丰田帝国缔造者，丰田家族第三代掌门人离世
2月14日，丰田汽车发布声明，公司名誉会长丰田章一郎因心脏衰竭于14日逝世，享年97岁。
作为丰田家族第三代长孙，丰田汽车创始人丰田喜一郎的长子，也是丰田汽车现任社长丰田章男的父亲，丰田章一郎掌权期间，一路带领丰田汽车在美国、中国等市场扩张，成为世界知名的汽车品牌。日本首相岸田文雄在一份吊唁声明中表示：“丰田章一郎让丰田成为了全球最大的汽车制造商。”
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打造丰田家族汽车帝国
丰田章一郎出身于丰田家族，他的爷爷，也就是丰田佐吉，是丰田家族的第一代成员。1926年，丰田自动织机制造株式会社的成立，标志着丰田家族正式扬帆起航，而丰田佐吉也因此成为举世闻名的日本纺织大王。
作为丰田佐吉的长子，丰田喜一郎并没有子承父业，而是从织机转向汽车，于1937年创立了丰田汽车工业公司。丰田喜一郎不仅是丰田汽车的创始人，也是日本汽车工业的先驱者，由他创造出的丰田生产方式，经过其他高管改进后成为后来风靡全球的“精益生产”方式。而作为他的长子，丰田章一郎的受关注度可想而知，身上的担子和压力自然不轻。
据了解，丰田章一郎出生于1925年，1947年毕业于名古屋大学工学部机械工学专业，1955年获得机械工学博士学位。在他进入丰田之前，1950年丰田曾因破产危机不得不求助于银行，但代价是一分为二，被拆分为丰田汽车工业公司和丰田汽车销售公司，直到1982年才重新合并。或许正是因为如此，丰田章一郎后来一直非常谨慎，并坚持非常保守的资产负债表——大量的现金流储备，从而确保丰田再也不必听从银行命令。
丰田章一郎的过往履历大部分与丰田汽车有关，他于1952年作为董事加入丰田汽车工业公司，主要负责汽车技术、质量管理和工厂管理，之后一路历练、升迁，1981年成为丰田汽车销售公司社长，兼丰田汽车工业公司董事。1982年丰田汽车销售公司和丰田汽车工业公司重新合二为一，成立丰田汽车公司，丰田章一郎就任第一任社长，全面执掌丰田汽车。1992年丰田章一郎成为公司会长，1999年担任董事名誉会长，2009年离开董事会成为名誉会长，将担子交给了其长子丰田章男。
丰田章一郎对于汽车的热爱众所周知，他为丰田汽车成为全球最大的汽车公司奠定了基础。他还于1994~1998年担任日本经济团体联合会会长，而该职务一向被誉为日本“经济界的首相”。
02
剑指北美，创建豪华品牌
汽车技术、质量控制和工厂管理一直是丰田章一郎整个职业生涯的重点。在丰田章一郎的领导下，丰田汽车将制造业务扩张到美国，并打造出了豪华品牌雷克萨斯。
丰田章一郎生前曾表示，他从未忘记父亲的教诲：“工程师应该待在工厂里。”1957年，由丰田汽车工业公司和丰田汽车销售公司联合出资设立的丰田汽车美国公司开始销售第一代丰田皇冠，但丰田章一郎前往美国各地试驾该车时，发现其动力不足，且各种机械问题频发，他不得不多次亲自动手修理该车。而此后皇冠在美国的失败，令丰田意识到了质量的重要性，丰田章一郎下定决心，要开发一款高质量的汽车。
20世纪60年代，丰田章一郎在建立丰田汽车著名的质量控制体系方面发挥了关键作用，这一体系最终巩固了丰田汽车作为可靠汽车制造商的品牌形象，丰田汽车由此开始了全球扩张。可以说，在丰田汽车近百年征程之中，精益生产方式和质量控制始终是支撑其核心竞争力的关键。
20世纪80年代，日本汽车成为日美贸易摩擦的核心，为了缓和矛盾、降低成本并推进在美扩张，丰田章一郎做出决断，推进本土化生产。1983年，丰田和通用汽车成立合资公司，进行合作生产。投石问路成功之后，1986年，丰田在美国和加拿大成立当地法人，建设独资工厂。数据显示，丰田章一郎掌舵之初，在北美销售的丰田汽车均靠进口，到1992年他卸任社长之时，40%的产品实现了本地生产。美国此后逐渐成为丰田汽车第一大市场。
雷克萨斯品牌是丰田章一郎的另一大业绩。它由丰田打造，诞生于美国，1989年一经推出即大获成功。该品牌仅用了十几年的时间，销量在北美地区便超过了奔驰、宝马。1999年起，雷克萨斯品牌连续11年位居美国豪华车销量第一。
另外，因在巩固“丰田汽车作为世界上最受认可和最著名的汽车制造商之一的声誉”方面取得的成就，丰田章一郎于2007年入选美国汽车名人堂。
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世代交替
除了进军北美外，丰田章一郎也是丰田汽车在华国产化的推动者，他曾长期担任日中投资促进机构会长，鼓励日企到中国投资。据了解，一汽丰田是丰田章一郎全力推动的项目之一，2000年落户天津。广汽丰田也于2004年成立，位于广州。
丰田章一郎曾频频到访中国，多次在丰田活动中露面，例如2002年一汽丰田首款汽车威驰下线，2007年第三工厂建成暨卡罗拉下线，2010年天津一汽丰田成立十周年等。2018年，93岁高龄的丰田章一郎还亲自到访一汽丰田位于天津的TNGA新工厂。除了天津外，丰田章一郎还到访过上海、深圳、成都等地。
掌权20余年，丰田章一郎带领丰田汽车成为了全球化汽车厂商。2009年，接力棒交到了其长子，也就是丰田章男的手中。虽然历经金融危机、美国“脚踏门”、东日本大地震、泰国洪灾、日元急剧升值、英国脱欧、新冠疫情、俄乌冲突等一系列考验，但丰田章男带领丰田汽车平稳渡过了危机。2020年，丰田时隔五年再次超越大众，重回全球销量第一宝座。在前不久出炉的2022年全球车企销量排行榜上，丰田汽车更以1048万辆的成绩蝉联第一。
为加速转型，2023年1月26日，丰田章男宣布将于4月1日卸任社长职位，接任者为雷克萨斯品牌负责人佐藤恒治，届时丰田章男将担任会长一职。尽管丰田章男退居幕后，但这并不意味着他的时代就此落幕，很可能仍像他的父亲丰田章一郎一样，继续把握丰田大局。至于丰田章男的长子，被称为丰田“太子”的丰田大辅，目前正在掌管丰田自动驾驶全资子公司。待时机成熟，或将成为丰田汽车及丰田家族新一代掌门人。
文：张冬梅 编辑/ 版式：李沛洋