频繁互访中美“城市外交”火热
日本《日经亚洲评论》8月1日文章，原题：就在美中关系日益紧张之际，中国与美国地方官员发展友好关系7月，140多名中国地方官员和商界人士来到华盛顿州港口小城塔科马，与来自21个州的美国同行进行为期一天的交流。随着美国对中国采取强硬立场，中国越来越注重加强与美国各州地方官员的关系。
第六届中美友城大会在7月19日举行，这也是该大会自2019年以来首次在线下举行。塔科马市市长伍达兹表示，在6月访问中国后，她能够通过该活动再次与中国同行建立联系。她说：“我真的备感振奋，这再次提醒我这样的机会为何如此重要。”
从塔科马市到南卡罗来纳州、加利福尼亚州和艾奥瓦州的城市，中国一直在与当地市长和州政府官员发展友好关系，以加强两国地方交流。至于美中两国之间的紧张局势，伍达兹说，“其中一些确实会渗透到州层面，对我来说，仍然专注于将彼此团结在一起的事情，而非分道扬镳的事情”。
中国驻美国大使谢锋在大会开幕式上的视频致辞中表示，去年以来，美国十余个地方团组访华，中国地方省市负责人率30多个团组访美。他说，为了“破解民间交往的新挑战”，希望大家多走动、多来往、多交流。
一直与中国高校开展学生交流活动的辛辛那提大学教授托马斯·休斯顿表示，保持这种来往非常重要。他说：“无论是在个人层面还是在学校层面，合作仍在进行”。尽管他也承认美国联邦层面出台各种针对中国的政策，但他认为，“人们不能一天到晚只考虑地缘政治政策”。
美国智库杜鲁门国家政策中心的数据显示，在疫情前，美中之间年均举行12次以上的地方层面交往活动。2017年，州、县和市级层面的交往次数达到27次。但随着两个大国之间紧张局势加剧且疫情限制了国际旅行，2020年此类会面降至2次。去年该数字恢复到14次，今年已达到14次且预计将进一步增加。
美国圣母大学学者凯尔·雅罗斯表示，修复对中国的看法是开展此类活动的目标之一，“其中显然有外交因素。中国认为至少有可能在美国的州和地方层面找到一些合作伙伴，在这些合作伙伴看来，建设性的美中关系至关重要，这既是一种对话关系，也是一种密切的贸易和投资关系”。（作者PakYiu，王会聪译）▲