绿绒蒿：离天空最近的“东方美人”
巴朗山上的川西绿绒蒿。
夹金山绿绒蒿。
绿绒蒿开放在4000多米的夹金山上。
开放在夹金山的全缘叶绿绒蒿。
绿绒蒿，生于中国西部的雪山之上，被称为离天空最近的花朵，大部分绿绒蒿一生只开一次花。100多年前，它被西方“植物猎人”发现和传播，在西方家喻户晓；它和罂粟、虞美人是近亲，显得神秘而桀骜不驯。在寒冷的高海拔地区，它绽放着花朵，如同高原上的宝石，闪耀着生命的光芒。
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它们是离天空最近的花朵
绿绒蒿是罂粟科绿绒蒿属的植物总称，目前世界上共有约79种绿绒蒿，大部分分布在中国喜马拉雅山和横断山脉地区海拔3000米至5000米的雪山草甸、高山灌丛、流石滩上。每年5月至10月，当其它花儿在极端高山气候下望而却步的时候，各种绿绒蒿却恣意绽放出蓝色、紫色、黄色等鲜艳的颜色。
分布在西藏、云南西北部、四川、青海、甘肃西部的多刺绿绒蒿，最高生长海拔可以达到5400米左右，因此绿绒蒿也被称为距离天空最近的花朵。在2021年9月7日发布的《国家重点保护野生植物名录》中，红花绿绒蒿与久治绿绒蒿、毛瓣绿绒蒿一起被收录其中，保护级别均为二级。
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植物猎人眼中的“东方美人”
1903年6月，英国著名植物学家和园艺学者威尔逊从乐山出发，到康定去寻找开着黄花的全缘叶绿绒蒿。他沿着茶马古道，经雅安汉源、甘孜州泸定县到达康定。7月16日，威尔逊离开康定，向西南的雅加埂出发。在海拔3500米的半山腰地带，终于发现了第一株开着花的全缘叶绿绒蒿。
威尔逊后来在记录巴朗山寻找全缘叶绿绒蒿的日记中有如下描述：“一直延伸到巴朗山口的、长满绿草的山脊上的植物种类具有明显的高山特征，花卉的数量大得惊人。精力旺盛地生长着的大多数草本植物正开着黄花。这种颜色占有绝对的优势。在海拔11500英尺（注：约3505米）以上，华丽的全缘叶绿绒蒿开着巨大的、球形的、内向弯曲的黄花，在山坡上盛开，绵延几英里。千万朵无与伦比的绿绒蒿，2-2.5英尺（注：约0.6-0.76米）高，耸立在其他草本之上，呈现一片景观宏大的场面。我相信再也找不到一个如此夸张豪华的地方。”
回到故乡后，威尔逊所属的园艺公司特地用5块纯金和41颗钻石制成了一枚形状如“绿绒蒿”的胸针，作为对他的奖励。
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一生只开一次花的生命历程
在四川巴朗山、夹金山一带，5月开始绽放的全缘叶绿绒蒿拉开了高原观花季的序幕。一直到8月盛夏，黄色、红色、蓝色的绿绒蒿成片开放，形成一片壮观的绿绒蒿花海。
和巴朗山不同，在雅安宝兴县和阿坝州小金县交界的夹金山，这里的绿绒蒿花瓣呈暗红色到暗紫黑色，与金黄色的花药形成强烈的视觉对比。这一特殊的群落，如今被细分为“夹金山绿绒蒿”。
可别小看这暗红色的花朵，在氧气稀薄、寒风凛冽的生存条件下，每一株绿绒蒿都显得尤为珍贵。高海拔地区的极端气候条件也让绿绒蒿们形成了适应高山极端自然环境的生长方式。
绿绒蒿属植物是多年生草本，绿绒蒿从一颗种子萌发到生长发育成熟，要经历若干年的生长，才有可能开一次花结一次果、散播种子，完成一个生长周期，然后死去。在低温、充满风雪的高山上，绿绒蒿一年又一年地积蓄能量，等待属于它们的高光一刻。
在短暂的生长期内，绿绒蒿需要全力以赴地吸收养分、抵御严寒，以确保能够顺利开花。而一旦花朵绽放，它们便耗尽了所有的力量，完成了生命的使命。在雪山之巅，绿绒蒿如同一位位孤傲的勇士，守护着这片土地。它们一生只开一次花的生命历程，成为了大自然中最动人的诗篇。
华西都市报-封面新闻
记者杨涛摄影报道