寇准戏里戏外皆主角，王钦若生活中实为主角
在戏剧、评书、小说等文艺作品中，以宋朝为背景的特别多。主要原因应该是这一时期内忧外患，涌现出许多著名的文臣武将、志士豪杰，留下纷繁复杂的故事。例如，以宰相寇准为主角的戏就很多，仅京剧就有多部。他是生活里的主角，也常是戏里的主角。还有另外一些人，在戏里只是个配角，在实际生活中却是实实在在的主角。与寇准同时代的王钦若就属后者，曾任两朝宰相，是那个时代名副其实的一位主角，但在戏里他基本就是个不起眼的配角而已。
王钦若在宋真宗、宋仁宗两朝均出任宰相，足以证明其不同凡响的能力和才华。他能娴熟稳妥地处理政事，也能有板有眼地带兵打仗，还能谨严地修著史书。按常理来说，这样一位能人，往往也会有很多故事流传，在民间拥有较高的知名度。可是，王钦若在民间的知名度并不太高。推测一下主要原因，应该是他既非大忠，也非大奸，有功亦有过，不太方便艺术创作的“典型化”。表现他的艺术作品少，而那些涉及他的，他在里面也都只是配角，知道他的人少也就很自然了。
从历史记载来看，王钦若是名副其实的主角之一。他功过分明，其过应该批判，其功劳当然也值得肯定。他最为人诟病之处，是寇准力主抗辽时，他主张议和，甚至建议朝廷南迁金陵，因此，时人和后世皆认为其人品与政德存在瑕疵。其实，王钦若的眼光胆识，还是有诸多值得称道之处的。
王钦若胆识过人。沈括《梦溪笔谈》中记载了这样一件事：宋真宗尚未即皇帝位前，曾任开封府长官。开封府的十七县遭遇旱灾，主政此地的宋真宗体恤民情，对受灾严重的县减免税收。此举引来流言蜚语，很多人到宋太宗跟前说三道四，想要中伤真宗，太宗听了这些话心里很不高兴。因为各地都公开上奏，称开封府减税过分，于是宋太宗特下旨，命令京东、京西两路各州选派官员调查此事。其中，亳州应当核查太康、咸平两县。当时，曾会任亳州知州，王钦若正在其帐下任幕僚。曾会特别赏识王钦若的才干，多次称赞他，称他将来是公相之类高官的人选。接到这个命令后，曾会就安排王钦若前往核查，并反复叮嘱告诫他：“此行事关大体，一定小心谨慎，细查深究，不宜稍有出入。”王钦若奉命而行，至两县详细查访，心里有了主意。虽然其余州县都说减税过多，并且追收了应当缴纳的财物，王钦若自有主见。他结合自己的调查情况，上书请求全免税收。意思是说，开封府不是减多了，而是减得还不够。大家都为他捏了一把汗。第二年，宋真宗即皇帝位，上来就擢拔王钦若担任右正言，还对宰辅大臣们说：“那个时候，朕自己都感到危险和害怕。王钦若只是一个小官，尚且敢于站出来为百姓据理力争、伸张正义，这是大臣的节操啊。”从此，王钦若的晋升经常超出常规，最终做了丞相。
事后看这件事，有点儿云淡风轻的感觉。但在当时，王钦若面临的压力堪称巨大，完全可以说是冒着杀头的危险。这件事最大的风险，并非是赋税减多少，也就是说，钱的事还不是最重要的事。最重要的事情，是摆不清楚减免赋税之事应该由谁来干，因为这是一件收揽民心的事。宋太宗感到不太高兴的最主要原因，是听到各种流言蜚语之后，认为真宗在开封府减免赋税意在私下收买民心。果真如此的话，这可是犯大忌的事。矛盾一旦上升到这个层面，敏感与棘手程度可想而知，王钦若的处境是何等凶险也就不言而喻了。宋真宗即位后，回顾这件事时还大有感慨：“朕亦自危惧。”好在王钦若以出众的胆识将此事妥善平安化解。王钦若敢于独持己见，足以显示他的胆量、眼光与智慧。他奏称赋税应当全免，既解脱了真宗，又把“球”递回太宗怀里。这也就意味着事情的决定权其实一直在太宗手里，从而也解开了太宗的心结。王钦若胆大心细，虽然如履薄冰，终成两全其美之局。处理这件事，他表现出超出常人的气魄和胆量，但又非傻大胆，也绝不莽撞，他的大胆是有智慧支持的。另外，他敢拿出全免的结论，是经过详细调查的，情况摸得清楚，心里就有底气。从这件事的处理过程与结果看，他给真宗留下有胆有识、敢作敢为的印象。
就赋税征收方面，王钦若还做过另一件事，也特别获得宋真宗的赏识。按《宋史》记载，当时，王钦若任太常丞、判三司理欠凭由司。度支判官毋宾古说，天下老百姓拖欠赋税，自五代到现在（指北宋），虽然不停督责，已经不堪重负，准备启奏皇上蠲免。王钦若闻知此事，赶紧命手下官吏校核，一个晚上统计出数目，第二天即奏知真宗。真宗看后大惊，问：“先帝顾不知邪？”王钦若答：“先帝固知之，殆留与陛下收人心尔。”遂当天下令蠲免百姓所欠赋税一千多万，释放囚徒三千多人。因为此事，真宗愈加器重王钦若并“召试学士院，拜右正言、知制诰，召为翰林学士”，让他一路青云直上。在这件事上，王钦若显示出处理政事扎实和果断的素质，这显然并非仅靠耍弄心机投真宗所好就能做到的。
史书记载，王钦若素与寇准不和。有这样的史实做基础，到了文艺作品中，寇准都是以正面形象出现的，与之政见不同的王钦若自然而然成了反面人物。事实上，王钦若确实也做过很多拿不上台面的事，比如私下诋毁寇准。
契丹（即辽）侵宋，宋朝内部主战与主和两派势均力敌。在主战一派的寇准奏请下，也想有所作为的宋真宗决定御驾亲征。宋军士气大振，多次击败辽军。双方均无意继续交战，签下“澶渊之盟”。学者们认为，历史地考察问题，应当承认“澶渊之盟”是宋辽双方处于实力平衡情况下，互相妥协的产物。后世史家也认为如不签订和约而坚持交战，胜负非后人所能预料。
针对“澶渊之盟”，王钦若开始在宋真宗面前挑拨离间，称签下这样的城下之盟，应当深以为耻，更进一步说：“陛下闻博乎？博者输钱欲尽，乃罄所有出之，谓之孤注。陛下，寇准之孤注也，斯亦危矣。”宋真宗显然是听信了此言，尤其确认自己成为寇准赌博之“孤注”，其恼怒可以想象。从此之后，宋真宗开始逐渐疏远冷落寇准，后又将其降职外放。正因为此类事，后世对王钦若也颇为不齿。
王钦若在真宗一朝做到宰相，此后在宋仁宗朝也出任宰相。按《宋史》记载，宋仁宗曾经对宰辅大臣们说：“钦若久在政府，观其所为，真奸邪也。”王曾对曰：“钦若与丁谓、林特、陈彭年、刘承珪，时谓之‘五鬼’。奸邪险伪，诚如圣谕。”
以这段历史为背景创作的京剧，如《澶渊之盟》，是麒派代表作之一，其中的王钦若虽是与寇准相对的反面人物，但描写相对公允；脍炙人口的经典武戏《三岔口》，故事因焦赞杀死了王钦若的门婿谢金吾而起，在这里王钦若并未出场，还只是一位“影子坏人”；除《四郎探母》外，还有一部《六郎探母》，到了这个戏里，王钦若私通辽邦，陷害杨家将，则已是地地道道的坏人了。
从戏里看，王钦若都是坏人，史书里的王钦若其实并没有这么十恶不赦，反而还有很多积极的贡献。在现实生活中，他是十足的主角，但在戏里，他一直被当成配角。这样的角色互换，没有太多道理可讲。类似这种现象，也算是历史的一种纠偏和公正吧。
（大众日报·大众新闻客户端记者于国鹏）