滞留三个月 撞塌美国桥梁货轮部分船员终返乡
今年3月撞塌美国马里兰州巴尔的摩港一座大桥的“达利”号货轮24日驶离巴尔的摩港,部分船员在滞留三个月后终于得以返回家乡。
船员返乡
运营“达利”号的Synergy海事集团发言人达雷尔·威尔逊当天说,该船事发时的21名船员中,有8人已回到印度,另有两人在返乡途中。还有4人与新一批船员乘“达利”号前往弗吉尼亚州诺福克港参与“达利”号修复工作。其余船员日前已下船,临时在巴尔的摩市居住,这些人因要参与撞桥事故所涉诉讼而无法回国。参与修船的4人日后也要返回巴尔的摩市。
3月26日凌晨,“达利”号货轮出港后不久因失去动力而撞到巴尔的摩“弗朗西斯·斯科特·基”大桥,导致钢制桥体坍塌,桥面上8名施工人员落水,其中2人获救,另外6人死亡。
事故发生时,“达利”号上共有21名船员,其中20人为印度国籍。他们被美国政府多家机构视作调查所需证人,同时因为这些人缺乏入境美国的有效证件,三个月来一直未能下船。
据美国《华盛顿邮报》报道,巴尔的摩市政府已起诉Synergy海事集团和“达利”号所属的格雷斯海洋私人有限公司,控告其玩忽职守。被告方提交的法律文件显示,美国海岸警卫队只允许“达利”号的特定船员回国,其他人须留在美国。
另据英国广播公司报道,巴尔的摩市政府先前勒令“达利”号的所有船员不得回国,后经调解放弃该诉求,但仍要求该船所有船员即便离美也要做好提供证词准备。
原因难定
美国陆军工程兵部队与海军潜水部队历时两个多月,移除“达利”号撞桥所产生的全部障碍物。相关钢制和水泥障碍物据估算总重达5万吨。巴尔的摩港作为美国东海岸重要港口,其主航道于本月10日全面恢复双向通行。
据《华盛顿邮报》报道,美国国家运输安全委员会、海岸警卫队和联邦调查局仍调查这起撞桥事故。此事引发外界质疑,美国联邦机构是否对类似的“大船撞大桥”的安全威胁评估不足,海岸警卫队随后在全美展开巡查。
先前调查显示,电力故障是导致“达利”号撞桥的直接原因。美国国家运输安全委员会上月发布的初步调查报告显示,“达利”号在离开巴尔的摩港前几个小时内曾两次停电,在撞到桥梁前几分钟内,该船再次发生电力故障,随后失去动力。
在完成对船员面对面问询以及对船上电气系统检测后,美国国家运输安全委员会24日公布最新版调查报告,提及“达利”号在距大桥约3个船身远时,其两个电气保护装置“意外开启”,导致货轮照明系统和大部分设备停电。调查人员发现,其中一个电气保护装置的部分电路被“扰乱”。调查人员移除了一个连接不同电线的终端块并将其送检。
调查人员认为,眼下仍无法就事故原因作出结论,需对“达利”号配电系统设计和运行等关联事故的方方面面因素展开调查。
据马里兰州政府估计,“弗朗西斯·斯科特·基”大桥的重建工程将耗资17亿至19亿美元,预计2028年秋季完工。据巴尔的摩市咨询公司“塞奇政策集团”估算,撞桥事故已导致巴尔的摩及周边地区经济损失约12亿美元。据美国媒体报道,“达利”号所属企业有意把损害赔偿定在4300万美元以下,巴尔的摩市政府则表示反对。