一部人工智能史的简要指南
当下正值AlphaGo后新一波人工智能的社会热潮。在此之前，人工智能已被用于生成幽默笑话、数学定理、专利、游戏和谜题、全新的绘画色彩、语音的解析等；在此之后，人工智能的应用似乎是无限的。不管是否愿意，我们都需要经历一场人工智能的知识普及。译介为中文出版的《人工智能之书》，可谓正逢其时。该书是语言合成和设计自动化领域资深研发专家克利福德·皮寇弗的新作，旨在为广大读者提供一部关于人工智能史上独特及重要实践观点的简要指南。
“人工智能”这一术语，是1955年由计算机科学家约翰·麦卡锡正式提出的。但人工智能的内涵——自动装置、模仿生物制造的自动机乃至人造生命，在人类历史上一直都吸引着艺术家、科学家。在神话、艺术、音乐和文学中，关涉人工智能的设备和故事无处不在。作者按年代排序，从公元前1300年左右古埃及的游戏井字棋开始，一路介绍人类发明的、可以帮助人计算和思考的设备，如算盘；以及促进智能机器诞生的伟大思想，如13世纪加泰罗尼亚的哲学家拉蒙·勒尔率先提出通过使用一种机械设备来产生创意的系统性构想。到了近现代计算机诞生，1952年IBM的阿瑟·塞缪尔实现了一种最早用于玩跳棋的计算机程序，随后在1955年又设计了一个在无外界干扰的情况下具有自主学习功能的游戏程序，很显然，这一创造已经与当下人工智能“深度学习、解决问题”的发展路径一致；随着现代人工神经网络的出现，“人工智能”又朝着人造生命的方向前进了。
毫无疑问，在人类文明漫长的演化中，人工智能无疑充分体现了人类的想象力和独创性。人工智能的潜在好处数不胜数，例如赋能自动驾驶汽车，使业务流程更高效，甚至在无数领域成为人类的伙伴。但在人工智能为人类发展赋能的同时，和人工智能有关的科学伦理、生命道德的问题也伴随而生。
随着人工智能应用的普及，社会将变成什么样子？就业将受到怎样的影响？人类会和机器人相爱吗？我们如何确保人工智能驱动的设备以合乎道德准则的方式运行，机器能否拥有和人类一样的心理状态和感受？未来我们会赋予人工智能多大的权力来控制我们的生活？面对这些问题，作者在书中认为，人工智能的发展是人类社会前进的必经之路，暂停进步难以也不应成为选项，我们需要鼓起勇气继续向前。同时，尽快建立起安全可信的框架规范其发展，确保人工智能始终“行驶”在促进人类社会健康发展的轨道上。
贵阳日报融媒体记者郑文丰文/图
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