沙特王储宣布启动电子竞技世界杯，规模远超以往综合赛事
来源：游戏研究社
10月23日，在沙特阿拉伯利雅得举办的新体育全球峰会上，沙特王储本•萨勒曼宣布将于明年夏天举办一项世界范围的大型电竞赛事，赛事名称为“电子竞技世界杯”（EsportsWorldCup）。
该比赛一年一届，比赛地点被设立在沙特首都利雅得，将包括世界上所有类型最热门的游戏，并且还拥有电竞历史上最高的奖池，以此来激励那些干预挑战并夺冠的俱乐部，并为整个行业的成长和可持续发展提供有利环境。
根据官方的介绍，这项赛事将会取代之前沙特的Gamers8大赛。经常关注电竞的观众已经了解，Gamers8向来以“高奖金池”、“多项目”闻名，今年夏季举办的第二届Gamers8就以4500万美元的高额奖金池，成为了电竞历史上奖金最高的综合性赛事。
而在参赛项目方面，今年Gamers8就包括有《DOTA2》《堡垒之夜》《星际争霸2》《街霸6》《FIFA》等多个项目，基本涵盖了当下游戏类型的所有主流产品。
虽然官方尚未公布全新的“电子竞技世界杯”大赛细则，但既然被视作取代Gamers8的新赛事，那么有理由推断比赛的项目和奖金池至少会和Gamers8维持同一个水平。
王储本•萨勒曼本人对此发言：“电子竞技世界杯是沙特成为全球游戏与电竞中心计划中自然而然的下一步。比赛将促进我们实现2030年愿景的目标，即经济多元化、发展旅游业、创造就业机会，并为居民和游客提供一流的娱乐形式。”
萨勒曼提到的“2030愿景”指的是沙特于2016年发布的一项国家发展计划，其规划了未来十余年内提升国家经济实力的多项举措，而“电竞产业”则在该计划中扮演了至关重要的角色，根据该计划，沙特将在当地设立250家游戏公司，创造3.9万个电竞就业岗位，并希望以此在经济上摆脱石油的束缚。
除了已经在各电竞项目上投入巨额奖金筹办比赛外，沙特主权财富基金PIF旗下的SavvyGamesGroup今年也开始了向各个电竞机构、俱乐部投资的计划，年初时还向我国电竞公司英雄体育VSPO投资了2.65亿美金。
花费如此资源来支持电竞产业，沙特的目标还在于建造一座位于利雅得的电竞“城中城”。今年6月，沙特大型私募股权公司CEOMohammedAlQahtani就宣布将会投入5亿美元打造一座于2024年完工的电竞城，设有多个大型场馆，负责举办各种电竞赛事，并可容纳超过2万名观众。
相信“电竞”这个关键词，很快就要成为除了“石油”以外，世界对这个中东国家贴上的又一标签。