重视「体质变差，身体变虚」最新30万人12年随访研究：身体虚弱与抑郁症之间有强关联性，虚弱个体的抑郁风险比非虚弱个体高3.08倍
转自：生物谷
在中国古典名著《红楼梦》中，我们常用“病如西子胜三分”、“行动如弱柳扶风”来形容身体娇弱、多愁善感的林黛玉。她那细腻敏感的心性与羸弱不堪的体质相互交织，共同铸就了其独一无二的人物深度与情感复杂度。
转换视角至现实生活，林黛玉所展现的“体弱多病”状态，若以传统中医理论剖析，恰似“气血两虚”之症。气虚，意味着生命力的动能不足，患者常感体力衰减、精神不振、易于出汗、抵抗力下降易患感冒。而血虚，则表现为面色无华、苍白或萎黄，伴有头晕目眩、心慌失眠以及肢体麻木等不适。
时至今日，随着生活节奏的加快和社会竞争的加剧，越来越多的人承受着巨大的心理与生理压力，不规律的作息、营养失衡的饮食习惯、频繁的熬夜与失眠，这些问题正悄悄侵蚀我们的健康基石。于是，频繁感冒、易疲劳、精神不振、头发干枯掉发、皮肤问题增多、情绪波动大等问题层出不穷。
这种身体在不经意间流露的“虚弱”信号，是否可能预示着更深层的健康问题？
近日，美国耶鲁大学医学院、东北大学心理系的科研成果强调了身体虚弱对抑郁症的有害影响，并初步阐明了大脑结构和全身炎症驱动的潜在机制。相关文献以“Thebrainstructure,inflammatory,andgeneticmechanismsmediatetheassociationbetweenphysicalfrailtyanddepression”为题于2024年5月23日发表在国际期刊naturecommunications上。
体弱与抑郁的神秘联系
研究团队从英国生物银行的数据库中筛选出了352,277名年龄在37至73岁之间的成年人作为研究对象。这些参与者在研究开始时都未被诊断为抑郁症。为了衡量体弱的程度，科学家们采用了一个包含五个指标的评估体系：体重下降、疲劳、虚弱、身体活动减少和步行速度减慢。根据这些指标，参与者被分为三组：非体弱者（没有或只有一个指标）、体弱前期者（有两个指标）和体弱者（有三个或更多指标）。
研究的跟踪时间跨度为12.25年，这是一个相对较长的时间段，有助于观察和记录体弱与抑郁之间的关系。在这期间，研究人员收集了参与者的健康信息，主要涉及到参与者的生活方式、社会经济状态、教育水平、酒精摄入、吸烟状况、久坐行为、代谢综合征等可能影响体弱和抑郁的多种因素。
在长达十二年的研究中，研究人员共记录了11,269例抑郁症病例，在这其中，体弱与抑郁风险增加的关系尤为明显，与非体弱个体相比，体弱前期个体的抑郁风险是1.60倍，体弱个体的风险则高达3.20倍，处于体弱前期和体弱的个体发展为抑郁的风险显著增加。
鉴于已知体弱与多种健康结果有关，并且炎症被认为是抑郁的一个潜在生物学机制，因此研究者进一步探索了炎症是否在体弱与抑郁之间起作用。
他们首先检查了炎症标志物与体弱之间的关联，结果显示体弱与多种炎症标志物的水平显著相关，这支持了炎症可能在体弱与抑郁之间起中介作用的假设。紧接着，研究者检查了炎症标志物与抑郁发生之间的关系。
图三的结果进一步支持了炎症标志物可能在体弱与抑郁之间起作用的观点。最后，研究者探讨了炎症标志物与抑郁风险之间的非线性关系，并进行了中介效应的分析，结果显示炎症标志物可能部分地解释了体弱如何增加抑郁风险。
尽管这些结果提供了有关体弱、炎症标志物和抑郁之间关系的初步证据，但这些分析可能受到未测量或残留混杂因素的影响。为了解决这个问题，研究者需要采用一种更好的方法来控制这些潜在的混杂因素。因此，研究人员使用了一种“倾向得分匹配”的统计技术来帮助减少选择偏差，并提供更准确的估计。
通过匹配样本，研究者能够验证前述结果中观察到的关联是否在控制了混杂因素后仍然存在。新的结果显示，即使在匹配了协变量之后，体弱个体的抑郁风险仍然显著高于非体弱个体。就此，研究者增强了他们结论的可信度，同时这也表明体弱与抑郁之间的关联不是由于随机变异或未控制的混杂因素，而是反映了真实的生物学过程。
构建更坚韧的心灵防线
随着我们对这项开创性研究的深入探讨，我们不仅初步窥见到了体弱与抑郁之间神秘联系的面纱，还发现了炎症标志物在这一关系中扮演的关键角色。
未来的研究或许更应该确定虚弱是否适合干预抑郁症。若此法可行，就能够将对身体虚弱的常规监测和评估纳入当前的临床实践中，以帮助确定抑郁症风险。本文的研究者认为这种方法尤其适用于中年人，因为他们的虚弱和抑郁风险之间的关联比晚年更高。
在这个快节奏、高压力的时代，我们每个人都有责任关注和保护自己的心理健康。就像维护一座城堡需要时间和努力，照顾我们的心理健康同样需要持续的关注和呵护~
参考文献：
1. Jiang,R.,Noble,S.,Rosenblatt,M. etal. Thebrainstructure,inflammatory,andgeneticmechanismsmediatetheassociationbetweenphysicalfrailtyanddepression. NatCommun15,4411(2024).https://doi.org/10.1038/s41467-024-48827-8