深陷“老婆税”的宝可梦卡牌
来源:游戏研究社
最近几年,国外的宝可梦卡牌市场一直饱受价格炒作的困扰,原本平价的宝可梦卡牌在经过主播、画师、收藏者的轮番炒作后,往往膨胀到了一个常人难以接受的水平。
而被人们拿来炒作的卡牌元素,除了常见的“稀有度”、“卡牌属性”甚至是“画师签名”外,还存在另一个关注度不高的细节——“Waifu”。
一张张卡面精美、画风可爱的“Waifu卡”,如今正在宝可梦卡牌的交易市场里掀起新一轮的价格浪潮。
“Waifu”原本是国外动漫爱好者对心仪二次元女性的称呼,意为“我老婆”,而在宝可梦牌中所谓的“Waifu卡”,指的就是牌面中存在女性角色的卡牌,无论是支援卡还是道具卡,只要绘制有精致的美少立绘,都可以将其归为“Waifu卡”。
一个多月前,宝可梦卡牌官方在日本发布了最新的拓展包“ScarletEX”和“VioletEX”,这两个卡牌拓展包分别对应了宝可梦系列最新的“朱/紫”两个版本,和游戏设计类似的是,宝可梦卡牌也会添加一些专属的“版本限定卡”,它们一般只能在特定的补充包中开出。
通常情况下,不同版本虽然各自的限定卡不同,但官方都会尽可能平衡限定卡的强度和稀有度,以防出现某个版本价格偏高的情况。而从预告上看,这次的朱/紫拓展包中也并不存在过于失衡的单卡,按理来说,市面上两者的价格应该十分接近才对。
但根据英国一家著名的卡牌进口网站Japan2UK显示,目前宝可梦朱版补充包的售价为84.99英镑,而紫版的价格却高达149.99英镑:
紫版近乎翻了一倍的售价与其卡牌强度和稀有度无关,而在于其中一张关键的限定支援卡牌——米莫莎。
米莫莎是宝可梦朱紫版本中登场的NPC之一,职业是为宝可梦提供治疗服务的护士,卡牌效果则是将弃牌堆中至多5只宝可梦洗入牌库,同时抽三张牌。
这张卡牌在如今花样百出的宝可梦体系中只能算是中规中矩,按理说并不会引起牌手的重点关注,但关键在于,米莫莎现在变成了玩家眼中的“Waifu卡”。
和其他流行的实体卡牌游戏相比,宝可梦的画风更偏向二次元,因此其中的女性角色的卡面立绘也更容易受到玩家的注意,为了得到立绘精美的米莫莎,不少人甚至愿意花费高于原价数十倍的价格来购入这张卡,而这种额外的价格在玩家圈中也被称为“Waifu税”。
这种因爱而生的“Waifu税”,基本已经蔓延到了多数出现人物立绘的卡片中。比如就算是同一补充包中相同类型的支援卡,在拥有同等稀有度等级的情况下,画面C位是女性的卡片也会比男性要贵上10美元左右。
而这种崇尚“Waifu卡”的风潮,在官方推出特殊的“全画卡”类别后,也被进一步的放大。
在过去,宝可梦牌面往往上半部分是立绘图案,下半部分是卡牌效果的文字说明,但从“黑/白”版本开始,官方在卡牌设计上正式引入了“全画卡”这一概念,将插图填满整张卡片。
而原本的卡片稀有度系统也做了相应修改,原本的“稀有”等级被细分为了“R、RR、SR、UR”等更多的属性,除了图标和编号不同以外,更重要的是聘请了不同画师来创作不同稀有度的卡面。
即使同为“全画卡”,也会因为立绘不同而出现差距很大的定价。像上图就是这次导致紫版补充包升值的关键卡“米莫莎”,而根据稀有程度不同,米莫莎也拥有不同画风的卡面,最右边代表稀有度最高的“SAR”等级,通常会拥有更“艺术性”的插画风格。
如果一张卡片被定义为“Waifu卡”的同时,还拥有特殊的“SAR”稀有度,那么它在二级市场上能够炒到的价格也将会非常惊人。根据Cardmarket网站的数据显示,今年一月份发售的“米莫莎”卡片,其更稀有的“SAR”卡面,如今最高价已经炒到了750欧元,是普通全画卡的3倍。
而在朱版补充包中对应的限定卡片Arven虽然在剧情中的戏份更重,但由于角色是男性,所以即便是稀有度最高的“SAR”,市场上的价格也仅仅只有32欧元。
在如今的宝可梦卡牌交易市场,这样的“潜规则”已经十分普遍,比如在系列上个世代的《剑/盾》版本中,曾推出过一套名为“训练师画廊”的系列全画卡,特点是训练师和宝可梦同时在卡片上出现。
这种风格的卡片拓展了画师的创作空间。一张“泳装小霞+宝石海星”的全画卡放到现在也能买到40美元,但与它等级相同,卡面是“咕咕+男性训练师”的卡片,如今的售价仅仅只有1美元,基本不存在收藏价值。
这种收藏Waifu卡的热潮,除了影响单张卡片的市场价格外,也连带影响到了卡包本身的价格。就像前面提到的,可能携带“米莫莎”的补充包价格已经被炒到近乎翻倍,哪怕它最后不一定能开出对应的卡片。
对于以男性群体为主的卡片爱好者来说,“泳装少女”自然要比秃了头的和尚吸引力大一些,而除了像小霞这样的绝对主角外,其他的“一般路过型”NPC,也会因为特殊的外貌而得到意想不到的人气。
最典型的例子要属这张在中文宝可梦卡牌圈也备受玩家推崇的“游客卡”:
这张卡片中的人物初次登场于宝可梦第七世代《日/月》中,主要作用就是充当“经验包”——与玩家进行宝可梦对战并输掉比赛。
这种没什么戏份的NPC在每一代游戏中都会大量出现,从“捕虫少年”到“杂耍艺人”,他们基本都以某个普遍的称呼命名,而“游客NPC”更是敷衍,设定上就是来自其他区域的普通训练师,本来并不会吸引玩家的关注。
但在了2019年发售的高级补充包“TAGTEAMGX联手明星大集合”中,深知“妹卡”商业价值的官方推出了一张全画卡版本的游客:
虽然卡片名称依旧是普通的“游客”,但在全画卡面的加持下,这张外形出众的标准妹卡很快就成了玩家收藏的对象,如今在闲鱼上,你依旧能找到大量四位数的游客闪卡。
相比于其他“有名有姓”的主角卡,这张游客可以算是颜值决定命运的一大典型。
在宝可梦卡牌圈,决定妹卡价格的是立绘、卡面角色以及知名度,与卡片强度无关,这也导致更多普通玩家受到牵连。
其实除了画风独特的Waifu卡外,宝可梦的卡牌市场一直存在着炒作和价格虚高的特点,一些属性和背景特殊的卡片由于主播的宣传造势,价格被炒到了非常离谱的高度。
而其中最著名的要属油管博主LoganPaul——频繁采用各种吸引眼球的手段来提升自身知名度,以及某张卡牌的价格。
而对于数量更多也更流行的“waifu卡”,很难确定究竟是玩家对“Waifu”的爱让它们收受到关注,还是嗅觉敏锐的收藏家们大肆收购导致的价格上涨。
总之,对于普通的玩家来说,日益增长的“Waifu税”在不断拉高游戏知名度的同时,也会给价格本就虚高的宝可梦卡片市场再添一把火,也不知道究竟是好事还是坏事。