我们和联想智能设备总裁聊了聊PC、折叠手机和MR眼镜|36氪专访
来源:36氪
“我认为联想有机会成为折叠手机的领导者,可以继续在中国获取市场份额。”LucaRossi对36氪表示。
文|苏建勋
联想让手机和电脑真正“卷”了起来。
双击电源键,手机屏幕朝纵向徐徐展开,几秒钟就从5英寸(15:9)扩展至6.5英寸大小(22:9)——这是2月底,联想在MWC2023(世界移动通信大会)首次对外展示的卷轴屏手机。
不只是手机,联想将这种定制的柔性屏与专利铰链技术融合进了笔记本电脑,点击按钮后,12.7英寸传统笔记本大小的原型机屏幕,便可全自动拉伸至8:9比例的15.3英寸。
虽然这两款产品目前还未大范围量产,但原型机的面世,意味着联想在卷轴产品上有着充足的技术储备。不论是可弯曲的OLED面板、实现自动拉伸的电机、还是根据拉伸状态自适应的软件系统——在下一代移动智能产品的探索上,联想不想掉队。
疫情期间线上办公爆发,联想旗下PC、平板等产品出货量剧增。2022年2月,联想当时的财季数据显示:其IDG智能设备业务集团完成破纪录的营业额,达1126亿元,年同比增长16%。
一年过去,疫情的影响在全球逐渐消弭,曾经剧增的出货量也回归理性,一个新的命题摆在联想和所有硬件厂商面前:后疫情时代,如何平衡供需问题?
“你不是第一个问我这个问题的人了。”当36氪把这个问题摆在联想集团执行副总裁LucaRossi面前时,这位加入联想八个年头、掌管着联想上亿智能设备出货量的高管笑着说道。
联想需要在量变中捕捉到质变的风向。疫情推动了远程协作,从而促进了设备出货量,这是量变;但当疫情过去,人们虽然回到办公室,但移动化、智能化的办公理念,已成为不少人的肌肉记忆,作为硬件厂商,也需要将这样的行为模式考虑进产品设计中。
LucaRossi给36氪举了个例子:“疫情前,没人关心PC的摄像头,但在大家开始远程协作后,摄像头就成为一个重要配置,跟手机的摄像头一样重要了。”
不只是摄像头,还有音频、5G连接、屏幕显示……消费者对这些要素的关注度空前上升,产品创新自然就被快速驱动,这也对硬件厂商的技术储备与供应链提出更高要求。
如何兼顾便携性与大屏幕体验?是移动办公场景下最难调和的矛盾之一。这也是联想多年研发“折叠屏电脑”品类的原因。
除了前文提到的卷轴屏,早在2020年,联想就发布过ThinkPadX1Fold折叠屏幕笔记本计算机,实现全球首款产品化的全功能折叠屏笔记本电脑;2021年,联想又在原先的产品形态中引入大尺寸的水滴型结构,使产品折痕更加轻微、便携。
产品创新带来的更多价值,被消费者所认可。LucaRossi给36氪分享了一个有趣的观察:消费者购买个人电脑的客单价比疫情前更高,“终端用户想要更高级的PC,他们想要更好的屏幕、外形、摄像头,所以花的钱比以前更多。”
和PC市场相似,在手机品类的竞赛中,LucaRossi认为,产品创新依旧是致胜法宝,而折叠屏,则是联想押注的重头戏。
2019年,联想就推出了全球首款拥有专利采用水滴型折叠结构的折叠屏手机MotoRazr;2022年,联想MotoRazr2022折叠屏手机问世,其产品在铰链和折叠技术上均有所升级;2023年,又在MWC中首次亮相卷轴屏手机原型机。
“我认为联想有机会成为折叠手机的领导者,可以继续在中国获取市场份额。”LucaRossi对36氪表示。
目前联想手机市场份额在拉美、北美分列第二、第三;在联想集团公布的2022/23财年第三财季财报显示,联想旗下的智能手机业务已连续11个季度保持盈利。
不同于PC、手机的高度成熟,在谈及MR(包括AR/VR在内的混合现实设备)头戴式眼镜时,LucaRossi认为,MR设备的关注重点,还不在于几百万的出货量,而是高附加值解决方案。
联想正和摩托车品牌杜卡迪合作“远程汽修厂”的AR方案,待项目完成——在美国的技术人员使用AR眼镜对准车辆,意大利杜卡迪工厂的人员就能看到影像,从而支持技术人员远程修复。
“联想的产品种类是很丰富的,即使PC增长放缓,我们仍然能够继续扩大产品组合,持续扩大业务。”LucaRossi对36氪谈到。
以下是36氪与联想集团执行副总裁LucaRossi的对话实录,经编辑后发布:
36氪:我看了卷轴屏的PC和手机,很惊艳。很长时间行业都没有真正意义上的创新产品了。您如何看待个人电脑和手机的创新速度?
Luca:可以从多个角度看待这个问题,一个是使用角度,另一个是技术的发展角度。
从使用角度来看,新冠疫情推动了远程协作、混合工作等模式的高速增长,这有力地促进了PC在众多领域的创新,特别是PC。
我认为PC领域的创新比手机更多,因为使用模式已经发生改变。现在人们都愿意在家里参加视频会议,所以我们看到摄像头、音频、屏幕等领域都大大加快了创新。
举个例子,新冠疫情之前,没人关心PC摄像头,但在疫情期间,我们都开始远程协作办公,因此摄像头就成为一个重要配置,跟手机的摄像头一样重要了。
因此,混合工作模式加快了使用需求驱动的创新,这也与另一个角度有关,就是因技术成熟驱动的创新。5G正日益成熟,你提到的卷轴屏,可折叠屏等都有很大的创新,如果我没有记错的话,2016年TechWorld,联想集团推出业界第一个真正可弯可折的柔性设备原型CPlus和Folio。
这是一款可折叠PC,我们当时展示了图片。大约一年半以前,我们推出了第一款X1折叠机,现在已经是第二代X1折叠机。这与我们的创新能力有关,也与各项技术变得更加成熟相关。一些创新是由使用需求驱动的,还有一些创新是由技术成熟度驱动的。
所以回到你的问题,新冠疫情期间,很多创新是由使用模式驱动,你提到的卷轴屏就是显示技术成熟度的一个证明,但我们也意识到,卷轴屏产品还没有迎来黄金时代,它还没有完全成熟,需要时间。
但与此同时,可折叠技术正迎来黄金时期,它将扩展到个人电脑以及手机领域。联想将继续推动折叠屏技术的发展。这就是我所说的产品外形方面的创新。
总而言之,这是个人电脑创新的一个非常有趣的时期——外形创新、连接性(connectivity)创新、摄像头创新。很多创新正在发生。联想会继续增加研发投资。实际上,我们正在努力使我们的研发投资翻一番。
36氪:您预计卷轴屏产品什么时候会量产发布?
Luca:我们没有发布时间表,现在给出准确的时间表还为时过早,这还是一个概念机。但就像我们是第一家推出并向市场发布折叠屏手机的厂家,我们希望在卷轴屏产品上也能做到这样。
36氪:你多次提到新冠疫情催生了远程工作的需求,联想的PC出货量也一度飙升。进入后疫情时代,联想如何处理供需平衡的问题?
Luca:我是这样思考的。第一,我们乐观地相信,从疫情前到疫情后,个人电脑在人们的生活中将占据更重要的位置。疫情前,有人认为手机将取代PC,但在疫情期间,远程协作的爆炸式增长改变了这一看法,现在每个人都需要一台PC。
远程协作带来了很多变化。因此在后疫情时代,我们相信市场将比疫情前出现结构性增长。具体有多大增长空间仍有待观察,但市场肯定会比疫情前更大。因为PC的使用模式在人们的数字生活中变得更为重要,在企业数字化转型中也是如此。
36氪:您有什么具体的观察和数据吗?
Luca:人们想知道为什么今年PC出货量在下降。最主要的原因是市场正在消化2021年已经超额出货的渠道库存——2021年,受严重短缺的刺激,行业出货量超过了实际需求,就出现了一波出货高峰。2022年,所有渠道分销商、零售商都在消化库存,所以他们的采购量少于销售量。
我们正在用另一个指标跟踪需求变化,就是有多少终端用户首次激活PC。这个指标更重要,即使在2022年,这个数字也比疫情前出现结构性增长,现在激活的数量也多于2019年或2018年。我们每周都在监测这个趋势。
我们看到,现在的产品需求比新冠疫情高峰期要少,但比新冠疫情前更大。因此,我们预期2023年下半年,消化前期库存的情况依然存在。但来自最终用户的基本需求仍将比疫情前更大。
另外一件有趣的事情是,个人电脑的平均价格比新冠疫情前要高。为什么呢?因为终端用户想要更高级的PC。他们想要更好的屏幕、外形、摄像头,所以花的钱比以前更多。
36氪:咱们聊聊手机和AR/VR。杨元庆在联想财报会上说过,联想非常重视非PC业务的增长,包括手机以及AR和VR;但在我们看来,手机市场几乎到了天花板,AR/VR则没有完全开拓,您如何看待这两类产品未来的市场表现?
Luca:就手机而言,这是个巨大的市场,市场规模高达12亿台,虽然规模有所缩小,但现阶段与个人电脑市场类似,手机也有类似的消化库存迹象。
我们认为,未来一两个季度后,手机市场也将反弹,反弹并不意味着有两位数增长,而是恢复到合理的一位数增长。
联想的智能手机业务主要通过摩托罗拉品牌运作,我们在拉丁美洲很强大,在北美也很强,但我们在亚洲、中国、欧洲、中东和非洲手机市场份额相对较小,我认为联想在智能手机业务上仍存在巨大的机会。
至于AR/VR,我认为这跟元宇宙的话题很相似。人们谈到元宇宙时,说它意味着很多东西,但它太大、太广泛了。因此我们聚焦的是AR/VR的商用机会。
在许多领域和行业,AR/VR实际上不是一个设备,而是解决方案。比如,有硬件堆栈,软件堆栈,还有服务堆栈。把它们结合在一起,就可以使用新的工具优化现有流程并创造价值。
设想一下,有多少行业有类似的需求,通过技术增强人的智能,就可以创造更好、更有效或更快的流程。由于5G的低延迟性,AR和VR在医疗方面会有很多应用,工业领域也会有很多应用。这是联想正在发力的地方。
但我认为,MR设备在消费领域还没有成熟,仍会有许多问题需要解决,但在商业和工业领域,与5G相结合将给我们带来巨大的机会。联想有很多非PC业务,比如手机、AR/VR、移动显示屏、平板电脑等,产品种类是很丰富的,即使PC业务增长放缓,我们仍然能够继续扩大产品组合,增加收入。
36氪:很多人认为AR/VR设备将变成下一代手机,您怎么看?
Luca:从商业的角度看,AR/VR对联想来说会更重要,这一点毋庸置疑的。虽然现在来看这类产品的出货量还不是很大,但我们关注的不是几百万的出货量,而是它的高附加值解决方案。
至于AR/VR是否会成为下一代手机,我想我们必须看到,这种猜测要变成现实,还需要5到10年时间。
36氪:为什么还需要这么久?
Luca:这项技术暂时还不够成熟。在我看来,一款产品要能够取代手机,背后的技术要能承载手机的功能。但现在我们还处在想象的阶段
现在还没有将5G、电池和计算能力成熟地整合在一起的技术,至少还需要3-5年。这个过程需要时间,它需要成熟的5G基础设施,要能实现5G模块小型化。
36氪:你如何看待中国消费者对手机需求的变化?你认为联想手机在国内市场还有大的机会吗?
Luca:中国的消费者非常推崇技术。他们喜欢新的手机,新的技术;但中国是一个竞争非常激烈的市场,我认为联想在中国取胜的关键是创新。折叠手机是我们吸引中国消费者注意力的创新点之一。
我们也有一些能够实现增长的重点市场。举例来说,目前我们在拉丁美洲市场份额排名第二,大约25%。在北美市场,我们仅次于苹果和三星,是第三大手机厂商。现在我们开始慢慢在欧洲和亚洲进行投入。
我们还在一些国家展开试点,比如意大利,试点的结果很有意思。在两年时间里,我们占据了意大利8%-9%的市场份额。现在我们正把试点方法推广到更多国家。
36氪:联想手机的消费者画像是怎样的?
Luca:我们有两个重要和有优势的领域,第一是中端市场,这也规模较大的主流市场,这个梯队里联想的产品质量很好,价格也有竞争力;我们还有高端市场,就是折叠手机,你可以将联想的战略理解成:我们希望通过MOTOG和MOTOEdge两个子品牌进入主流市场,同时利用折叠手机抢占高端市场。
36氪:你认为不同厂商的折叠手机产品,未来会产生差异吗?
Luca:我们持续创新的目标是先把产品做出来,但产品也必须对终端用户有意义。如果做出的创新没有用,那它就不会成功,不会有人受益。
所以我们会继续测试新的机型。我相信竞争对手也在做同样的工作,最终这会是一场竞赛,就看谁的产品有更好的创新与性能。
每个公司做的事情都不一样,现在我不确定会不会出现新的折叠手机形态,但我猜想应该会,而且机身厚度、重量、性能、电池寿命等等还有提升的空间。我认为未来3到5年里你会看到折叠产品的创新,让我们拭目以待。