3000元的东南亚夏令营,值得中国家长一拥而上吗?
摘要:东南亚夏令营,真的那么好吗?
每年暑期,送孩子去夏令营锻炼成为不少家长的选择。近日,“3000元东南亚夏令营挤满了中国孩子”成为热门话题,与动辄数万元的欧美夏令营相比,东南亚夏令营被视作“平替”。
东南亚夏令营值得中国家长一拥而上吗?长期关注东南亚国际学校及夏令营的“曼谷客昆哥”目前泰国旅居,身为前资深媒体人及国际学校高中生家长,昆哥对这股风潮泼了泼冷水:东南亚夏令营可以作为一种体验,但别期望太高。
以下是他的自述。
东南亚夏令营胜在性价比
为了孩子上国际学校,我和太太2017年双双辞职来到曼谷。为了打发闲暇时间,我们开了一个微信公众号,不时分享有关泰国国际学校及国际教育相关的内容,吸引了一批对此感兴趣的家长群体。
接下去的几年,每年四五月份我们都会在公号发布泰国一些学校的夏令营计划,包括开班时间、课程特色和收费标准等。文章发出后,很多家长在后台咨询报班事宜,还有人希望我们能代为报名。当时,欧美夏令营在北上广深等一线城市也很流行,但欧美国家签证相对麻烦、价格也较高,东南亚夏令营胜在签证方便及价格平实。
即便和国内的夏令营相比,东南亚夏令营也颇有性价比。2019年暑期,我曾带着家人回到上海,帮孩子报名了前滩一家知名国际学校的夏令营,两周的夏令营收费1万多元。这个夏令营所在学校硬件设施不错,老师多为常青藤学校一二年级的华裔学生,中英文很好但教学经验较为欠缺。而在泰国,类似课程设置的夏令营收费约1-2万泰铢,相当于人民币2000元至4000元。泰国的夏令营老师不一定出身藤校,但通常有更丰富的教学经验,且多数夏令营的价格比国内同类产品价格便宜三分之一甚至一半。
2023年出境游重启后,一度按下“暂停键”的国际夏令营需求上升明显,泰国、马来西亚、新加坡的夏令营也受到更多家长关注。今年我一个朋友给孩子报的泰国夏令营,就是以徒步、玩泥巴等为主的自然路线,目的是让刚经历过幼升小的孩子放松一下;还有一位长居香港的朋友,已经连续两年为孩子报名一个清迈体育夏令营,包括游泳、高尔夫等课程,孩子玩得乐不思蜀,甚至一度表示“不想回香港了”!
夏令营主题各有侧重
除了较高的性价比外,东南亚夏令营在内容上也有一定特色和优势。
比如,位于泰国北碧府的美式夏令营iCamp在亚太地区排名靠前。这一营地占地12.8万平方米,有250个座位的剧场、容纳250人的餐厅、15栋供营员住宿的茅草屋顶的竹子小筑;营地内的文艺类项目有舞蹈、钢琴、小提琴、吉他、贝斯、打鼓等。除了在营地里的活动,这里的外出活动还包括竹筏漂流、划独木舟、探访大象营地、岩洞探索、参访桂河大桥等。
在新加坡,以超级篮球、超级足球、超级厨师为主题的AsiaCamp也颇有口碑,包含午餐、小吃和统一T恤的费用为5天715新币,相当于人民币约3900元;马来西亚的夏令营以硬件和规模取胜,许多夏令营所在的校园面积大、体育设施齐全,可以一次性招收数百名营员。其中,马来西亚专为6-16岁学生设计的提高英语能力的RamsCamp夏令营为期两周,收费从13000元至15500元不等,住宿营员还可免费参与一些当地的短途旅行项目。
总体而言,不同的东南亚夏令营的主题各有侧重,对应着不同的消费群体,国际化程度也比较高。在这些夏令营中,孩子们能接触到大批欧美地区的老师,切实体验国际学校的氛围。不同国家和地区营员们间多种文化的交流碰撞,也能进一步打开孩子的视野。此外,对于一些对东南亚国际学校感兴趣的家庭来说,趁着暑假先去国际学校的“官办”夏令营体验一番,也是相对靠谱的考察方式。
值得注意的是,由于夏令营市场逐年火爆,当下也有一些东南亚夏令营打着“提升英语水平”的口号迎合中国家长,营员们到了当地后就关起门上课。但事实上,短短两周的关门课程并不会让他们的英语水平有质的飞跃,家长们却可能因此多掏了一大笔冤枉钱。
在曼谷,也的确有知名国际学校会开出学术性的夏令营,比如致力于提升英文写作水平的写作班等。但这种夏令营对营员英语词汇及综合能力的要求很高,通常需要国内头部学校的初中高年级或高中尖子生才能跟上进度,普通学生很难够到参与这类夏令营的门槛。
走出夏令营认知“误区”
在东南亚夏令营热度升温的同时,我发现不少国内家长对孩子参加夏令营有一些认知上的误区。比如,很多家长期待孩子去夏令营“学到东西”、“提升英语口语”或者“交到(外国)朋友”,但我要对这样的想法泼点冷水:对孩子来说,参加夏令营更多是一种体验,其它方面不必期待太高。
为什么这么说?这是因为东南亚的许多夏令营的课程设计偏重文体特色,而非国内一些家长热衷的“应试”导向。在这些夏令营的课程设计者看来,暑假就是让孩子从繁重的课业中放松的时机,体育活动、与大自然亲密接触、培养环保理念及独立生活能力,是他们更为注重的方向。此外,目前东南亚夏令营的学员多以中国、日本、韩国和印度的孩子为主,欧美生源则非常稀少。因此,“东南亚夏令营挤满了中国孩子”的概率不低,我之前也曾收到过国内家长的类似吐槽。
综上所述,在这样的课程设计和整体环境下,指望参加一两周的东南亚夏令营就能让孩子的各项能力“突飞猛进”,并不现实。而且,一些家长指望中介机构“包办”国际夏令营筛选和报名,自己却连相关夏令营的内容设置、特色等都不肯投入时间稍作了解,这样“甩手掌柜”式的做法也很难实现参加夏令营的预期。
在了解这些真相后,“平替”版的东南亚夏令营是否值得一拥而上?相信每个家庭都会做出适合自己的选择。