【甘肃的秦文化印记之一】马背上的辉煌——揭秘秦人马文化
发祥于甘肃的秦人，始终离不开马文化。从非子封秦而为附庸，到其曾孙秦仲被周宣王封为大夫，再到秦仲的孙子秦襄公“攻戎救周”而为诸侯，以至嬴政统一六国，建立起君主专制的中央政权，无一不得力于秦人的马文化。
在古代，马不仅是运输工具，更关系到边防军需的大政。许多政治家都有这样的说法：“国之大事在戎，而戎之所重在马”。由此把马政放到国家极其重要的政治地位，设立专门的机构来管理。《周礼》说：校人的官职主管马政。春天祭马祖（天驷星），隔离马驹，分群牧养。夏天祭先牧（始养马者），给各牧场分马牧养，并组织骟马。秋天祭马社（始骑马者，一说牧地土神），并选拔训练车手，增强其驾车能力。冬祭马步神（为灾害马者，一说为“行神”），并将养成的马献给国君，同时训练车手。除了校人以外，掌管马政的官员还有巫马下士、医、府、史、贾、徒，牧师（掌牧地），廋人（掌管天子十二厩之政，指导马匹繁殖事宜）等。
除了国营马牧业以外，西周还实行寓马于民的政策，就是鼓励民间发展畜牧业包括养马。天子、诸侯、卿大夫等统治者也按等级得养一定数量的马。
秦自非子从私家养马起步，他接受周孝王的任命，在汧渭之间牧马，一开始就打破了国家颁马授圉的养马模式，积极利用一切有利条件，大规模地繁殖马畜，开创了官私养马不限数量的先河，极有利于提高国家的边防军事力量。从此以后，官私并举的养马模式，就被后世各王朝所沿袭。甘肃作为历代最重要的国家牧马监所在地，也一直实行这一养马形式。
秦人通过几十代人的努力，一方面继承了中原内地的养马经验，另一方面又向西戎学习，不断提高养马技术，形成了自己内涵丰富的马文化。举个例子，周人早有祭马神的风俗习惯，以祈求神灵保佑马的繁殖和安全；纪念始养马者、始骑马者等。秦人继承了周人的祭祀文化，但所祈求的内容与周人大不相同。出土的秦简中有一段《马禖（méi）》的文字，是秦人合祭马神和先牧的祷词，该祷词写到简上的时间可能较迟，但这种祭祀仪式、祈祷内容应当形成较早。其中有一段祷辞说：请神灵保佑我们的马一匹匹长得嗅觉灵敏，耳聪目明，反应敏捷，负荷力很强，脚为身柱，尾善驱虻，腹能装下很多水草，四足健走。难道这样的马不就是标准的良马吗？令人眼亮的是，秦人同周人相比，这里已经不是从毛色、尺寸等外形上选马了，他们开始从马的体质、性能等实用角度来求马。祷辞是虚的，但它却是秦人养马用马经验的总结，也是其选马实践的指导，是中国最早的一篇“相马经”，是提高军队战斗力的最有价值的理论阐释，其创造性的马文化理论价值和历史影响不容低估。
甘肃省天水市清水县境内的非子牧场是秦非子牧马封邑之地。清水县融媒体中心
秦人马文化水平的高超，还反映在出现了很多相马师和精准的相马术。据《列子》记载，伯乐是秦穆公时的著名相马师。他年老以后，秦穆公请他推荐一名水平较高的相马师，作为他的接班人，继续为国家相马。秦穆公对伯乐说：“您年纪大了。您的家族中还有可使相马的人吗？”伯乐回答说：“所谓良马，可以从外表模样、筋骨等方面观察判断，可是所谓‘天下之马’，若存若亡，忽隐忽现。像这样的马，驰骋起来极快，简直不留踪迹。我的儿子们都是下等人才，可以告诉他们怎样相良马，却不能教给他们相‘天下之马’的方术。我有一伙自幼在一起背柴担菜的朋友，其中有一个叫九方皋。此人相马水平不比我差，请您见见他。”于是，秦穆公就接见了九方皋，让他出去寻找好马。九方皋出去三个月后，回来报告说：“已经找到好马了，它就在沙邱地方。”秦穆公问：“是什么样的马？”回答说：“是一匹黄色的母马。”穆公打发人去接那匹马，接来却是一匹黑色的公马。秦穆公不高兴。招来伯乐责备说：“您让去找马的人，连马的颜色、公母都分不清楚，还懂什么马呀！”伯乐听了，长叹一声说：“竟高明到了这个地步！这就是他比我高出千万倍，不可估量的地方啊。像九方皋的观察事物，是察天老爷的秘密。看其精、忽略其粗，重其内在的精良，忽视了其外表的毛色、公母等。他抓住了应当抓住的东西，忽略了无关紧要的部分。九方皋的相马术，包含着比相马更宝贵的神术妙理啊。”马牵来后，果然是一匹绝世良马。
范曾 国画作品《伯乐图》。
从内在条件而不是外表上求马，秦的《马禖》祈文如此，伯乐、九方皋的相马术也是如此，这大概就是秦国的马文化在春秋战国鹤立鸡群的原因吧。
嬴秦历代王公所养良马，史书只有笼统概略的介绍。秦始皇嬴政爱马、养马的热情和选择良马的技艺，不逊于其列宗列祖，他有七匹骏马在史书上留下了名字。据载“秦皇有名马七：追风、白兔、蹑景、追电、飞翮（hé）、铜爵、晨鳬”，同周穆王的八骏马当不相上下，甚至更加优良。（作者：李清凌）
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