一种多数人没有听过的病毒正在美国蔓延
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新京报记者朱月红 编辑张磊校对李立军
一种大多数人没有听说过的病毒正在美国蔓延，它被称为人类偏肺病毒（HMPV）。
当地时间6月4日，美国疾病控制和预防中心表示，该病毒会引起类似于流感和新冠的症状，已经使一些医院挤满了年幼的儿童和老年人。
迄今为止，人类没有针对偏肺病毒的疫苗或抗病毒药物可以治愈，面对该病毒最好的方式是预防。美国疾病控制和预防中心表示，预防的主要方式是勤洗手并保证皂液停留在手上20秒以上、避免未洗手触摸眼口鼻、避免与生病的人密切接触等。
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人类偏肺病毒在美国蔓延
据美国有线电视新闻网报道，在美国，人类偏肺病毒在3月中旬出现感染高峰，近11%的测试标本为偏肺病毒阳性。
人类偏肺病毒与呼吸道合胞病毒同属肺病毒科。这种病毒通过人际接触传染，最可能的传播途径是接触到咳嗽和打喷嚏的分泌物，肢体触碰或握手，触碰带有病毒的物体或表面后接触眼口鼻等。
一直致力于研究人类偏肺病毒疫苗和疗法的匹兹堡大学儿科医生约翰·威廉姆斯称，人类偏肺病毒是“你从未听说过的最重要的病毒”。
事实上，这种病毒已经在美国存在了一段时间，但卫生专家认为疫情期间采取的预防措施，如戴口罩，阻止了它的蔓延。
“现在，我们已经放松了防御，不那么谨慎了，所有这些病毒伺机突袭，现在它们有的已经开始突袭。”美国内科医学委员会的认证医师豪尔赫·罗德里格斯说：“最令人担忧的是，在过去一年中，人类偏肺病毒感染数增加了大约36%。”
虽然感染人类偏肺病毒的病例有所上升，但美国疾病控制和预防中心表示，今年夏天不太可能会出现该病毒感染病例激增的情况。
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病毒威胁被低估
“我们已经看到大量感染人类偏肺病毒的情况。”美国田纳西州纳什维尔范德比尔特大学医学中心的儿科传染病专家巴迪·克里奇告诉美国国家广播公司新闻网。不过，他指出，“大多数病例的症状是温和的，主要表现为气喘和严重流鼻涕。”
尽管有专家表示目前感染人类偏肺病毒表现出的症状是温和的，但有分析指出，要及时筛查，防止感染该病毒的轻症演变成重症。
美国有线电视新闻网指出，大多数感染该病毒的人可能甚至不知道自己感染，因为病人通常不会在医院或急诊室以外接受相关检测。人类偏肺病毒对生命的威胁被低估。
美国国家生物技术信息中心的研究表明，在美国，人类偏肺病毒每年造成的痛苦不亚于流感和呼吸道合胞病毒。在纽约进行的一项超过四个冬天的研究发现，住院老人中感染人类偏肺病毒与感染呼吸道合胞病毒一样常见。严重时，有的老人会因感染人类偏肺病毒进重症监护室，有年纪更大的老人可能因此患上致命肺炎。另一项研究发现，它是仅次于呼吸道合胞病毒感染的儿童呼吸道感染第二大常见原因。
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目前暂无疫苗和疗法
实际上，人类偏肺病毒不只在美国出现过。2001年，荷兰研究人员从荷兰患有不明原因呼吸道感染的儿童样本中发现了该病毒。他们进一步的研究表明，它由感染鸟类的禽偏肺病毒传染给人类后进化而来。
当时，研究人员还检测了自1958年以来储存的72名感染“神秘病毒”的患者的血液样本，最后确定都是人类偏肺病毒。这表明，这种病毒至少在半个世纪里一直在人类中悄悄传播，而未被发现。
迄今为止，人类对该病毒的认知仍然有限。专家表示，很难知道这种病毒的传播范围有多广。有项研究表明，全球样本中的大多数儿童在5岁时就已被感染。此外，人们可能会反复感染，这是高危人群需要提防的事情。免疫系统更弱的婴儿和老年人是感染高风险人群。
《柳叶刀全球健康》2020年的一项研究估计，2018年全球5岁以下儿童中有超过1400万人感染人类偏肺病毒，超过60万人住院，超过1.6万人死亡。
目前没有针对人类偏肺病毒的特异性抗病毒疗法，也没有预防该病毒感染的疫苗。美国疾病控制和预防中心表示，预防的主要方式是勤洗手并保证皂液停留在手上20秒以上、避免未洗手触摸眼口鼻、避免与生病的人密切接触等。罗德里格斯告诉美国哥伦比亚广播公司，医生可以通过治疗症状来照顾重病患者，但“最好的治疗方式是预防”。