破32万亿美元！下一个“雷点”在哪里？
近日，由美国一流的预算专家组成、致力于向公众普及财政政策重大影响相关问题的非营利和无党派组织（CRFB）发布声明，警告美国债务成瘾，要摆脱这种债务混乱，就需要回归负责的财政政策。
在中国的端午假期前，美国财政部于6月16日公布了更新后的债务数据。根据这一次的统计，美国政府国债持有量首次超过32万亿美元，比此前的预测提前了9年。当地时间6月1日，美国总统拜登刚签署一项关于联邦政府债务上限和预算的法案，结束了长达数月美国可能陷入政府债务违约的僵局，因此，32万亿美元的数据更具里程碑式意义。这意味着在美国政府宣布提高债务上限后，美债规模就从原来的31.4万亿，直接飙升至了32万亿。仅短短两周，美国新债规模增长了8000亿美元，速度之快、数额之大，令人咂舌。
美国债务上限是美国财政部可以承担的美国债务数额。的确，从法律上来说，在美国两党经历惊心动魄的“戏剧性”的撕扯后，《2023财政责任法案》（以下简称“法案”）于6月初的签署令美国政府再度逃过了债务危机的“斗争”，成功将债务上限暂停19个月。这项法案允许美国财政部继续发行新国债，以重建政府现金储备，继续履行联邦政府的财政义务。同时将美国政府长期以来面临的政府债务上限问题推迟到了2025年1月1日。
从一个角度来看，法案的签署避免了美国政府债务违约可能带来的灾难性的经济后果和金融风波，避免了突破美债上限对新一届总统竞选产生的影响。但进一步而言，敞开的美债“闸门”，却难以解决当前美国经济所面临的沉重财政负担。随着美国新增国债滚滚而来，美国财政面临的挑战愈发艰巨。
按照法案要求，未来十年将削减美国政府支出约1.5万亿美元，但根据拜登政府3月公布的2024年预算方案估算，到2033年，全美政府债务将突破50万亿美元。而且，未来的情况可能会更糟。国会预算办公室（CBO）已警告如果不大幅裁减政府开支，美国政府债务将在2030年左右达到GDP的120%。同时，CBO已将联邦政府2023财年的赤字预计上调至1.5万亿美元。美国彼得森基金会的预测报告显示，2030年美债规模将突破50万亿美元，等到了2053年美债规模很有可能会突破150万亿美元，届时仅美债的利息成本，就会花掉美国联邦政府40%的财政收入。换句话说，随着美国债务雪球越滚越大，美债的危险系数将会越来越高。
不提高美债上限，对美国政府来说是“警报”，提升美债上限，也只是饮鸩止渴，暂时避免了对美国经济和金融系统的灾难性打击。但治标不治本，并不意味着就解决了债务问题。