那些蒸汽时代的“老爷车”
从英国订购的2号机车。资料片
从美国订购的4号机车。资料片
截至目前，开滦铁拓公司项目创作团队已经成功复制了5辆极具代表性的近代蒸汽机车，除了之前介绍的“龙号”机车、西苑机车、11号机车外，还有2号机车和4号机车。
2号机车为中国进口的第一台标准轨距蒸汽机车，是在1881年“龙号机车”运行获得巨大成功后，开平矿务局于1882年6月从英国罗伯特·斯蒂芬森公司订购的两台0—6—0C型水柜机车中的一台，制造编号为2397，机车铭牌为椭圆形，黄铜材质，铭牌上刻有字样。
机车长6.3米、宽2.3米、高3.5米，配一对42英寸车轮和10.5英寸×18英寸汽缸，于1882年10月运达中国，在唐胥铁路运行。在唐胥铁路建成初期，2号蒸汽机车为开平煤矿煤炭运输立下汗马功劳，也是百年前中国工业师夷长技、引进西方先进技术的重要物证。
1887年，金达为了比较美国与英国蒸汽机车的性能，从美国格兰特机车厂订购了4号2—6—2型鞍式水柜机车，这是中国进口的第一台美国蒸汽机车。而这辆4号机车也是目前掌握资料最少的一辆机车，仅有一张历史照片可以参考，后来皮特·柯睿思从历史文献中找到了这辆车的车轮直径，这也是其现存的唯一的历史数据。
为了完美复制这些蒸汽时代的“老爷车”，开滦铁拓公司项目创作团队搜集了大量文史及工艺制造资料，按照19世纪80年代蒸汽机车制造水平、制造工艺，以1:1比例进行历史还原，机车内部结构“五脏俱全”，传动动力装置与原机车高度一致，机车各部件连接均采用铆钉铆接或螺栓连接，无任何焊接，各操纵装置正确、动作灵活、功能有效，生动再现了历史原貌。
回首100多年前，最初的蒸汽机车以每小时20公里左右的速度，艰难而坚定地行驶在历史的轨道上，它们是那个时代的重要标志，承载着沉甸甸的历史记忆。如今，我们具有完全自主知识产权的动车组如疾风般飞驰，以高达350公里的时速展现着中国速度的惊人魅力。这巨大的速度跨越，仿佛是时代的交响，奏出历史的厚重与中国发展的激昂乐章。那些曾经的沧桑岁月，仿若一帧帧悠远的影像，永远镌刻在时光的长河中，让我们在感慨中铭记历史，在奋进中开创未来。
题图为开滦铁拓公司项目创作团队完美复制的一些中国早期蒸汽机车，从左至右分别为西苑机车、2号机车、4号机车和11号机车，现展出于中国铁路源头博物馆。本报记者刘洪超摄