元气森林不用再吃供应链的苦
界面新闻记者|马越
界面新闻编辑|牙韩翔
元气森林自建的生产基地项目再落一子。
根据天津市人民政府新闻办公室近期公布的消息，元气森林（天津）饮料有限公司二期购地项目正式落户西青经开区。
此前元气森林已经在天津西青落地了一期项目，元气森林（天津）饮料有限公司成立于2020年8月，注册资本1亿元。一期项目购地108.7亩，主要生产元气森林气泡水、外星人电解质水等系列产品，已于2021年5月正式投产。
而此次启动的二期项目购地约135亩，预计2025年底投产，将进一步扩大天津工厂产能。二期项目投入运营后，元气森林天津西青项目年产值将突破10亿元，同时能提升交货效率和研发成果，更灵活快速捕捉和满足市场需求。
报道称天津的一二期项目总投资规模达到10亿元，标志着元气森林集团位于天津西青经开区的生产基地，将成为其全球规模最大的生产基地，未来辐射华北及东北等区域的市场。
元气森林10月28日向界面新闻确认称，自2019年起，元气森林先后在安徽滁州、广东肇庆、天津西青、湖北咸宁、四川都江堰和江苏太仓兴建了6座工厂，总投资达到72.5亿元人民币，总产能达到65亿瓶饮料。
元气森林上一个关于自建工厂的消息，是今年4月其江苏太仓工厂生产线试生产工作顺利完成并投产。江苏太仓工厂是元气森林在中国布局的第6家自建工厂。
从它自建工厂的布局来看，可以覆盖华北、华东、华南、华中、西南地区等城市集群，重点对应京津冀、长三角、珠三角、粤港澳大湾区、川渝、两湖中南地区等市场。
对照行业巨头，元气森林在自建工厂上的投资与产能已经算是可观。
太古可口可乐目前在中国内地12个省市运营25家工厂。2023年，太古可口可乐宣布未来十年，在中国内地的投资总额将超过120亿人民币。2024年5月21日，广东太古可口可乐于广州投资的大湾区智能绿色生产基地正式开工，该项目的总投资达到12.5亿元。此外，其公布的新项目还有投资9亿元的郑州新厂和20亿元的申美昆山新厂等，新工厂均计划在2025年年底前投入使用。
太古可口可乐2023年在中国内地收益为247.25亿港元（约合224.93亿元人民币）。作为对比的是，即使元气森林并未披露过具体营收数据，但其2023年的总销售额还未突破百亿元大关。
事实上，对于从新消费模式起家的品牌而言，大举投入自建供应链是元气森林与老牌饮料巨头争夺市场的一种“筹码”。
新消费品牌的诞生路径往往依赖于代工模式——基于中国极其成熟的食品工业供应链，新品牌可以利用代工厂这样的“基础设施”迅速进入市场。
虽然代工模式成本低、投入小、见效快，但对于产量和市场规模不断扩大的新品牌来说，使用代工模式或许并不是长久之计，在供应品质和稳定性上有所欠缺。更关键的是，一旦代工厂计划有所变更，就会面临断供风险。
公开信息显示，这家公司自建工厂的契机，就来自于国际饮料巨头的“围剿”。元气森林“用了不到10分钟的时间做了自建工厂的决策”。
元气森林曾经多次公开提到，在2018-2021年间多次遭遇供货商断供，导致旺季无法出货，原因是国际巨头的竞争施压。由于此前中国大部分碳酸饮料生产线都掌握在巨头手中，代工厂迫于大客户的压力，不为元气森林提供产能。
从产品线上来看，元气森林的产品已经覆盖了气泡水、电解质水、乳茶、无糖茶、有糖茶、果汁等大部分饮料品类。与传统饮料品牌相比，元气森林在推新品上速度更快，其产品策略也在于不断试水市场从而押中爆款，这也需要它在产品线上要有配套的快速反应和综合性生产能力。
而一些细分品类的创新型产品，无法完全依赖代工厂生产。
元气森林曾经表示，其乳茶系列产品在中国很多生产线无法进行代加工；“微气泡+果汁”这类产品，靠代工厂也做不到。最终，公司决定选择自建工厂，确保产品开发和供应链更有针对性，也能快速适应市场变化。
快消品线下零售监测机构马上赢副总裁任运志此前在在采访中告诉界面新闻，碳酸饮料的市场集中度相对较高，比起其他休闲零食等食品，饮料在无菌灌装、运输物流和流通渠道上存在一定门槛。
比如元气森林的核心产品气泡水，属于碳酸饮料类别，如果要实现0防腐剂，就需要使用无菌碳酸生产线。而这家公司目前全线产品不添加苯甲酸钠、山梨酸钾，都使用了无菌碳酸生产工艺，且工厂生产线可以在生产过程中快速切换生产无菌碳酸产品和常规无菌产品。
在谈及自建工厂的决策时，“因为我们想缩短配料表，想做不含防腐剂的气泡水，但国内的工厂做不了，我们只能自己来。”元气森林CEO唐彬森在接受媒体采访时表示。
而之所以在全国多地建设生产基地，在于饮料在供应链上也存在一定运输半径，生产基地多点分布，也有利于降低运输和渠道铺货成本，从而提高市场竞争力。
譬如类似在全国范围内大局扩展生产基地的饮料品牌还有大窑。该品牌的七大生产基地分别位于内蒙古呼和浩特、宁夏石嘴山、辽宁沈阳、吉林四平、安徽阜阳、陕西宝鸡、山东泰安。今年6月左右，大窑位于宝鸡的饮料智能工厂已投产，该工厂年产预计50万吨。这一举动也被外界解读称，大窑将借此扩产到陕西，杀入当地饮料品牌冰峰的市场腹地。