的。”
“蜀道是古树密度极高的区域，其长期生长，经历了各种极端生态因子和人类干扰，说明它们对自然环境和人类活动具有高度适应性。”杨永川说，研究其生态适应机制和长寿机制，对于了解生命本质、研究气候适应策略、解析人与自然关系等都具有重要的科学价值，应探索开展古树健康诊断、生长及衰退机理、生境改良、有害生物防控，和保护新材料、新工艺、新方法等开发方面的研究，进行系统、长期的古树生长监测和保护修复实践。
不光是树，其实也是“活着的文物”
蜀道沿线的生态环境特点，反映了中国古人的生态智慧，值得今天加以研究、借鉴。“蜀道沿线是柏木的起源和驯化中心，说明2000多年前我们就意识到，在生态建设中要对乡土植物加以利用。”杨永川说，我们今天对乡土植物的利用往往不够，恰恰这类植物的生存时间往往更长。
今天我们有大规模的植树节，其实蜀道沿线的古树反映出，早在2000多年前就存在有组织的植树活动，并且形成了一些重要的保护制度，例如官员离任时的树木交接。“今天的自然审计其实是一样的道理，就是以制度的方式保障生态环境建设，我觉得这是非常重要的。”杨永川说。
在杨永川看来，蜀道古树不光是树，其实也是“活着的文物”，承载着非常丰富的生物文化。“我们选择这个物种，让它能够存活在这里，代代保护、接力传承，其实就是一个很好的保护生物多样性的案例。”
“其实保护好了古树，也就同时保护好了古树承载的文化，这两者的结合未来对我们是很重要的。”杨永川说，古树的背后有很多故事，既有王侯将相的故事，又有普通人的悲欢离合，值得我们挖掘、宣传。
这些故事也是自然教育的上佳素材。“生态文明建设是关系中华民族永续发展的千年大计，我们开展生态文明建设，践行生态文明理念，离不开全民生态素养的提升，自然教育是其中的一个基本保障，让这些理念能一代一代地传承下去。”杨永川说，蜀道不光是中国的蜀道，更是世界的蜀道，把蜀道生态故事融入自然教育，可以打造成讲述中国故事的生动载体。