鲁奖作家艾伟写女性成长寓言
▌顾楚怡
《南方》艾伟浙江文艺出版社
今年九月，作家艾伟凭借中篇小说《过往》获第八届鲁迅文学奖。艾伟现任浙江省作家协会主席，著有长篇小说《越野赛跑》《爱人同志》《爱人有罪》《风和日丽》《盛夏》《南方》等，中短篇小说集《整个宇宙在和我说话》《妇女简史》等。《南方》是其精心打磨的书写女性命运的长篇力作，日前推出新版。
《南方》以一起凶杀案开场，讲述了一桩发生在永城的七日悬案，一段有关爱与恨、善与恶、堕落与挣扎、贪婪与忏悔的南方传奇徐徐展开。
上世纪六十年代，主人公罗忆苦是一个早熟的姑娘，爱上了生于国民党军官家庭的夏小恽。进入工厂后，罗忆苦遇到了革命干部的儿子肖俊杰，毅然抛弃夏小恽，与肖俊杰结婚。新婚后，肖俊杰迷恋上了枪支，备受冷落的罗忆苦爱上了为国争光的亚运会冠军须南国。在一次偶然的事故中，肖俊杰失手杀死了须南国的妻子，被自己的父亲肖长春下令枪毙。从此，罗忆苦成了寡妇。直到1981年的秋天，夏小恽回到了永城，大街小巷流传着他一夜暴富的故事。罗忆苦不惜横刀夺爱，同夏小恽一道去往广州，但她很快发现夏小恽是一个骗子。然而，她已习惯了纸醉金迷的生活，套上了金钱的枷锁，走投无路的她不得不成为夏小恽的帮凶，最终丧命。
艾伟曾表示：“在《南方》写作中，我尽可能地淡化历史——当然它依旧在，我更多地让小说按其自身的时间而生长。”《南方》的故事从上世纪六十年代写至九十年代，跨越了三十余年，主人公罗忆苦是无意识的时代挑战者和顺从者。在个人欲望被压抑和隐藏的时代，她不顾禁忌，肆意在不同的男人身边徘徊周旋，毫无顾忌地展示对身体、权力和荣誉的欲望。然而，当时代变迁，人们对金钱的欲望和贪念同藤蔓一般疯狂地繁殖生长，罗忆苦作为大时代下的小人物，顺应时代，却无力从时代的泥淖中挣脱，最终越陷越深。艾伟试图通过她的成长经历和生命体验，聚焦大时代下的个体命运，捕捉外部世界的常与变。
作家萧耳说：“在南方，每一条街上都有一个罗忆苦，一个‘坏女人’。”艾伟正是通过这样一个“坏”女人，书写了“生活的另一种可能性”。正如作者在后记中所说：“（她们）使芸芸众生看到了与自己完全不一样的不‘道德’的生活，甚至看到了‘自由’本身，公众虽然会有某种被冒犯的感觉，但只要深究，其实他们的内心深处同样渴望着这样的‘自由’。”
“南方写作”一直是中国文学的一个重要部分。艾伟继承这一传统，书写了充满着诗意、传奇和浪漫故事的南方,描写了南方小城的风物、气候、植物、街巷、人情。酷热中的堕落与诱惑，底层的生存与欺骗，存在的幽谷，幽暗中的欲望，以及其尽头死亡的深渊，都在《南方》中一一呈现。苏童、王安忆、格非等作家以文字架构起一个有关南方的民族志学，续接“南方写作”余韵，《南方》正是这一民族志学的延续和变异。