怎么理解《道德经》的“上善若水”一章
来源：逸柳投研笔记
读《道德经》之十五
上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。
居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。
——《道德经·第八章》
我们首先看第一句，意思是：最上等的“好”就跟水一样。水滋润万物，却不与万物相争，处在大家不愿意待的低处，因此最接近“大道”。
而对我们做事情有什么启示呢？就在于第二句：选择居所时随遇而安，心态保持平静深沉，与人交往讲究同理心，说话平实而有信用，处理政务无为而治，做事情量能而为、不偏离自己的能力圈，行动时候随机而动、不强为。总的来讲，就是不违背规律，不刻意争取，也不与人争抢，因此就不会出现太大的差池，或者招人怨恨。
要理解“上善若水”，得理解“水”的特性，主要是这么几个。
一是“善利万物”，水是万物之源，离开了水，绝大部分生命都活不了。
二是水没有固定的形状，随遇而安，不会非要争取某种特定的形态和资源，放在什么容器里面，其形状就会跟容器一样。
三是“处众人之所恶”，水往低处流，而且是自然而然地往低处流。
这三个特点，就让“水”很符合“道”的特征，也就是说没有自己的主观强求，完全遵循事物的客观规律，也不强行跟趋势做对抗。
而对我们为人处事的启发，就在于后面的“居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时”，意思的话在前面已经介绍到了，这里关键是一个“善”字，因为最优等的“善”是跟“水”一样，所以，这一句中每一种“善”都会带有“水”的特点，不管是选择居所，还是言谈举止，还是为人处事，或者追求理想，抑或是把握时机。
并且，还有一层隐含的意思，就是这里的“善地”、“善渊”、“善仁”、“善信”、“善治”、“善能”、“善时”几个，在很多情况下可以说是“众人之所恶”，人性的特点，让人们总是会想耍些小聪明，见利忘义，沉不住气，不喜欢静止和等待。
最后，本章做了个点题，如果用一个词来概括，“水”的特点就集中体现为“不争”这个品质，因为“不争”，所以愿意做一些其他人不愿意做的事情；因为“不争”，所以就不会盲目跟趋势对抗；因为“不争”，所以才能克制自己的主观偏见，而用一种客观的态度看待事物发展的规律。
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