美团领投，百度跟进，交大校友创业 自动驾驶企业九识智能完成近1亿美元融资
《科创板日报》2月28讯（记者李明明）近日，城配自动驾驶产品研发和应用企业九识（苏州）智能科技有限公司（以下简称九识智能），宣布完成近1亿美元A轮融资。
本轮融资由美团领投，BV百度风投、Unicorn、闲庭基金、索道基金跟投，老股东蓝湖资本、建发新兴投资继续追加投资，光源资本担任独家财务顾问。
九识投融资中心负责人施云舰告诉《科创板日报》记者，公司依会和优秀投资机构保持交流，在合适时机继续引入新投资方。
城配物流无人车上路：致力于解决各大物流企业降本增效痛点
据公开资料，九识智能2021年成立于江苏，作为全球城配自动驾驶产品研发和应用的领军企业之一，集技术研发、产品设计和商业化应用于一体，实现了可成熟规模化商业应用的L4级自动驾驶全栈技术自研。
2023年，九识智能下线全球首款L4级城配量产产品——九识Z5系列，装载空间、运营里程、载重重量三项指标较为良好，公司称其可实现快递配送、场内中国私募股权投资基金LP月报（2024年1月）：北京市政府投资引导基金最活跃、生鲜配送等城市载物细分场景的全覆盖。产品通过新能源与智能驾驶的结合，能够显著降低商用车的能源成本和人力成本。
一位新能源汽车分析师告诉《科创板日报》记者，如今国内老龄化程度日益严重，物流业出现“招工难”现象，人力成本攀升。因此，降本增效成为了各大物流企业的目标之一。
“九识智能具备一定的L4算法研发、产品开发、车辆交付及销售运维等底层体系化能力。公司的商业模式并非ToG，而是ToB。在使用城配无人车期间，可以使客户体验到一定的降本增效的效果。尤其Z5系列产品，主要穿行在城市中各个驿站与快递网点之间，一定程度上改善了传统的人工派件模式。”
值得一提的是，为了解决物流行业的上述痛点，全国多地城市政府出台相关政策，来刺激使用城配物流无人车的需求。
目前，全国已有约50个省市发布《道路测试实施细则》，包括北京、上海、深圳等城市，超30座城市发放了自动驾驶路测牌照。
《科创板日报》记者了解到，九识智能自从成立后经历了两轮融资，首轮融资发生于2022年，交易金额3000万美元，投资方为半导体企业和产业投资方。第二轮融资即为本轮。
谈及公司为何能获得本轮的大额融资，施云舰称，九识智能团队主要成员由来自知名互联网公司、硬件科技企业的核心技术带头人构成，早在2013年，核心团队成员就参与到我国最早的自动驾驶技术研发中，在人工智能、自动驾驶领域，拥有一定的研发及大规模落地经验。目前，九识智能车是全球L4级自动驾驶产品中唯一以“交钥匙售车”模式实现正毛利运行的企业，在全球50多个城市上路。
九识智能CEO孔旗也表示，城配无人车客户量的快速拓展，得益于Z5系列城配无人车解决了客户的根本性问题，即降本。最关键的是，城配无人车的上路，已从政策引导驱动变成了市场需求驱动。
前京东物流自动驾驶首席科学家创业
施云舰对记者介绍，公司创始人孔旗，曾是百度硅谷研发中心自动驾驶决策规划和控制技术专家，带领团队搭建Apollo核心技术框架。之后在京东担任自动驾驶首席科学家兼自动驾驶负责人，带领团队完成了京东无人配送车从0-1的研发和落地。
2004年-2011年，孔旗就读于上海交大计算机系，主攻人工智能方向，师从AI大牛吕宝粮教授。取得硕士学位后，加入百度上海研发中心，从事大数据、人工智能方向研究。
彼时，孔旗开始接触自动驾驶领域。2014年，百度展开“百度大脑”计划，并计划在硅谷建立技术研发中心。为此，百度找来了全球人工智能知名学者吴恩达博士。孔旗也被派往硅谷，在吴恩达带领下参与技术中心的搭建。
2018年底，孔旗加入京东，并帮助京东重构了无人配送车全新L4级自动驾驶技术框架，将产品迭代为无人配送车4.0。2020年，新冠疫情期间，京东无人配送车成为“科技抗疫”的典型样本，登上新闻联播。
上述经历丰富了他对末端配送及自动驾驶无人车的认知和实践。他意识到算法只是一个基础，而打造一个具体可落地产品，还要具备精细化的产品设计思路、维持各项成本的稳定、优化供应链、做好品控和后续维保等。
瞄准‘城配B2B市场’发力，2021年，孔旗带领一批在自动驾驶领域有着丰富经验积累的技术成员，创立九识智能，企业最后落地在苏州国际科技园。