中国为我们做了一件大好事！
本报记者白波
提到东非草原上的游牧民族马赛人，全世界的电视观众恐怕都不陌生。但是，对保持延续上万年传统生活方式的大部分马赛人来说，除了广袤的草原和与他们共同栖息于此的斑马、大象和狮子，“外面的世界”是什么样？在很长时间里，他们并没有十分清晰的印象。
2016年年底的一天，肯尼亚南部卡贾多郡的赛纳村来了一群陌生人。他们穿着统一的着装，背着几口“大锅”，走进村子就要开始忙活。位于首都内罗毕以南约100公里的卡贾多郡被称为“马赛之地”，这群“举止乖张”的外人引起了赛纳村村民的警惕。由于语言不通，村民挥舞着用来驱赶动物的马赛木棍，“送走”了陌生人。
从狼狈返回的员工口中听说发生了这样的事，人在内罗毕的四达时代“万村通”项目经理宋威连忙与当地合作伙伴协调，才知道原来合作伙伴尚未按照事先约定跟赛纳村的村长打好招呼。沟通清楚之后，第二天，一行人在合作伙伴陪同下再次前往赛纳村，由中国北京企业四达时代集团负责实施的数字电视“万村通”工程在肯尼亚正式启动了。
“万村通”项目是2015年中非合作论坛约翰内斯堡峰会提出的中非人文领域合作举措之一，旨在为非洲一万个村庄接入卫星数字电视信号。宋威介绍，“万村通”项目共涉及23个非洲国家的10112个村庄。截至2022年5月，项目已顺利完成20个非洲国家的项目验收，覆盖9212个村落，直接受益家庭超过18.4万户，受益人口近千万。
“‘万村通’的受益者是非洲偏远地区的广大民众。”宋威告诉记者，肯尼亚项目于2018年结束，一年多之后，他们重返卡贾多郡，当地村民的态度已发生了180度的转变。
“中国为我们做了一件大好事！”宋威还记得，当地一名村长认真地对他说道，中国和非洲的合作通常在所在国的首都和城市地区开展，如修建体育场和道路。“万村通”项目的到来，让农村地区的广大民众更直接地感受到了中国援助带来的福祉。村民们对遥远中国的认识也更加具体了，很多人第一次见到的中国人，就是来到村里的“万村通”项目中方工作人员。
在赛纳村，过去只有少数村民家里有电视。这些电视只能收看四五个当地的频道，信号还很不稳定。村里装上了中国援助的四达时代“卫星锅”和机顶盒，村民家的电视有了“千里眼”，可以收看非洲国家台、CGTN、CCTV4、CNCWORLD等30多个频道。村里的社区中心、学校等公共区域也装上了中国援助的投影电视机和数字电视机，一到晚上就热闹非凡。
宋威介绍，从“万村通”已实施的20多个非洲国家的反馈来看，几乎每个国家都希望项目能在本国实现全国覆盖，尤其越是偏远落后的地区越希望加强援助力度。“以肯尼亚来说，我们负责安装设备的当地技术人员就感慨，‘万村通’能让这些偏远乡村的老百姓获得知识，让他们依据收看到的新闻做出一些日常生活方面的决策，开展经济活动，对这些地区的社会经济发展很有帮助。技术人员跟我们说，过去就连总统大选这样重要的政治活动，一些乡村民众都缺乏了解。因此非洲各国政府对‘万村通’非常看重。”
去年10月，中国援助乌干达“万村通”二期竣工，宋威在现场见证了这一时刻。两期项目共覆盖乌干达全境的900个村落，包括18000户家庭和社区中心、学校、教堂、卫生中心等2700个公共区域，近百万人群受益。
宋威介绍，“万村通”项目的设备安装预计今年完成。未来，“万村通”项目的首要任务是做好设备维护和长期运营。在项目实施前，四达时代就培训受援村的村民成为设备维护工程师，在当地设有运营维护企业，保障设备长期使用。此外，用斯瓦希里语和豪萨语等多种语言译制的中国影视剧正不断在“万村通”平台上映。新冠疫情期间，一些介绍中国抗疫防疫以及日常医疗卫生小知识的节目也在“万村通”平台上播出。