寻找“第一关”
发现石墙遗迹后，当地对遗迹周围植被进行了简单清理。
“镇朔关”关城石墙残余高约1米，在草丛中若隐若现。
辽宁丹东凤城市爱阳城村，原名“叆阳城”，在历史上曾是明代修建的一座边堡。
从爱阳城村向北1.5公里，便是头台子长城。沿着铺满松针的小道向山坡上走去，沿路不断见到碎石。继续往前走，小道旁的荆棘变得越来越茂密。灌木丛下，一道1米高的石墙若隐若现，一路绵延向上……
“这道墙，很可能就是明长城东部第一关——镇朔关的遗迹！”丹东市文化旅游和广播电视局文博科科长李辉指着石墙遗迹介绍道：“这道石墙从山脚一路向上，长度有460多米。”
关口附近，专家在地面上发现明代碎瓷片，这也成为关城存在的佐证。
为了保护城墙，爱阳城村村民集体将靠近北墙的田地向后退了7米。
《全辽志》记载：“镇朔关，叆阳城北三里”。不过，对于镇朔关的确切位置，学术界一直有争议。
2018年，李辉通过卫星影像发现，头台子长城附近的一处山坡上，出现一道发白的线条，很有可能是一道石墙。
一般关城都设置在两山之间的山峡，难道镇朔关建在山坡上？得知李辉发现的新线索，凤城市文化旅游事务服务中心主任高兴东也迅速赶到现场，开始寻找遗迹。果然，在茂密的灌木丛中发现了石墙。“我们之前也来过很多次，但都是夏天，有几次都到它身边了，可因为丛林太繁茂，都没有发现这段石墙。没想到最终通过卫星影像找到了。”
“我们推测，石墙上覆盖的土层薄，植被生长得缓慢，因此从卫星上看，和周边颜色不同。”李辉告诉记者，在发现石墙后，自己和高兴东再次对山体周边进行了调查，终于摸清了这段遗迹的形制。
“这段石墙的位置和文献记载一致。关城三面有墙，面向长城外的一面是壕沟，可以看出除了防御功能之外，关城最大的作用是互市。”李辉告诉记者，除了石墙和壕沟遗迹，在山下头台子遗址四周的耕地里，还散落着大量明清时代的碎瓷片，这也成为关城存在的佐证。
以往爱阳城村村民搭建的院墙，疑似使用了长城城砖。
爱阳城曾经是明代辽东的军事重镇，如今北城墙保留较为完整。
长城保护，不仅需要细致的调查与研究，更需要村民齐心协力。82岁的戴玉普是爱阳城村土生土长的当地人，自家后院儿的菜地紧贴着爱阳城的北墙。过去，村民文物保护意识不足，拆下城墙砖砌院墙盖房子。不过最近，村民们在自家菜地与北墙之间竖起了一道栅栏。“为了保护城墙，我们全村老百姓协商，所有靠近北墙的田地，集体向后退了7米。”
目前，镇朔关的调查认定工作还在继续。爱阳城的保护利用工作已纳入长城国家文化公园（丹东段）的建设当中。其中，新建的“叆阳城历史陈列馆”即将进入布展阶段。随着石墙的发现，关城考古发掘和保护利用工作也在紧锣密鼓地筹备中。
本报记者李博文刘平摄