亿航智能，低空飞行领域的开拓者
近年来，伴随着低空经济领域陆续出台的支持政策和不断完善的管理体系，一批eVTOL（电动垂直起降飞行器）企业迅速崛起。据企查查8月20日统计的数据显示，国内现存低空经济相关企业7.13万家，近十年相关企业每年注册量在上下波动中，呈整体增长态势。2023年全年注册相关企业0.9万家，同比增长37.17%。
目前，已有多款来自不同公司开发的eVTOL产品相继面世并试航。其中，广州亿航智能技术有限公司（下称“亿航智能”）自主研发的EH216-S航空器成为全球首个集齐民用航空器适航“三大通行证”的企业，标志着eVTOL产品正式进入规模化生产阶段，为低空经济的发展奠定了新的基础。
创业故事
胡华智是亿航智能的创始人、董事长兼首席执行官，在低空经济领域有超过二十年的经验。“75后”的他出生在湖北武汉的一个工程师家庭，从小就十分喜欢观察和捕捉蝴蝶、蜻蜓、麻雀等会飞的动物，并善于做风筝。9岁时他接触到计算机，从此又爱上了编程，后来考取清华大学计算机系。
在大学时，航模成为了他的新爱好，他开始研究各种航模的结构，包括固定翼、直升机、双翼、单翼等。后来，他和一个志同道合的朋友在北京成立了一家航空航天模型博物馆，收集了上千架飞机模型。他还专门考取了固定翼飞机和直升机的飞行执照，成为国内较早拿到飞行执照的飞行爱好者。
2005年，他创立了亿航智能的前身——北京亿航创世科技有限公司，提供大型计算机指挥控制系统，相继承接了2008年北京奥运会、2010年上海世博会、2010年广州亚运会的指挥调度系统项目。此外，他还担任过北京999应急救援中心的首席技术官。
后来，两位好友的意外事故彻底改变了他的人生方向。胡华智的一位飞行员搭档在一次驾驶固定翼飞机进行农药喷洒作业时撞到了电线不幸离世，他的直升机教练也在一次执行任务中发生事故去世，这两起飞行事故深深地影响了胡华智，他下决心要制造出真正安全的飞行器，实现载人且不需要飞行员操作的驾驶。
2013年，胡华智接触到多轴飞行器，具备机械结构简单、故障率低、易于悬停、安全性较高等特点，有很大的发展空间。当时也正是移动网络、智能手机、智能硬件兴起之时。以智能手机为代表的企业开始大量采用微型传感器，直觉和专业判断告诉他，完全可以利用这些技术研发无人驾驶，由自动系统来完成飞行。
随后，他结束了北京的调度系统业务，转移到无人机产业链完备的珠三角地区，于2014年在广州成立了亿航智能，专注于研发智能飞行器产品和解决方案。
乘势而飞
切中风口的胡华智与团队经过日夜研发，打造出了全球第一款无人驾驶载人航空器EH184。2016年1月，胡华智带着这款产品亮相美国的拉斯维加斯消费电子展，震惊了世界。这架飞行器可承载1人，有8个旋翼和4个支撑臂，较小的体型可以在任何狭窄的地方起飞和降落。
自此，以无人驾驶垂直起降飞行器为代表的城市空中交通领域的研究与应用场景创新和畅想，开始成为风靡全球的话题和投资界热衷的蓝海。胡华智还因此获得有“航空界奥斯卡”之称的“航空传奇”科技创新奖，成为首位获得该奖项的中国人。
后来在进行市场化和商业化的探索过程中，考虑到两人以内的承载将成为未来最主要的出行方式，亿航智能对EH184机型进行了升级改造，研发了EH216系列航空器，意为可承载2人，有16个旋翼。
该系列的EH216-S航空器在2023年10月13日获得中国民航局颁发的型号合格证（TC），同年12月28日获得标准适航证（AC），并在2024年4月7日获得生产许可证（PC），成为全球首个三证齐全的eVTOL企业。目前，递交的运营合格证（OC）申请也已被中国民航局正式受理。
亿航智能副总裁贺天星介绍，eVTOL是一种新型智能且绿色环保的无人驾驶航空器，它在电推进、自动驾驶及数字化管理方面集成了诸多技术，与传统的通航飞机相比，它的安全性更高，运营、维修、服务的成本更低，而且更容易在低空经济中实现规模化的运行。诸多优势决定了eVTOL在城市低空中可以用于空中交通、医疗救援、货物运输多个场景之中，产生巨大的产业动能。
目前，亿航智能已开发了完整的全备份安全设计、无人驾驶、智能指挥调度中心集群管理的eVTOL产品，可广泛应用在载人交通、物流运输、空中游览、应急救援等场景。
在应急救援方面，在2021年6月接到广州市政府召集科技企业探讨抗疫事宜的通知后，亿航智能团队第一时间响应，陆续投入载人级自动驾驶飞行器开展防疫工作，在广州珠江两岸搭建起一条应急空中运输通道，在封闭区内顺利完成多项“无接触”防疫任务。
在空中游览方面，亿航智能已陆续完成了EH216-S航空器在太原、合肥、无锡、温州文成、珠海等地订单的批量交付和载人首飞。在推进各地的运营主体落地后，将率先在广州、合肥、深圳、无锡、太原、文成等地开展运营工作，聚焦空中观光游览的应用场景积累运营经验。
在海外，亿航智能的飞行足迹已遍布亚洲、欧洲和美洲三大洲的17个国家，累计完成约50,000架次安全试飞，与多国机构签署合作协议，已成为中国乃至全球城市空中交通领域的领跑者和领军者。
“低空经济可以说是未来十年人类交通产业所引领的最大的变革，这个产业里融合了大数据、云计算、人工智能、新材料、新能源等，所有的产业都会围绕低空经济来发展，具有无限的机遇和全新的发展。”贺天星说。
（本刊综合中央电视台、经济观察报、广东科技报等媒体报道）