民族时代精神的当代表达
非虚构作品《司马相如西南行》，聚焦司马相如出使西南夷并打通“南方丝绸之路”的历史事件，不仅勾勒出司马相如长期被忽视的身为政治家的一面，还阐明了汉朝民族大一统、兼容并包的时代特征，更以呼应当下语境的当代表达，赓续民族时代精神。作者王军以凝练隽永的文字，构建出文史交融的美学世界，蕴含着丰厚的传统文化与风土人情，谱写出中华民族的时代精神画卷。
兼容并包的民族时代精神
书中解答了一个重要问题，即司马相如为何是出使西南的最佳人选，不单得益于他是蜀郡成都人，熟悉西南夷民情，更重要的是源于他的赋作传达了民族大一统的思想内涵。这恰是汉武帝时代的政治追求，亦是汉朝兼容并包的时代特征的体现。司马相如以磅礴大气的赋作彰显汉朝吞吐山河之势，代表了整个时代思想文化与精神文明的高度。
跟随作者之笔，与司马相如一路向西南出发，读者所见不仅有司马相如调停安抚百姓、解除边患、推动民族大融合、促进西南地区经济文化发展的漫漫旅程；还有同时代的社会风俗与制度，看到汉朝对官员的高规格接待情形，见识到出嫁“太牢”规格的招待婚宴，熟悉文翁化蜀历史事件的来龙去脉，还能了解汉代的车舆制度、基层行政组织、选官用语及其制度演变等，使读者对汉朝整体历史风貌了然于胸。
《司马相如西南行》不仅勾勒出汉朝时段横截面的整体特征，还将目光放得更长远，把握历史的纵深感。这本书堪称西南地区的地理志，从追溯水系源头、道路起点终点，到山川开凿历程等，单从作者引用的文献典籍便可见其对西南地域历史的深挖程度，囊括出土墓碑、刻石、国志、地理志等历史资料。
一个规模庞大的历史万花筒，在作者笔下徐徐展开，彰显着源远流长、兼容并包的中华文明。
呼应当下语境的当代表达
《司马相如西南行》处理的是历史材料，却始终与当下语境密切勾连，与时代进行对话，呈现出当下中国时代精神的当代表达。
王军正是在西南行中与司马相如“相遇”。他从北京去四川省雅安市挂职，多次经过2000多年前司马相如走过的道路，从成都到临邛，再到位于今雅安境内的古青衣道和古旄牛道，数不尽的历史足音消散在古道上。
书中一段跨越时空的对话令人感动：“千万年前，就有成片的珙桐花在这里绽放……不知司马相如途经时是否见过？我有次不经意间向车窗外一瞥，深山里，除了白色的珙桐花，还有嫩黄菜花在一个个不起眼的山头角落绽放青春，美丽动人，无比奇艳，震撼心魄。”
巧合的是，王军的工作与司马相如出使西南地域有着相似之处，他负责联通西南各县、巡河巡山、助力脱贫攻坚、推动乡村振兴等，促进西南地区的经济文化社会发展。
故而，作者对脚下的蜀地雅州山河大地有着深切的关怀，对司马相如开发边境、安定百姓、疏通道路的艰辛努力有着深刻的体会。他对巴蜀的气候、自然地理以及风土人情进行地理志般的详细考察，并非想介入史学、地理学等学术领域，而是借司马相如呈现的历史镜像面对现实，穿透时代的遗韵，重新观照当下。
在推进对外开放、乡村振兴和新型城镇化建设等当下时代命题时，古老民族传统智慧得以进一步提炼与弘扬，熔古铸今。
聚焦历史与当下的时代文体
《司马相如西南行》以非虚构写作的时代文体，将史书典籍中星星点点的记载连缀成篇，在保留史料真实性与准确性的同时，以充满文学性的想象填充人物心理活动、背景故事情境与地理风貌等，形成文史交融的美学世界，可谓一部生动形象的历史叙事立体景观。
作者旁征博引，以严谨的史学精神真实再现这段非虚构的历史事件。自传文体始创于司马相如，可惜的是他的自传没有流传下来，如今可见的是取材自《史记》，其中《西南夷列传》与《司马相如列传》是记载司马相如奉使西征的重要史料。
此外，王军还引用司马相如的诗词、李白的诗词、《诗经》《山海经》《水经注》《资治通鉴》《汉书》《尚书》《华阳国志》等文献资料，力争最大程度、最为详尽地还原这段历史的全貌与真相。
区别于严肃的史学著作，《司马相如西南行》宛若一部引人入胜的纪录片。作者善于运用现场感再现的手法，以充满美感的文字捕捉动人的历史细节，“少年将双剑抛掷于空中，两手不断抛接轮换。剑在空中翻腾迭越，状如流星，旋若规尺”，这是小司马相如晨起随父亲练习“跳剑”；“风从后侧吹拂而过，袖摆裙摆向前飘动，随风婆娑，有时拂过地面的花草……”这是惊艳司马相如一生的卓文君的出场；“过了泥巴山隧道，真是两重天，一侧阴雨连绵，一侧阳光灿烂，几乎永远是这么神奇”，这是司马相如从古严道穿越10公里长的泥巴山隧道后的天气奇观。
作者笔下富有画面感的文字宛如一个个沉浸式的镜头，带领读者穿越千年，身临其境地融入历史、感受历史、反思历史。
《司马相如西南行》以文史交融的方式，筑建出虚实相生的美学空间：这既是一段珍贵的历史影像，可以从中窥见汉代的盛世繁华与时代精神；更是一面历史镜像，从中可以赓续传统、审视自我，谱写中华民族的时代精神新画卷。
（《司马相如西南行》，王军著，成都时代出版社，2024年9月；李玥融系复旦大学中国现当代文学专业2023级博士生）