吴晓求:法治的力量与制度的作用
来源:人大CMF
吴晓求 中国人民大学国家金融研究院院长、国家一级教授
以下观点整理自吴晓求在2024年中国与全球经济论坛上的发言
本文字数:2496字
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在我比较年轻的时候,我关注和研究的是经济运行包括短期经济分析,之后不断在思考中国经济持续繁荣的最重要的基石来自于哪里?所以,我现在更加关心法治的力量和制度的作用。
一、以法治之力助信心、稳预期
实际上,从目前看,我认为中国经济最重要的问题来自于信心和预期。中国不缺市场机制,改革开放40多年来,我们逐渐学会了如何发挥市场机制的作用;中国不缺国际视野,加入WTO让我们了解了国际经济运行的规则;中国也不缺勤奋,中华民族是最勤奋的民族;中国甚至也不缺智慧,中国人非常智慧,好的东西我们都拿来学;中国也不缺资本,40多年前,中国缺资本,当时微薄的外汇储备和居民储蓄存款不可能把中国带入现代化,现在资本充盈了,一定意义上说,是资本过剩的国家;除了一些关键领域的技术,中国也不缺大多数技术了。因此,我国具有良好的生产要素禀赋。从统计数据看,今年一季度GDP同比增长5.3%,二季度同比增长4.7%,上半年同比增长5%,从平均数据来看不算差,是从趋势上看,中国经济存在一些隐忧。从这些指标看,中国作为一个GDP超126万亿元的巨大经济体,能达到5%的增长,在世界主要经济体中应是不错的。但是人们的微观感受还是有落差。
如何平衡好宏观和微观上的“体温差”,的确是个难题。我既不怀疑宏观数据,更不怀疑微观体感。中国经济的问题主要不出现在生产要素上,而是在信心和预期上。信心来自于哪里?来自于法治。当人们有了安全感,社会有了基本的底线,人们就会有信心。
我欣喜地看到,二十届三中全会公报特别提到了未来的中国要强调法治的作用,这是看到了中国经济问题的实质。如果法治不完善,各种生产要素就很难发挥作用。在中国的现实中,的确存在不少违法现象。在生活中,大家都可以感受得到。比如,在内地,银行或许会问所存的钱是从哪里来的?取钱用于何处?这当然侵犯了人们的隐私权,任何政策、规则都应在法律的框架下进行,不可以超越法律。客户的钱从哪里来,取钱干什么用,不是银行可以管的事。以普通老百姓的收入水平,取钱去干什么,大概率不是什么洗钱等活动,仍正常的生活或投资所需。所以,在中国可能就会出现比较奇怪的现象,例如,银行问客户取钱干什么时,客户就说,取出来的钱再存到对面的银行去。银行又问为什么要存到对面的银行去?客户说因为对面的银行送我一桶油。这家银行就说,我也给你一桶油,能不能不取?这可能是一种幽默的传说,但也是种奇怪的现象。但凡奇事必有妖。这种行为不符合现代社会的基本特征,我们当然要问背后的原因是什么?还有在那三年特殊时期,时有对法治的破坏,现在人们的一些思维还停留在那个时候。完善的法制是现代社会的标配,是文明社会的标志。我们要实现现代化,首先从法治开始。
二、以制度建设引领和推进中国式现代化
一个国家有了完善的法治,有了基本的社会秩序,有了低成本的税负,同时还有一个能够激励人们前行的制度,这个社会一定会繁荣发展。社会的繁荣与发展不是由坐在办公室里的人指点而来的,而是制度的作用,在法治和制度的指引下,每个人都会趋于理性。每个人理性地为增加自己的收入而努力,企业也理性地努力增加利润。就如亚当·斯密所说,这可能是一株有毒的花,但结出的却是美丽的果。我们还是要深刻理解市场经济的基本原理。
我们或许会想当然地认为,人们的主观意志可以非常强大,强大到可以摆布经济运行,但我始终不这样认为。中国经济持续繁荣的源头来自于完善的法制,来自于符合现代市场经济原则的制度,而不是来自于频繁的政策调整。在我的底层逻辑中,特别重视法治和制度的作用,政策只是在法治和制度的框架下起微调作用。但凡学过经济学的人都知道,政策不能决定一切。当一个国家的经济是由政策的频繁调整来影响,实际上这个国家的经济一定会处在波动之中,这种波动当然不是周期因素引起的,我在很多场合讲过,中国经济的问题很大程度上不具有经济周期特征,这正是经济政策频繁调整难以奏效的深刻原因。并不是出台多少政策就可以刺激消费、刺激投资。不要以为首付降到15%,人们就会纷纷买房?不是那么回事,这里面有一个预期的问题。有了预期以后,杠杆才起作用。当没有预期或预期很弱时,杠杆的效力就会大幅度下降,政策就会失效。这就是现代市场经济的基本原则,一定要尊重法治和制度的基石作用。我们不能把政策的作用看得那么大。尊重法治和制度的作用,实际上就是尊重市场的作用。法治和制度的力量,就是市场的力量,就是理性的力量。
三、以高水平对外开放拓展中国式现代化发展空间
这里并不是说宏观政策调控不起作用,在现代社会,从大周期来看,经济会有一些失衡,所以有一些必要的宏观调控政策,需要给经济和市场一些宏观指引,这非常重要,中国经济发展的成就有这方面因素的贡献。但是,我们不要迷信它,以为它能解决一切问题。只要回到法治和制度的轨道上,中国经济会焕发出新的生机。这其中,包含了重视外部需求的作用。中国有巨大的产能,产能不能消极去除,而是要逐步扩大包括外部需求在内的所有需求。内部需求很重要,内部需求的扩张需要就业的增加、收入的增长以及存量财富的增值,这三个因素是内部需求增长的重要因素,哪怕有一个因素实现了都可以有效扩展需求。如果居民收入没有增加,但存量财富增值了也可以推动需求。如果存量财富没有增值,收入又在减少,就业有很大困难,消费是不可能增长的,这是经济学常识。
对中国来说,外部需求特别重要。千万不要认为中国经济规模扩大后,靠自己消费就可以完成对过剩供给能力的平衡。中国是投资推动经济增长占比非常重要的国家,所以,需要外部平衡强大的供给能力的。需要特别强调的是,内部需求很重要,但不能替代外部需求。外部需求不仅仅是需求总量的扩展,更重要的是引入更高的发展标准。
实际上,我们在很多领域还没有形成国际性标准,很多领域依然依据国际性标准来运行。所以,扩大开放很重要的是要按照国际标准,提高中国经济的质量。只有不断地融入国际社会,才能在国际社会发挥更好的作用。很多人觉得中国强大了,外部不重要,这是没有看到开放对中国的巨大作用和深远意义。开放是伟大而深刻的改革。中国社会只有全面融入国际社会,才可以更有效地实现中国式现代化。
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