九合诸侯不以兵车
2023-06-14 15:00:24 - 北京晚报
▌赵长征著
公元前651年，齐桓公召集诸侯在葵丘会盟，连周襄王都派遣使者参加，赏赐齐桓公胙肉。
齐桓公与诸侯订立盟约，规定了中原各国内政外交的基本行为规范，号召大家团结友好，和平共处，不要互相攻伐。齐桓公的霸业至此达到鼎盛。
从齐桓公称霸的事迹来看，我们会发现，他真正发动的较大规模战争并不多，更多的是依靠武力的威慑和外交的谋略。
孔子说：“桓公九合诸侯，不以兵车”（《论语·宪问》），就是这个意思。他的这种慎用武力的行事风格，既减小了双方的损失，又达成了战略目标，非常符合后来孙武“不战而屈人之兵”的思想，也符合儒家崇尚礼义的精神和仁爱、反战的理想，所以得到了儒家的称颂。
齐桓公和管仲能够做到这一点，一方面是因为他们策略得当，善于以最小的代价获取最大的利益；另一方面，也是和当时的历史文化背景、战争理念相关的。
在春秋前期，诸侯之间的战争，规模和烈度都是有限的，一般也都只是以让对方屈服为目的，并不追求彻底消灭对方。当然，大国吞灭小国，也是常常有的。但是一般被吞并者都太弱小，很难组织起成规模的军队，进行像样的抵抗。像战国后期那样，各诸侯国举全国之力生死相拼，灭国屠城的惨烈战争，在齐桓公的时代是不可想象的。
不过，这种有限战争的方式，也有它的缺陷。比如对楚国的讨伐，就只是炫耀武力进行威慑，而没有真正进行决战，彻底打击甚至消灭楚国的军队。这样虽然避免了己方遭受重大损失，但是对方楚国的实力也得以完整保存，在齐桓公死后，它很快就卷土重来了。
齐桓公是春秋第一个真正的霸主，立下了赫赫的功业。但是，在他死后，诸公子争立，齐国陷入内乱，齐国的霸业也就迅速消亡了。（18）