人物｜覃海洋，年度“佳男”响当当
在几天前世界泳联刚刚公布2023年度最佳男子游泳运动员候选人的时候，中国运动员覃海洋得到的选票还只是列在三位候选人的最后一名，仅收获了6%的选票，落后于主攻中长距离自由泳的突尼斯选手哈夫诺伊，以及在福冈世锦赛上打破菲尔普斯保持了15年之久的400米个人混合泳世界纪录的法国新秀马尔尚。但在北京时间10月24日，世界泳联公布了年度“佳男”、“佳女”评选结果：覃海洋实现了逆转，荣膺年度最佳男子游泳运动员，澳大利亚仰泳女王凯莉·麦基翁则荣膺最佳女子游泳运动员。
应该说，世界泳联评选出的最终结果是令人信服的，两位当选者都拿出了响当当的成绩，实至名归。不说麦基翁包揽了全年度世界大赛女子仰泳项目的所有冠军，把从50米到200米仰泳的所有世界纪录都归于自己名下，单说覃海洋，他同样垄断了世界泳联旗下主要大赛的所有男子蛙泳项目的金牌，其中包括福冈世锦赛上的三枚个人蛙泳金牌，打破了男子200米蛙泳的世界纪录，还和队友一道获得了男女4×100米混合泳接力金牌，4战4胜。
在10月份于欧洲进行的世界泳联三站世界杯分站赛中覃海洋9次出场获得全胜，且均是绝对优势获胜，三次戴上王冠，将世界纪录保持者、蛙泳顶尖高手如英国的皮蒂、荷兰的卡明加、美国的芬克赢了个遍。而且在福冈世锦赛上，覃海洋还成为了该项大赛历史上第一个包揽男子蛙泳个人项目全部金牌的运动员。事实上，世界泳联的最佳评比并未完全依照世界泳迷的投票结果，而是综合实际战绩、积分等硬指标，将“佳男”授予覃海洋，是正确的选择。
而在中国体育爱好者的心目中，年度最佳男运动员的当选者，绝不仅仅局限于最佳男子游泳运动员的竞技范畴，各项综合评定覃海洋也是最佳。除了世界泳联承认的世锦赛、世界杯分站赛等国际大赛之外，覃海洋在从7月下旬到10月下旬的90天之内，还连续斩获了大学生运动会的5枚金牌，亚洲运动会的5枚金牌，合计在全年的国际赛场收获23枚金牌。覃海洋还和国家队同组训练的队友张雨霏一道，共同当选为杭州亚运会最有价值运动员。
如果非要和“蝶后”张雨霏去比较，泳迷们会发现，覃海洋的成绩还要“硬”一些，几乎处于无敌状态。同为“劳模”的两人比赛项目张雨霏略多，两人金牌同为23枚，“蝶后”奖牌略多，但就胜率而言，覃海洋要更胜一筹。
在福冈世锦赛上，张雨霏获得2金1银2铜，而覃海洋则是4战皆夺金。大运会两人全胜，亚运会张雨霏6战全胜而覃海洋6次参加决赛仅输了一场内战，那就是他自己想要参加男子200米个人混合泳的比赛和老将汪顺比拼一下，结果小负状态重回巅峰的“顺哥”屈居亚军。
不过，覃海洋并非没有收获，他在自己这个所谓副项中甚至击败了世锦赛冠军日本名将濑户大也。而到了世界杯分站赛上，覃海洋战无不胜，包揽三站比赛全部报项的冠军，获得分站赛总冠军，顺手还拿到了超过16万美元的奖金。总体算来，覃海洋全年国际赛事仅有一次获得第二名，其余比赛全部站上最高领奖台。2023年，对于覃海洋来说是无比辉煌的一年。以他目前的状态，把这种优势保持到明年初的多哈世锦赛以及巴黎奥运会，问题不大。
而在覃海洋自己看来，今年有两件事让自己欣喜和开心，他给自己的年度总结是：“今年对我来说最自豪的事情就是打破了世界纪录，这对我来说是一个惊喜。更重要的是，我比去年有了更多的进步，这真的让我非常高兴。”
在此前的世界泳联（改名前为国际泳联）的年度评比中，中国运动员多次包揽过跳水项目“佳男”、“佳女”的殊荣。而最佳游泳运动员称号，即便是巅峰时期的孙杨，也只当选过地区性的最佳运动员，如被权威媒体《游泳世界》五次评选为环太平洋地区最佳男子游泳选手，尚没有获评过世界泳联授予的年度最佳称号。此次覃海洋的当选，也开创了中国游泳的历史。
文/北京青年报记者刘艾林
编辑/张昆龙