墨子巡天望远镜正式投入观测并发布仙女座星系图片
转自：上观新闻
交汇点讯9月17日，记者从中国科学院紫金山天文台获悉，位于青海冷湖天文观测基地的墨子巡天望远镜于当日正式投入观测，并成功发布试观测期拍摄到的仙女座星系图片。墨子巡天望远镜的建成，将显著提升我国时域天文研究能力，使得我国时域天文观测能力达到国际先进水平。
墨子巡天望远镜是中国科学技术大学和中国科学院紫金山天文台于2018年3月1日启动联合研制的大视场光学成像望远镜，2019年7月正式开展望远镜建设，2022年10月深空探测实验室开始参与望远镜建设，2023年8月望远镜建成并开展调试观测。
墨子巡天望远镜口径2.5米，采用国际先进的主焦光学系统设计和主镜主动光学矫正技术，可实现3度视场范围内均匀高像质和极低像场畸变成像，配备7.65亿像素大靶面主焦相机，具备大视场、高像质、宽波段的特点。其通光面积大、杂散光少，系统探测灵敏度高，具备强大的巡天能力，能够每三个晚上巡测整个北天球一次，为北半球光学时域巡天能力最强设备。
此次拍摄到的仙女座星系，是距离银河系最近、最大的旋涡星系。由于仙女座星系在天空中跨度大，已有的天文望远镜观测仙女座星系比较费时，难以同时拍摄它的精准全貌及周围环境。墨子巡天望远镜兼具大视场和高分辨成像能力，首光获取了仙女座星系和其外围区域多色图像，揭示了仙女座星系及其周围天体的明亮至暗弱星光分布特征，可以用于细致刻画星系内部及星系间相互作用的动力学过程。首光图像利用了不同夜晚观测的150幅图像叠加而成，可以测定仙女座星系和其周围环境中的天体的亮度变化，开展时域天文学研究。
未来，墨子巡天望远镜将提供北天球最深的高精度、大天区、多色测光和位置星表，作为传世巡天数据，在未来数十年内可用于宇宙中各类天体的证认和系统研究。同时，墨子巡天望远镜将面向国家航天强国战略，开展太阳系近地天体等搜寻与监测研究，服务航天安全和深空探测战略需求。
新华日报·交汇点记者蔡姝雯