英国新政府加速推进绿色经济转型
7月5日,英国工党以压倒性优势从大选中胜出,时隔14年再次上台执政,基尔·斯塔默作为英国下议院绝对多数党领袖出任英国首相。此次大选中,工党及中间党派在英国下议院赢得了近80%的席位,在23位保守党中,有19位对净零排放路径持怀疑论调的议员失去席位,英格兰和威尔士绿党获得4个下议院议员席位,英国经济加速绿色转型的政治阻力大幅削弱,这预示着英国政府将在净零排放上采取更为激进的举措。
根据英国工业联合会(CBI)发布的报告,包括可再生能源、碳捕获、绿色制造、绿色金融等在内的绿色经济已成为英国经济的重要组成部分,直接创造了大量技术创新导向、高价值的就业机会,并成为外国对英国直接投资的主要增长点。据统计,英国绿色经济在2023年同比增长9%,贡献了740亿英镑的总增加值(GVA),相当于英国当年国内生产总值(GDP)的3.8%,并创造了76.5万余个工作岗位,相当于英国总就业人数的3%。另据CBI测算,2030年后,低碳经济将每年额外为英国GDP创造370亿至570亿英镑的增加值,绿色经济的增长潜力巨大。同时,CBI警告称,英国虽然是早期的绿色环保领域领导者,并成为以立法推动净零排放转型的首批发达经济体,但英国正在失去先发优势。英国在绿色经济上的投资规模已经落后法国和德国,并远远落后于美国。2020年英国在能源转型上的投资占其GDP的比重比其他国家都要大,但在总量上已经落后,欧盟和美国出台了巨额经济援助计划,美国一揽子绿色经济计划规模已超过1万亿美元。英国难以在公共投资规模上超过美欧等竞争对手,但可以在政府政策支持和公共投资引导下吸引私人投资入场,为绿色转型筹集长期发展资金。
为了使英国在全球发达经济体的净零排放竞争中不掉队,英国工党在其2024年大选竞选纲领中明确了清洁能源转型的重要性。英国工党认为,能源系统净零排放是巨大的经济发展机遇,不仅能促进经济增长,还能降低民众能源成本危机,让英国再次实现能源独立,摆脱能源外部依赖。英国工党将实现能源系统净零排放作为其第二大执政使命,其2030年实现清洁能源转型的目标比保守党提前5年。英国工党政府指责前任保守党政府未能抓住绿色经济发展机遇,一方面,保守党不认同经济增长、能源安全、降低能源成本和应对气候变化可以相互补充、统筹兼顾;另一方面,保守党在意识形态上反对利用国家(公用)作用(包括公共投资)来实现能源转型目标。
基尔·斯塔默上任不到一周,就宣布取消在陆上进行风电开发的限制性政策,该政策在2015年由当时的保守党政府提出,事实上禁止了在陆上开发风电。7月9日,英国财政大臣蕾切尔·里夫斯宣布,英国政府新设立73亿英镑“国家财富基金”,并将立即开始投资绿色钢铁、绿色工厂等绿色经济领域,支持英国重工业净零排放。该基金将在5年内投资低碳能源转型的重点项目,由英国基础设施银行注资。
同时,英国工党政府宣布组建大英国能源公司(GreatBritishEnergy),支持英国清洁能源转型,实现能源独立,降低家庭能源成本。新公司将由政府注资、经营和管理,由英国全体国民所有。新公司将在新一届议会期内获得83亿英镑注资,部分资金来自对石油和天然气公司征收的临时附加税,其余资金将由政府发债筹集。英国工党政府表示,该公司将与行业、工会等私营部门合作,在全国范围内共同投资清洁能源资本密集型项目,推动英国成为浮动式海上风电、核电和氢能领域的世界领先者,在未来绿色行业中创造65万个技术型岗位,重塑英国工业中心的实力,并最终实现在2030年英国陆上风电发电量翻一番、太阳能发电量翻三番、海上风电发电量翻四番的目标。英国工党政府还表示,将推动传统能源行业有序替代和退出,不再颁发勘探北海油气田的新许可证,但不会撤销现有许可证,将减少传统化石燃料的增量开发。
未来一段时间,预计英国工党政府将出台一系列支持能源转型、绿色经济发展的政策。如英国工党政府将引入《能源独立法案》,为能源和气候政策建立框架,推动英国成为“清洁能源超级大国”。同时,英国工党政府还将结束保守党10年来在核电问题上的犹豫不决,将投入资金延长现有核电站的使用寿命,并推动欣克利角C核电站顺利完工,通过塞兹维尔C核电站和小型模块化反应堆等新核电站建设,发挥核能在实现能源安全和净零排放上的重要作用。同时,英国工党政府将维持天然气战略储备,更新天然气储存及电力储能设施,继续发挥石油、天然气在英国能源供给结构稳定中的持续作用,保证英国在实现能源系统净零排放目标前的能源供应安全。
此外,英国工党政府还将把气候外交作为外交优先事项,推动全球向更加公正、清洁的绿色经济转型,并将实现1.5℃的控温目标保持在可预见的范围内。同时,寻求恢复英国在应对气候变化上的领导地位,重建与“全球南方”国家的关系,建立更广泛的全球联盟以应对气候危机、能源转型、低碳经济发展等难题。