马斯克向特朗普唱颂歌,能为硅谷“舔”回什么?
美国人对自己的选举有一句调侃:在两个糟糕的人之中选一个没那么糟糕的。对硅谷的掌门人来说,这句调侃很可能正在成为事实。
作者|杨知潮
编辑|原野
世界上喜欢特朗普的人有多少,讨厌他的人就有多少。
此前,硅谷一直不喜欢他。毕竟,他曾以数据安全的理由调查科技公司、反对电动车、公开抨击贝佐斯、扎克伯格等大佬。惠普CEO惠特曼曾把特朗普与希特勒和墨索里尼相提并论,苹果曾公开表示不支持特朗普的共和党总统竞选人大会,扎克伯格也毫不掩饰对特朗普的反对。
但如今情况已经变了。在枪击事件出现后,硅谷大佬却集体支持起了特朗普。马斯克、扎克伯格、库克纷纷发声,就连此前与特朗普关系紧张的贝佐斯都公开表示:“我们的前总统特朗普在面对真正子弹时,展现出极大的优雅和勇气。”
这场转变早有伏笔。拜登政府的一系列不利政策,加剧着科技公司的不满,也让这种不满在此次事件中演化为对特朗普的支持。
但问题是,特朗普的“2.0政策”仍然充满着对硅谷的不友好,他们的支持,能够改变这一点吗?
01硅谷“反叛”
硅谷支持民主党从来不是秘密,这里通常被视为民主党的铁票仓。
有数据显示,在2012年的美国大选中,顶级科技公司83%的员工捐款对象都是奥巴马。PayPal联合创始人彼得-蒂尔(PeterThiel)曾表示:“硅谷的大部分人,大部分高级管理者,都倾向于民主党。”
互联网的开拓精神,与民主党的执政理念恰当适合,也造就了这一群体坚定的倾向。他们的站队也迎来了不错的回报,在2016年之前,政府对科技行业没有采取过多限制,奥巴马政府支持有利于科技公司的移民政策、推动谷歌和苹果力挺的专利权改革。他还亲自撰文,支持无人驾驶的研究。
科技是向未知的探索,互联网是信息的快速流动,这注定了硅谷最喜欢自由,但遗憾的是,2016年,他们迎来了一个极端保守的总统。
在特朗普的理念中,硅谷的社交媒体公司是言论操纵者,他们利用曝光度来影响民意。至于特斯拉所搞的电动汽车,更是与他自己的能源理念背道而驰。2017年,特朗普政府宣布退出巴黎协定,释放出了重点发展化石能源的讯号。2019年时,他就曾计划对Facebook、谷歌、亚马逊和苹果等科技巨头展开调查,确认是否正在侵犯消费者隐私,是否威胁数据安全等问题。
硅谷因此不喜欢特朗普,扎克伯格、贝佐斯都是他的公开批评者,库克和特斯拉也都支持民主党。
但当拜登政府上台后,故事出现了转折。
今年4月,拜登政府发布了一份国情咨文,在10年内将联邦赤字减少3万亿美元、为低收入美国人减税,以及帮助中产阶级购房者,具体包括将企业目前的21%所得税提高至28%,最低税率从15%提高至21%。这份新政不是突然出现的,它是拜登上任后的一贯方针:支持中产阶级,加强企业税和富人税。
税率之外,拜登政府对科技创新的一些政策也并不友好。在大模型崛起后,美国要求企业在模型未发布之前分享安全测试结果。2023年11月,多位硅谷大咖向拜登写信,指出这可能会扼杀企业的创新。在今年6月,有外媒报道称,美国司法部和联邦贸易委员会即将达成协议,将对美国AI巨头英伟达、微软及OpenAI进行反垄断调查。
曾几何时,民主党是硅谷坚定的盟友,但眼下,他们正在成为“弃子”。
这引起了一部分人的倒戈。今年5月,知名硅谷风险投资家DavidSacks公开表示:我对拜登的不满更甚于特朗普。彼时,这在硅谷还算得上“少数声音”,但当枪击事件发生后,集体积压已久的情绪有了集中释放的由头。
首先是马斯克。
一向支持民主党的马斯克这次公开声援,甚至将其与西奥多·罗斯福相提并论,后者被普遍认为是历史上的伟大总体。马斯克不光支持,还在驳斥反对的声音,7月14日,《纽约时报》发文抨击特朗普:“他(特朗普)没有通过领导力的考验,他背叛了美国。”此后又有消息称,马斯克已通过美国政治行动委员会向特朗普捐款,“金额相当大”。
马斯克虽然是民主党的长期支持者,但其政治立场相对温和。这种态度的剧烈转变,足以见其与特朗普关系的升温速度,与对此前政府的“失望”。
这种转变早有苗头,2021年白宫举行电动汽车峰会,却将市场份额超过50%的特斯拉排除在外。此外,拜登政府虽然支持新能源汽车,但减税政策仅对美国工会工人生产的产品适用,一部分特斯拉产品不符合这一范围。
按照媒体统计,今年1-5月,马斯克在自己的X每个月至少要发七次有关拜登的帖子,比如今年2月,他抨击了拜登的移民政策。4月,他表示“拜登所代表的极左政治机器出问题”。
这次特朗普枪击事件后,马斯克之外,OEPNAI的CEO奥特曼、亚马逊创始人贝佐斯、谷歌CEO桑达尔·皮查伊、微软CEO纳德拉均表达了对总统候选人的慰问。
就连和特朗普矛盾剧烈的扎克伯格,也表达出了善意,他在自家的社交媒体平台Threads上表示:“祈祷特朗普总统能早日康复。这对我们的国家来说是非常悲伤的一天。政治暴力破坏民主,必须受到谴责。”
这种表态并不突兀。就在枪击事件的前一天,Meta宣布将在下周共和党代表大会召开之前取消对前总统唐纳德·特朗普的Facebook和Instagram账户的限制。而在此之前,Meta曾多次封禁过特朗普的账号。
02特朗普的态度
按照中国人的理解,科技公司掌门人给足了面子,但特朗普会领情吗?
这恐怕要取决于特朗普之后的立场和态度。
而至少目前来看,答案充满着不乐观,尤其是对于扎克伯格来说。
就在几天前,特朗普还在威胁把扎克伯格送进监狱。他在自己的社交媒体TrurthSocial上表示:“我只能说,如果我当选总统,我们将以前所未有的力度追查选举舞弊者,把他们送进监狱,牢底坐穿。我已经知道你们是谁,别这么做,ZUCKERBUCKS,给我小心点!”外界分析,这可能是Meta解禁特朗普社交账号的原因之一。
二人的恩怨由来已久,早在2020年6月,扎克伯格曾表示“特朗普总统的分裂和煽动性言论令我们深感震惊和厌恶。”几个月后,“国会山骚乱”爆发,大批特朗普的支持者冲入,Facebook也将特朗普禁言。
在特朗普口中,Facebook是一个绝对“反派”形象。今年3月,特朗普接受CNBC采访时公开支持TikTok,还表示如果没有TikTok,Facebook这个“人民公敌”就会更加强大。虽然特朗普在任内也曾是TikTok的反对者,但在今年,他的态度迎来大转变,开始反对封杀TikTok,他表示:“很多人喜欢TikTok。很多孩子没有它就会发疯。”他本人也于不久前入驻该平台。——不过从过往表现来看,如果特朗普成功上任,仍然不排除其第二次改变对TikTok的态度。
回到Facebook与扎克伯格。眼下,扎克伯格已经释放出善意,但两人的恩怨长达数年,对于以“记仇”著称的特朗普来说,一次解封恐怕不足以消除两人的全部裂痕。
特朗普对新能源的态度同样不站在对科技公司乐观的一面,尽管有消息称特朗普和马斯克曾多次聚餐。
在拜登时代,以特斯拉为代表的新能源汽车是被政府扶持的对象,特斯拉也在这4年里完成了销量的腾飞。但在特朗普看来,美国拥有极高的化石燃油储量,发展新能源的意义值得商榷。
在参加竞选时,特朗普就承诺如果当选,将废除气候法案,增加对化石能源的投资。上个月,特朗普再次重申自己对待新能源的理念,他表示将扭转拜登的电动车政策。此外,特朗普的竞选搭档范斯也是一名电动车的反对者,不仅如此,他提出的法案还将推广美国制造的燃油车。
眼下,马斯克与特朗普的关系不断升温,但能源政策是特朗普的主要竞选理念之一,在美国每天1600多万桶的石油产量面前,两个人这点交情也显得有些“薄”了。不过也有海外分析人士认为,特朗普如果上任,会对外国电动车征收更高的关税,这会为特斯拉在市场竞争中带来优势。
移民打击是特朗普的另一个主要执政理念,2015年竞选时,他承诺驱逐约1100万非法移民,对于非法移民,他的态度从来都是零容忍,但这并不符合一部分硅谷科技公司的利益。
苹果、谷歌和Facebook都曾公开反对特朗普的移民禁令,比如苹果公司的CEO蒂姆·库克就称这种移民政策与苹果公司多元化的价值观相悖。此外,移民政策的收紧,也会影响到科技公司的人才供给:微软、谷歌、英伟达、特斯拉的掌门人均是移民。
关税是另一个麻烦。
特朗普对关税武器的青睐早已众人皆知,这也将延续到他可能的第二任期。今年5月,据媒体报道,如果成功当选,特朗普想对所有从其他国家进口到美国的商品征收至少10%的关税。
高昂的关税可能会影响到苹果等全球化企业的供应链成本。如鸿海精密2023年收入接近2000亿美元,超半数均来自苹果。这类企业早已从美国企业成为国际企业,普遍性的关税对它们同样影响不小。
除了这些传统科技巨头,特朗普对新兴产业——AI的态度也不太乐观,今年年初,特朗普在接受电视访时谈到AI时,称其为“最危险的东西”。
当然,特朗普的一些理念也有益于硅谷,比如为富人和企业减税。早在2017年,特朗普签署的《减税与就业法案》,就将企业税率从35%降至21%,同时还允许美国公司以较低税率将海外利润汇回国内,这非常有益于海外拥有大量业务的跨国公司。
但总而言之,特朗普绝不是一个对科技公司友好的候选人。美国人对自己的选举有一句调侃:在两个糟糕的人之中选一个没那么糟糕的。对硅谷的掌门人来说,这句调侃很可能正在成为事实。