万里长江第一阁
转自：邯郸日报
观音阁
龙蟠矶上观音阁
吕国防
前不久，去了趟鄂州。
不为别的，就只为看一眼那座七百年来顽强地屹立在长江之中的观音阁。
鄂州在武汉市东南方，相距80公里。鄂州城就位于长江南岸最北端的江边上，这里的江水中建有一座观音阁，号称“万里长江第一阁”。是国务院核定的第六批全国重点文物保护单位之一。
阁体大致呈船形，安坐在长江中的龙蟠矶之上，存世已七百年。期间屡遭水毁又多次修复。如今它与配套建设的滨江公园一起，成为长江边上一处知名景点，也是鄂州市民文化休闲的好去处。它的下游几百米处，就是连接鄂州与黄冈两座城市的鄂黄长江大桥。
自从以前在网上看到观音阁的介绍后，它就成了我心心念念的旅游目的地之一，只盼有机会能一睹其风采。如今，这个愿望终于实现了。我和妹妹一家驱车八百公里赶往武汉，稍作停留，就忙不迭地赶往鄂州。
鄂州在三国时期是东吴孙权的属地，旧称吴都、古武昌。公元221年，孙权从公安迁来鄂县，取“以武而昌”之义，改鄂县为武昌县，随后在此称帝，后迁都建业，留太子孙登于此，作为吴国陪都。据考证，从孙权“以武而昌”将此地改名为武昌起，鄂州用武昌这个地名达1690年,而武汉市内的武昌是元代才得名的。尽管历史上这里曾改名为鄂县、寿昌县，民国时期为与武汉的武昌相区别，甚至还将武汉市内的武昌称为上武昌，这里称为下武昌。
从沿江大道由西向东进入滨江公园西门，迎面就是孙权广场，孙权的塑像高达11.8米，背江面南而立，霸气十足。中部景区有象征三国鼎立的三根龙柱，东部景区有高大的武昌门、铜镜墙（鄂州古代盛产铜，曾为全国四大铜铸镜中心之一），而这些都是为了衬托江中的观音阁。
观音阁又称龙蟠矶寺，是万里长江中唯一儒释道三教合一的宗教建筑。原来，此地江中有座巨礁，石势峥嵘，矫若龙身，传说曾有条巨龙蟠卧于此，因名龙蟠矶。此矶翘头向西逆水而立，力破江涛。早在宋代，龙蟠矶上就建过寺庙，但因长江经常发大水把庙宇冲毁，当地百姓也一再重修。1345年，武昌监邑达鲁噶齐铁山（蒙古族人）用石条筑成台基，建观音阁于其上，使阁体更加坚固耐冲击。明代观音阁再遭水毁，武昌知县许穑卿率众重修，并增建了纯阳楼和观澜亭。清朝文华殿大学士官文登阁并题写“蟠龙晓渡”四字，并捐资千金，此地遂成鄂州八景之一。
这观音阁于长江之中简直就像一艘东方的诺亚方舟。它稳居江中，从精神上护佑着长江两岸百姓的安危。据介绍，它长24米，宽10米，高14米，条石筑底，青砖砌墙，亭阁相连，典型的江南民居特色。总面积300平方米，阁内一亭三殿二楼，布局得体，构筑精巧，朱槛回廊，重檐立楹，登阁便是观澜亭，站在亭上可俯瞰江流。阁中依次有三重大殿，内有纯阳楼，有吕洞宾睡像一尊，还有石雕观音，八仙塑像。阁后壁还有一古井，长江枯水季节，井水面常高出江水面数尺。
毕竟是建在浩浩大江中的阁楼，江水凶险无常形，每到汛到，大水淹得只剩下高层窗口，甚至只剩下檐牙、龙吻、中亭在江水中。但汛期一过，水落阁出，它又横空出世，满血复活，威震江面。这座建筑显示出古代武昌工匠对流体力学的奇妙运用。即使被冲毁也很快就会被重修，使其更加坚固。
人们为什么要把观音阁建在江水中呢？我相信那是信仰使然。千百年来，天下苍生苦难艰辛，但又不乏对美好生活充满向往和期盼，当他们力有不逮的时候，就希望得到神灵的祐助，人们需要去向那些冥冥之中的神灵祈福。而这些神灵的居所常被建在大自然的奇绝处，就像我们看到的老君山、武当山、香炉寺等等，所谓深山藏古寺，神灵在高处险处。人们必须表现出足够的虔诚来才能换取平安和福运。建在江水中的观音阁，或许就是长江沿岸民众祈求神灵抑洪安澜、制服水患而表现出的精神寄托的产物吧。
这次还了解到，鄂州竟是武昌鱼的原产地。鄂州的梁子湖是湖北省第二大淡水湖，盛产武昌鱼。名字的由来也与孙吴的历史相关，公元265年，吴国末帝孙皓自建业再次迁都武昌（鄂州），江南世族不愿意离开本土，就编唱了“宁饮建业水，不食武昌鱼”的民谣，这反而使得鄂州樊口一带的鳊鱼以武昌鱼之名而流传开来，后来的人们却只知彼武昌而不知此武昌。
由于行程安排的原因，这次来鄂州没能吃上这正宗的武昌鱼，下次吧，我一定要来尝尝武昌鱼，领略一下各色鄂州美味；踏进观音阁，亲近一下各路神仙，也为自己的人生之旅增一份底色。