“爱”产生于大脑的什么位置？
科技日报记者张佳欣
“爱”这个词被人们广泛应用于各种情境中——从男女之爱到父母之爱，再到对自然的热爱，单单一个字表达了多样化的人类体验。那么，“爱”产生于大脑的什么位置？不同类型的“爱”对大脑的刺激是一样的吗？
现在，更全面的大脑成像揭示了答案。8月26日发表在《大脑皮层》杂志上的一篇论文称，芬兰阿尔托大学的科学家发现，不同类型的爱会激活大脑的不同部位。
“你第一次看到自己的孩子，柔软、健康、充满活力，这是你生命中最大的奇迹，你对他充满了爱意。”这是向55位自称处于爱意中的受试父母展示的简单场景之一。科学家利用功能性磁共振成像技术，在受试者思考6个不同种类的与爱相关的简短场景时，测量他们的大脑活动。
负责协调这项研究的哲学家兼研究员帕蒂利·林内说：“爱的激活模式是在社会情境中产生的，主要位于基底核、前额中线、楔前叶以及后脑勺两侧的颞顶联合区。”对孩子的爱最能激发强烈的大脑活动，紧随其后的是浪漫爱情。在想象父母之爱时，大脑纹状体区域的奖励系统深处会被激活，而其他类型的爱情则不会出现这种情况。
同时，该研究还涉及对朋友、陌生人、宠物和自然的爱。毫不意外的是，对陌生人的同情之爱获得的大脑“奖赏”较少，引起的大脑激活也少于亲密关系中的爱。同时，对自然的热爱激活了大脑的奖赏系统和视觉区域，但没有激活大脑的社交区域。
科学家还发现大脑活动不仅受到与所爱对象亲密程度的影响，还受到其是人类、其他物种还是大自然的影响。
令科学家惊讶的是，与人际之爱有关的大脑区域最终非常相似，不同之处主要在于激活的强度。所有类型的人际之爱都会激活与社会认知相关的大脑区域，这与对宠物或大自然的爱形成鲜明对比。
但有一个例外。
“你在家里懒洋洋地躺在沙发上，你的宠物猫朝你走来。它蜷缩在你身边，睡眼惺忪地发出呼噜声。你爱你的宠物。”当受试者是宠物主人，并听到这样的故事时，相关区域大脑活动被激活程度高于非宠物主人。
了解爱的神经机制不仅有助于指导关于爱的本质、意识和人类关系的哲学讨论，而且，这些认知还能帮助改善依恋障碍、抑郁症等病情的心理健康干预措施。
编辑：王璠
审核：张爽