孙明春：当前ESG投资面临九大挑战
在近期举行的第四届外滩金融峰会上，中国金融四十人论坛（CF40）成员、海通国际首席经济学家孙明春分析表示，当前ESG投资面临三大领域的九大挑战。
数据领域：一是数据可获得性的挑战，企业缺乏披露ESG信息的压力和动力；二是数据可度量性的挑战，ESG分项指标众多，但在数据度量的全面性、准确性、客观性方面仍未形成共识；三是数据可靠性的挑战。
评级领域：一是ESG评级用途不清晰，二是各机构的ESG评级结果差异较大，三是难以对评级质量作出判断。
投资领域：一是“漂绿”现象普遍，企业正向激励不足；二是绿色泡沫问题，绿色资产价格高估会阻碍核心的ESG投资者参与ESG投资；三是存在一些对ESG投资的怀疑和抵制。
*以下为孙明春在2022年12月11日的第四届外滩金融峰会上的外滩闭门会暨万柳堂资管圆桌“多重因素叠加下的全球资管市场：变革与发展”之专题研讨“ESG投资：发展模式与市场前景”上所做的主题演讲全文，小标题为编者所加。
当前ESG投资面临九大挑战
ESG投资在数据领域面临的挑战
一是数据可获得性。当前企业对ESG数据的披露远远不够，导致投资者无法对企业的ESG表现进行评判，投资无的放矢。其主要原因在于企业缺乏披露ESG信息的压力和动力。解决方案有两点，一是加强监管要求，推动企业信息披露逐步从自愿披露转向强制披露；二是利用大数据、信息爬虫等新兴技术手段，全方位地搜集企业ESG信息和数据。目前已有市场机构在做这方面工作，也开始提供相关数据。
二是数据可度量性。ESG涵盖了E（环境）、S（社会责任）、G（公司治理）三大领域，每个领域还有几十项指标，各指标划分非常细致。但大部分并非财务指标，而且较难量化，令评判企业的ESG表现缺乏客观、清晰的定量标准。
举例来说，实现碳中和的前提是企业要清楚自己的碳排放数量。碳排放可分为范围一、范围二和范围三的排放，范围一、范围二的排放定义比较清晰简单，但如何度量、计算范围三的碳排放，目前全球尚未达成共识，各方也都在加紧研究。再比如企业对生物多样性的影响、企业对社区的贡献、企业对员工健康的关注和对客户隐私的保护等，这些问题都很难客观、全面、准确地进行度量。
尽管各家机构进行了很有创造性的尝试，但在全面性、准确性、客观性方面仍未能达成共识。最好的解决方案是各方共同研究讨论并制定统一分类标准，例如中欧之间达成的《可持续金融共同分类目录》就是很好的尝试。总而言之，ESG下有众多分项，解决数据可度量性的挑战，需要投入大量研究和资源。
三是数据可靠性，即数据的真实性、准确性。有些企业虽然公布了ESG数据，但未必真实可信。解决方案是加强数据稽核与审计，大力发展第三方机构的数据核证服务。
ESG投资在评级领域面临的挑战
一是ESG评级用途不清晰。目前市场有众多ESG评级机构，也有很多评级方法。但大部分并没有想清楚评级目的。如果仅将ESG评级理解为评价企业的ESG表现是好是坏，很容易让ESG评级变得主观，甚至受到不同价值取向的影响。
ESG下有众多分项，而且很多分项（特别是社会责任类分项）涉及很强的价值判断，因此只评价好坏很难做出客观判断。对比来看，信用评级主要衡量借款人或发行机构的信用违约风险和违约概率，用途十分清晰。股票评级，包括超配、低配、买入、卖出等，主要衡量股票未来表现是高于还是低于大盘。基金评级则主要衡量基金经过风险调整后的业绩表现。相比之下，ESG评级的用途并不清晰，实用性较差。
背后的原因在于，评级机构没有对ESG投资者的需求进行深入分析。ESG投资者的需求存在较大差异，大体可分为三类：一是社会责任投资者，即愿意牺牲部分财务回报来实现社会责任的投资者；二是将ESG作为风险管理因素的投资者；三是普通投资者或机会主义投资者，这类投资者认为ESG投资能够带来超额回报，他们参与ESG并非是出于风险或社会责任考量，而仅将ESG作为获取超额财务回报的一种投资工具。
目前的ESG评级无法满足上述各类投资者的差异化需求。但也有部分评级机构做出了很好的尝试，比如将ESG评级作为其信用评级的辅助指标或作为风险参照。此外，可以对ESG进一步细分，比如聚焦于绿色债券评级/核准、绿色股票认证等。欧洲近年推出了绿色股票认证，将ESG评级专注在环境、碳排放或环境污染等方面。未来这方面可能会有很大发展空间。
二是各机构的ESG评级结果差异较大。有些企业在某评级机构的得分很好，但在另一家机构却很差，这就为投资者决策增加了难度，令投资者无所适从。ESG评级分项指标繁多，每家评级机构在指标选择、权重分配等方面都可能存在主观性、随意性，有些评级结果甚至受到评级机构价值取向、意识形态的影响。解决这一问题需要对评级指标进一步细分，不能使用大一统的ESG评级模型，而要聚焦各分项、各子领域，在子领域内尽可能统一标准，分而治之，这样才能满足不同投资者的需求。
三是难以对评级质量作出判断。对评级本身的质量进行评估，这一点十分关键，但目前很难对ESG评级质量进行验证。相比之下，信用评级质量可以从债券违约概率中得到验证，股票和基金评级也可以从市场表现中得到验证。但ESG的评级质量缺乏客观评价标准。对此需要进一步细分评级，特别要针对投资者的特殊需求开发能够验证质量的评级。
ESG投资在投资领域面临的挑战
一是“漂绿”。目前“漂绿”现象比较普遍，且不只存在于碳减排领域，ESG基金、绿色债券等领域也都出现“漂绿”情况。这说明虽然ESG投资热度很高，但很多企业和投资者并非真心实意地践行ESG投资与实践。原因在于ESG强调的社会责任与投资者、企业的财务利益存在冲突，企业的正向激励不足。
在此背景下，尽管ESG投资快速发展，但缺乏可持续性、可扩展性，ESG市场很难真正放大。解决方案有两点：一是增加监管力度，要对企业、金融机构有所要求，比如在碳排放方面进行强制性配额，减少免费配额，这样企业才会真正感受到减排压力。二是借助市场机制，增加企业和投资者的激励与动力。只有双管齐下，通过自上而下的监管压力和自下而上的市场激励形成合力，才能更好解决这一问题。
二是绿色泡沫。近两年，随着市场对绿色金融、ESG投资的关注，可再生能源、碳减排技术、电动车等绿色相关领域的资产价格出现严重高估。尤其2020年-2021年，中美绿色资产价格都出现大幅上升，一定程度上形成了资产泡沫。过去一年，尽管绿色资产价格经历了很大调整，但整体仍存在高估。
这带来的问题是，负责任的投资者和管理风险的ESG投资者将很难进行投资，因为未来回报可能会很差、甚至可能亏损，不利于真正硬核的投资者参与ESG投资。这也从侧面说明，真正将ESG理念和财务激励有效融合的ESG投资标的非常少，由于优质产品不足，投资者只能拥挤在特定赛道，导致价格高估。
如果仅靠市场力量，很难找到很好的解决方案。但可以借助当前投资者对ESG的热情，通过市场机制帮助绿色产业融资，比如通过VC、PE、IPO、绿色债券发行等，促进绿色金融和绿色产业的发展。
三是对ESG投资的怀疑和抵制。虽然ESG投资理念逐渐成为主流，但抵制、怀疑的声音很多。特别是2022年美国部分州政府，如佛罗里达州、德克萨斯州推出了一些对ESG基金的抵制政策。美国一家全球最大的资产管理公司也宣布退出《净零排放资产管理者协议》。
之所以出现这种情况，关键在于ESG投资分项指标过多，而且很多指标的价值取向、意识形态色彩浓厚，这就难免带来分项指标之间的冲突。此外，ESG投资者的其他目标也可能与ESG内部目标发生冲突，这一问题亟待解决。我们必须更加聚焦解决好细分领域的问题，比如气候领域的碳排放问题；而非笼统地、大而全地进行ESG投资。此外，还要运用多种投资工具，比如转型金融、积极股东策略等，设法弥补被动ESG投资的不足。█