美国要开始对盟友搞“长臂审查”了
宋国友
美国财长耶伦近日在墨西哥访问期间,双方达成的一个外资审查协议受到外界特别关注。根据美国财政部发布的公告,美墨打算建立一个外国投资审查双边工作组,两国财长已经签署了一份意向备忘录。美财政部称,这是为了防范所谓的外来投资损害国家安全,新协议解决了“某些外国投资可能带来的国家安全风险,特别是在某些技术、关键基础设施和敏感数据方面”。
考虑到美国政府在其国内已经强化了外国投资审查委员会的功能,重点审查中国对美直接投资,在美墨政府间创设类似的投资审查机制,表明美国正在复制这一外资审查模式,着力拓展投资审查的范围,把盟友也纳入到其构筑的对华投资审查的网络当中。尽管美国声称这一新的审查机制仅仅是为防范“安全风险”,但从美国以往的审查情况看,通常存在着泛安全化的倾向。这势必会给投资领域的利益攸关方带来影响。
首先,是对中国的影响。美国近年来不断加强对中国投资的审查力度。自从特朗普政府于2018年通过《外国投资风险评估现代化法案》后,中国对美直接投资规模急剧下滑。统计数据显示,2022年中国对美直接投资金额已经不到2018年的7%。美国不仅在投资领域对华搞审查,还在制造业领域大力推动产业链“去中国化”。美国政府祭出各种政策,希望持续推进制造业回流国内、近岸外包和友岸外包。墨西哥是美国的重要邻国兼盟友,符合“近岸”和“友岸”双重身份。
此外,由于墨西哥与美国有自由贸易协定,关税和生产成本比较低,也成为包括中国资本在内的诸多国际资本的投资目的地。投资转化为生产,生产带来贸易。在多重因素共同推动之下,今年中美双边货物贸易已经被美墨双边货物贸易所超越。其中不乏中国企业在墨西哥投资工厂而产生的对美贸易,这本是相当正常的市场行为。但美国此次拉着墨西哥建立对墨西哥直接投资的审查机制,虽没有点名具体国家,针对中国的意图十分明显。在更为严格的投资审查预期下,中国对墨西哥及其他美国盟友的直接投资可能会受到抑制。
其次,是对墨西哥及其他美国盟友的影响。诸多跨国公司大量投资墨西哥,优化其产业结构,增加其就业机会,扩大其政府税收,这对墨西哥来说无疑是好事。中国企业对墨投资同样会带来上述积极效应。墨西哥作为新兴经济体,获得更多外来投资符合其经济利益。这也是墨西哥国家发展的新机遇。与2019年相比,2022年墨西哥吸收的外资增长了29%。但是,美墨间的这个投资安全审查机制,向跨国投资者释放了一个强烈的负面信号,会给相关投资主体对墨投资带来不确定性。即便美墨间投资审查机制可能会“审慎行事、有限审查”,但这一机制设立本身,也可能会阻碍墨西哥吸引更多外来直接投资。
更为重要的是,墨西哥采取何种外资政策,是经济主权的体现。但美国通过政府间投资审查机制,可以干涉墨西哥投资政策,实质上损害了墨西哥的经济主权。这一机制可以说是美国在投资领域,塞给墨西哥的“毒丸条款”。墨西哥恐怕仅仅是个开始,在墨西哥之后,美国可能还会积极谋求与其他盟友构建新的投资审查机制,比如在欧洲和日本等。即使美欧、美日间不建立正式的投资审查机制,美国也会单边施压,胁迫这些国家在对外资领域采取更为严厉的审查措施。这同样是在“协调”名义下,对这些国家经济政策的干预,损害的是这些盟友的经济利益和经济主权。
美国强化本国和在盟国的外来投资安全审查,是投资关系泛安全化的新动向,表明美国已经不限于在其国境范围内采取行动,而是试图把对华投资审查从本国拓展至第三国,打造以其为中心、跨越国境,包括更多国家的全球投资安全审查网络,补上所谓投资安全审查的“漏洞”。这是美国在经济制裁领域的长臂管辖外,在投资领域的新型“长臂审查”。不管美国承认与否,其核心目标,是要在产业链和供应链领域进一步限制中国。正如中方所言,出于政治目的对正常的经贸投资活动人为设限、干扰相关合作,不符合任何一方的利益。这一新政策,叠加其他领域美国已经采取的各种对华“去风险”措施,会形成更大的后果,不仅冲击中美构建健康经济关系,还会加剧全球投资关系的碎片化和安全化,造成全球资本流动的阻塞。(作者是复旦大学美国研究中心副主任)▲