犀角的药用价值和人类指甲差不多?
被无数偷猎者觊觎的犀牛角,和多数食草动物的角不同,不是骨质的,而属于表皮角,主要成分是角蛋白。角蛋白不容易被溶解和消化,主要存在于人类的头发和指甲里,以及动物的鳞、羽、蹄、角、爪、喙及其他表皮结构中。
犀角主要成分
和指甲一样
俄亥俄大学科学家曾利用CT扫描犀牛角的结构,其结果与马蹄、乌龟和鹦鹉喙的外壳很相似。也就是说,犀角的主要成分和指甲是一样的,都是角蛋白。
长期以来,东亚地区一直是犀角非法贸易的核心市场之一。除了被作为工艺品之外,人们相信犀牛角是灵丹妙药,可以医治各种疑难杂症——从传统的祛热,与时俱进地演进到了“抗癌”——哪怕这些“药效”都是子虚乌有。2011年,越南黑市交易入药用的犀角粉,一克卖133美元,是当时黄金价格的两倍。
犀角其实没有
传说中的“神奇药效”
不过,现代科学研究已证明,犀牛角并没有传说中的“神效”。早在1983年,罗氏制药就公布了关于犀牛角的药理研究结果:犀牛角既不能退热,也不能杀菌,而且在镇痛、消炎、利尿、抗痉挛和肠道感染等方面都没有多大疗效。
世界自然基金会专家指出:犀角只有长在犀牛头上才有用。那些以为犀角可以治病的人,实际上和“咬自己的指甲盖没有什么区别”。
香港中文大学的学者曾在《传统药物学报》上发表两篇关于犀牛角提取物解热作用的报告。研究发现,犀牛角提取物只有在相当高剂量时,才有轻微退热作用,而且在相似的高浓度下,使用其他动物(如赛加羚羊、水牛)的角,也能使大白鼠退热。
在退热方面,对乙酰氨基酚比犀牛角提取物效果更佳。所以,犀牛角不值得作为药物来使用。
1993年,《中华人民共和国药典》中,删除了犀牛角的药用标准,并禁止再用犀牛角制药。同时,中国政府颁布禁令,禁止使用犀牛角。中国境内现在虽然已没有野生犀牛,但作为《国际野生贸易公约》的成员国之一,我国始终支持任何犀牛制品交易的禁令。